人类学是研究人及其文化的学科。人类在不同环境中创造出不同的社会、政治、经济制度和宗教体系，而人类学者则通过比较研究，找出这些文化制度之间的异同，从而探求人类存在的本质。

在许多人看来，人类学是研究「远古风俗传统」及「奇异部落」的学科。这是一种误解。现时的人类学者大多研究工业社会及当代社会现象。

香港人类学者研究的议题举例：

人类学重视社会错综复杂的全貌，以系统的研究方法，探讨文化生活的不同面向。人类学使用社会科学中质化与量化方法进行研究，尤其重视理解人们自身的观念，强调与人互动，通过直接观察与深入访谈，了解人们在其社会生活中的行为和想法。对于已经不复存在的文化，我们则通过考古学的方法进行研究。