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东林党和阉党本质是一体的，因为利益划分不均才产生对立。二者皆是明朝统治集团组成部分，都是明朝覆灭的祸首。从本质上来说:阉党和东林党的争夺权利，就是皇权和相权之争。阉党得势就证明皇权得到加强，直接削弱了相权。
中国幅员辽阔，外力攻占灭国并不容易，
历数各朝代往往都是亡于内乱与不和，
所以内部斗争贻害无穷。
一个朝代的灭亡是多方面因素综合作用的结果，明朝的情况更加复杂。
明朝后期的大势就是东林党，
皇帝面对东林党人的咄咄逼人，只能依靠太监来平衡，太监不会从政，只能胡乱指挥，
双方吵了几十年，东林党拿大道理做背书，阉党和反对党拿皇帝和后宫做背书。
东林党和阉党之间的“党争”，历来是被认为导致明朝灭亡的罪魁祸首。那么，东林党和阉党哪个才是明朝灭亡的罪魁祸首？
明朝的灭亡
东林党和阉党
东林党和阉党本质是一体的
，因为利益划分不均才产生对立。
二者皆是明朝统治集团组成部分，都是明朝覆灭的祸首。
从本质上来说:
阉党和东林党的争夺权利，就是皇权和相权之争。阉党得势就证明皇权得到加强，直接削弱了相权。
在天启朝，为政经验丰富，
万历时的阁老东林党人叶向高已经早已经看透了这其中利害关系，
规劝天启朝主政的不要和阉党集团非要争个立见高下的你死你活，只可惜二人不听，最后二人被阉党酷刑致死。
东林党
1604年，
顾宪成会同东林八君子发起东林大会，制定东林会约，
此后大会每年举行一次，是为东林党。
顾宪成画像
东林党人在前期，
很多理念是非常正义和有道理的，
但势力大了后难免有滥竽充数之辈，难免有逐渐腐化的现象，
东林党有忠臣烈士，也有大批伪君子，当初顾宪成引领的东林学院是一批忧国忧民的知识分子，势力大了东林党人追求的不再是真理，而是利益。
东林党人常把忠孝礼义挂在嘴边，但国家需要钱了，全都装傻充愣，
这群东林党人代表的不是国家和百姓的利益，而是自己官僚地主阶级的利益，讲大道理可以，但为了国家牺牲个人利益万不可以，
结果是国家没钱打仗，大臣家里富得流油。
东林书院
《四库全书》收集了顾宪成的《小心斋札记》和《泾皋藏稿》，在后者的‘四库提要’中，
对东林党和顾本人作了评价：‘明末东林，声气倾动，君子小人，互相搏击，置君国而争门户……推原祸本，不能不遗恨于清流，宪成其始事者也’。
同时，东林党人中‘攀附者渐多，遂致流品混淆，上者或不免好名，其下者遂依托门墙，假借羽翼，用以快恩，雠而争进。
四库全书
阉党
阉党即“阉人的党羽”，以儒家价值观来衡量，这是在骂人，这么难听的名词，自然不是自称。“阉党”一词并非明朝人的发明，东汉就有了，
《东观汉记》载：
“荀昙……乃相与共除阉党，后昱与大将军窦武谋诛中官，与李膺俱死，昙亦禁锢终身
”。
在明朝皇帝为了制衡一家独大的文官，
开始刻意培植宦官势力介入政坛。皇宫内设有专门的教育场所对宦官进行系统的传授知识，学成后充实到由宦官担任的职能部门。
明朝中期以后的太监最高的人生目标便是“司礼监秉笔太监”，
负责协调内阁和皇帝的意见保持一致，平常也能与文官内阁学士平起平坐，冯保、魏忠贤便是担任的该职务。
一大批在与东林党的政治斗争中落于下风的士人也纷纷投靠在太监旗下，组成了“阉党”。
魏忠贤剧照
明朝灭亡的原因
明朝农民起义导火索
赋税是封建王朝命脉所在，也是统治阶层享受生活的来源。
我们先来说说东林党，
以东林党为代表的文官阶层，全面推翻张居正的改革，并反对朝廷征收商税、矿税，认为这是与民争利，提倡向农民征税，
因为文官本质上代表大地主商人阶级，自己又不用纳税。
对东林党人来说，自己的钱是自己的，朝廷的钱也是自己的，只有江山是朱家的，朝廷财政收入只能来自农民，从农民身上压榨不出油水，那就开源节流，朝廷必须节约用度，减少朝廷官员人数。
看看文官是多么的忠君爱国。
同一时期，因为天灾致使颗粒无收，
而税却不能少，导致关中首先爆发起义，辽东女真人叛乱，
控制言论的东林党人借着平叛机会腰包鼓鼓的，根本就不关心农民的死活、明朝安定。
可以说明朝灭亡的直接原因就是财政危机，赋税收入太低，资本主义萌芽兴起，工商阶层随之兴盛，东林党人主张国家仍以农业为主要税收来源，造成农业人口流失，恶性循环。资本家，地主和豪门疯狂积聚白银，民间赋税无钱可收，国库空虚，明朝政府破产。
