后汉（947年—950年）， 五代十国 时期五代的第四个朝代，由 刘暠 （本名 刘知远 ）建立，都城在东京开封府（今河南省 开封 市）。共历二帝，享国三年。

后唐 覆灭后， 石敬瑭 建立 后晋 ，任命 刘知远 为 河东节度使 。后晋开运四年（947年，契丹会同十年），契丹灭后晋后占据中原，但因契丹兵在中原烧杀抢掠，大失民心，只好北撤。是年二月， 刘知远 抓住时机，在 太原 称帝，仍用晋高祖石敬瑭年号，称 天福 十二年。是年六月，始改国号为汉，史称后汉。后攻克并定都于 汴州 。次年（948年，辽天禄二年）正月， 刘知远 改年号 乾祐 ，改名 刘暠 ，但却于当月病逝，刘暠的次子 刘承祐 嗣位，即 后汉隐帝 。乾祐三年（950年，辽天禄四年） 李守贞 等 藩镇 发生叛乱，后汉隐帝命郭威征讨，但后汉隐帝猜忌 郭威 ，欲杀之，郭威不得已反叛，后汉隐帝为溃军所杀，后汉灭亡。

后汉盛时疆域约为今山东、河南两省， 山西 、 陕西 的大部，河北、湖北、安徽、江苏的一部分。在辽灭后晋之际，原属后晋的阶、成、秦、凤四州被后蜀夺取，但后汉建立后又从辽手中夺得胜州。 ^[18]

