申报地区或单位：山西省和顺县
牛郎织女传说起源于先秦时期，是我国流传最广、影响最大的民间传说之一，同《孟姜女》、《梁山伯与祝英台》和《白蛇传》并称为“四大民间传说”。千百年来，这个优美的传说一代一代传承下来，对民间的伦理道德和大众的文化心理发生着重要的影响。
牛郎织女传说最早出于《诗经·小雅·大东》，是对天穹中被银河隔开的商参二星（牛郎星和织女星）的艺术想象。这一诗歌意象逐渐为后世民众拟人化，并被赋予了人文象征涵义，转化成牛郎和织女的传说故事。从基本内容和思想倾向看，牛郎织女传说展示了我国农耕文明下男耕女织的社会结构和封建宗法制度下婚姻不自由的社会状况。牛郎织女的爱情悲剧得到民众的广泛同情，这成为传说传播和繁衍的动力，也推动了“七夕”乞巧风俗的形成。民众常常把传说中的主人公认定为自己身边的真实人物，把事件发生的地点认定为本地域，由此出现了许多相关的历史遗迹（如庙、洞、牛郎庄等），陕西西安、山东沂源、山西和顺等地都有牛郎织女传说的相关遗址。在现代化进程中，牛郎织女传说的传播逐渐显现出式微的趋势，急需加大保护力度，使这一民族文化瑰宝能够继续传承下去。