东林党画像
再来说阉党，
阉党实行的是对富人阶层下手，征收重税，实行血腥暴力手段，打击政敌东林党。
阉党对富人征收重税的做法，减轻了百姓负担，使百姓能活下来。只要百姓能下来，谁也不会冒着杀头的危险去造反的。
这也是天启朝没有发生民民变的原因。
阉党这么做的目的，也不是出于忧国忧民的崇高理想，
他们明白一点
:他们所能得到的一切荣华富贵，都是皇上给的，如果皇上灭亡，他们的下场也不会好哪里去。阉党这种自保的想法，从主观上保全了自己，从客观上缓解了紧张的社会矛盾。
也使明朝的国祚得以延长。
吏治腐败，军备荒废
王朝衰落，
先从文官腐败开始，以地域或某种利益形成的东林党、齐党等，拉帮结派，公开收受贿赂，从上至下无一不是黑白颠倒，不贪财就不是‘忠臣’！
朱元璋引以自豪卫所制到中后期完全被破坏，
不光缺额严重，剩下的也毫无战斗力。
倭寇横行江南，让戚继光重新招募新兵、练兵才能驱逐；女真人叛乱，明军几乎没有一战之力拱手让出辽东土地。
戚继光画像
皇权的混乱
明朝中后期皇权的混乱，是明走向灭亡的根源。
封建制的明朝，
自然以皇帝为最高统治者，‘联即国家’。帝制皇权的高度集中，是封建制国家政体制度的最显明标志。
按理说，一切由皇帝说了算，在皇帝的眼色下，朝廷各部机构才得以运行。
可是，
偏偏明朝的多位皇帝不大喜欢行使自己至高无上的权力，
而是喜欢消极怠工，不做事，将权力有意无意地下放给大臣们，致使祸端频频而生。
明武宗混迹于豹房；嘉靖沉迷于炼丹；万历可以三十年不上朝；天启成了大木匠。
这些怠工皇帝的昏聩无能，导致朝纲败坏，动摇国本。于是乎，官场腐败，贪官暴史无数；民不聊生，民变四出；国库入不敷出，边境岌岌可危；宦官专权，朋党相争；天灾严重，田无颗粒。这时候的明王朝，已经千疮百空，到了无法挽回的地步。
明武宗剧照
东林党最让人可恨的是最喜欢拿大道理来压人，甚至压皇帝，所以皇帝会烦，
阉党的出现也是代表皇帝的意愿，且明朝的阉党虽然很坏，但他从来不害皇帝，决不像唐朝的阉党会杀皇帝的，所以崇祯能随时拿掉阉党，但拿掉阉党就没办法制衡东林党了，所以崇祯时期的怪圈出现了，崇祯如此勤政，国家就没多大效果。
原因很简单，崇祯很多精力都浪费在和这帮东林党人上了。崇祯生性多疑，猜忌心极强，
先是听魏忠贤，下诏捕杀东林党人，后又听东林清流，杀了魏忠贤。但阉党被搬倒之后东林党仍然排挤打压政敌，弹劾实干派。
崇祯帝画像
政治阅历和经验缺乏的崇祯，
采用东林党政策
:废除工商税，铲除阉党干政，缩减锦衣卫，裁撒东厂，西厂，使失去制约的东林党一党独大，把皇权的代表崇祯帝自己推到前台，和东林党为首的相权进行正面交锋对抗，
使皇权代表崇祯失去政治缓冲带，造成了崇祯朝那种君臣间的相互猜疑，相互仇视的诡异关系。直至明亡。
东林党也丝毫没有与明共存亡的气节。李自成打到北京，他们开门投降。
崇祯临死前说“文臣皆可杀”就是这个原因。最后，崇祯吊死在煤山时，却大喊，东林党误国。
党争成了明王朝的最后推手！但不知崇祯反思过没有，他的死是谁造成的？是党争，还是他的荒淫无能的父辈祖辈们造成的？
李自成画像
明灭亡后，
清康熙曾说过比较中肯的一段话：‘有明天下，皆坏于万历、泰昌、天启三朝。愍帝即位，未尝不励精图治，而所值事势，无可如何。明之亡，非愍帝之咎。’
按康熙说法，万历才是明朝灭亡的罪魁祸首。
值得指出的是，东林党与诸朋党之间的争斗正是从万历年间开始的！
综上所述，东林党人发动和参与的党争确实是明朝灭亡的重要原因，其过分理想化的施政主张与历史发展进程的不同步，给自己和国家带来的都是毁灭性的结果。从某种角度上来说，称其为罪魁祸首也不为过。
参考文献：
[1]朱文杰. 东林书院与东林党[M]. 中央编译出版社, 1996.
[2]《东观汉记》卷21
[3]方志远:《“传奉官”与明成化时代》历史研究，2007年第1期。
[4]《明史·阉党传》
[5]《明史·宦官传》
[6]李尚英. 明末东林党[M]. 中华书局, 1983.
[7]张安奇. 晚明激烈"党争"中的"东林党"[J].
2022-08-29
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