关于后汉国号， 胡阿祥 在《中国历史上的汉国号》一文中有所论述，他称：“刘知远起用汉为国号，也有着地理的、民族的与自身的考虑。从地理上说，既已拥有中原、定都于汴，则地域色彩较强的‘晋’便显得狭隘；又从民族上讲，晋以儿的名义事契丹（辽），于大义有亏；再从自身看，刘知远‘本 沙陀 部人，居于太原。及得中国，自以姓刘，遂言为东 汉显宗 第八子淮阳王昺之后，国号曰汉’，又‘以汉高皇帝为高祖，光武皇帝为世祖’。如此，在当时北有异族强敌、南有多国并立、中原地区民族情绪高涨的形势下，刘知远冒为刘邦、 刘秀 后裔，并径以汉为国号，便具有了显示政权正统、彰明民族大义、表现渊源有自的多重功效。” ^[17] 天福十二年（947年）闰七月，在改朝换代之时，段颙“请立高、曾、祖、祢四庙，更上追远祖光武皇帝为始祖。”吏部尚书 窦贞固 则更进一步，提出：“祖功宗德，不拘定数。今除四亲庙外，更请上追高皇帝、光武皇帝，共六庙。”又新增了汉高祖 刘邦 之庙。刘知远推动追尊六庙的施行，还是旨在将自己与高帝、光武联系起来，以谋求政权的合法性。 ^[17] 后汉创建者是 后晋 的 河东节度使 刘知远 。刘知远早年是 唐明宗 部下的偏将，因为在战争中救过 石敬瑭 的命，遂成为石敬瑭的亲信。石敬瑭任后唐的 河东节度使 时，刘知远是节度押衙。石敬瑭当上后晋皇帝后封他为 侍卫亲军 都虞候 ，领保义军节度使，后来又很快升任为 侍卫亲军马步军都指挥使 ，成为 禁军 的最高统帅。天福六年（941年，契丹会同四年），刘知远任河东节度使、 北京留守 。 石敬瑭当了七年儿皇帝，于后晋天福七年（942年）去世。养子 石重贵 即位，是为后晋出帝，刘知远也迁检校太师，进位中书令。 ^[3] 晋高祖 石敬瑭 死后，刘知远预感到天下将要大乱，所以着力经营太原。为加强自己的实力，他处死了 吐谷浑 首领 白承福 ，夺取了大量的财富及数千匹良马。 [2]  《契丹国志》云：汉祖仍称天福年号，曰：“予未忍忘晋也。” [3]  《旧五代史·卷九十九·汉书高祖纪上》：七年正月，加侍中。时天下大蝗，惟不入河东界。六月，晋高祖崩于邺宫，少帝即位，加帝检校太师。八年三月，进位中书令。 [4]  《旧五代史·卷九十九·汉书高祖纪上》：开运元年正月，契丹南下，契丹主以大军直抵澶州，遣蕃将伟王率兵入雁门。朝廷以帝为幽州道行营招讨使，帝大破伟王于忻口。寻奉诏起兵至土门，军至乐平，会契丹退，乃还。三月，封太原王。七月，兼北面行营都统。二年四月，封北平王。三年五月，加守太尉。是月，帝诛吐浑白承福等五族凡四百人，以别部王义宗统其余众。九月，犯塞，帝亲率牙兵至朔州南阳武谷，大破之。 [5]  《新五代史·卷十·汉本纪第十》：四年，契丹犯京师，出帝北迁，王遣牙将王峻奉表契丹，耶律德光呼之为儿，赐以木拐一，木拐，虏法贵之如中国几杖，非优大臣不可得。峻持拐归，虏人望之皆避道。峻还，为王言契丹必不能有中国，乃议建国。 [6]  《旧五代史·卷九十九·汉书高祖纪下》：甲子，车驾至东京。戊辰，制：“大赦天下。应天福十二年六月十五日昧爽已前，天下见禁罪人，已结正未结正，已发觉未发觉，除十恶五逆外，罪无轻重，咸赦除之。诸州去年残税并放。东、西京一百里内，放今年夏税；一百里外及京城，今年屋税并放一半。契丹所授职任，不议改更。诸贬降官，未量移者与量移；已量移者与叙录。徒流人并放还。应系欠省钱，家业抵当外并放。宜以国号为大汉，年号依旧称‘天福’”云。 [7]  《旧五代史·卷九十九·汉书高祖纪下》：丁丑，杜重威素服出降，待罪于宫门，诏释其罪。........以杜重威为检校太师、守太傅、兼中书令、楚国公。 [8]  《新五代史·史弘肇》：是时契丹北归，留耿崇美攻王守恩于潞州。高祖遣弘肇前行击之，崇美败走，守恩以城归汉。而河阳武行德、泽州翟令奇等，皆迎弘肇自归。弘肇入河阳，高祖从后至，遂入京师。 [9]  《旧五代史·卷九十九·汉书高祖纪下》：二十七日丁丑，帝崩于万岁殿，时年五十四。秘不发丧。庚辰，太傅杜重威伏诛。 [10]  《旧五代史·卷九十九·汉书高祖纪下》：其年二月，太常卿张昭上谥曰睿文圣武昭肃孝皇帝，庙号高祖。十一月壬申，葬于睿陵。 [11]  《旧五代史·卷九十九·汉书高祖纪下》：二月辛巳朔，内降遗制，皇子周王承祐可于柩前即皇帝位。 [12]  《新五代史·卷三十·汉臣传第十八》：邠常与王章论事帝前，帝曰：“事行之后，勿使有言也！”邠遽曰：“陛下但禁声，有臣在。”闻者为之战栗。李太后弟业求为宣徽使，帝与太后私以问邠，邠止以为不可。帝欲立所爱耿夫人为后，邠又以为不可；夫人死，将以后礼葬之，邠又以为不可。由是隐帝大怒，而左右乘间构之，与史弘肇等同日见杀。 [13]  《新五代史·本纪第十一》：十一月丁丑，威遂举兵渡河。隐帝遣开封尹侯益、保大军节度使张彦超、客省使阎晋卿等率兵拒威，又遣内养鸗脱觇威所向。鸗脱为威所得，威乃附脱奏请缚李业等送军中。隐帝得威奏，以示业等，业等皆言威反状已白，乃悉诛威家属于京师。 [14]  《旧五代史·卷一百三·汉书隐帝纪下》：乙酉旦，帝策马至元化门，刘铢在门上，问帝左右：“兵马何在？”乃射左右。帝回，与苏逢吉、郭允明诣西北村舍。 [15]  《旧五代史·卷一百三·汉书隐帝纪下》：郭允明知事不济，乃剚刃于帝而崩，时年二十。苏逢吉、郭允明皆自杀。.....是月十五日，周太祖与百僚诣帝殡宫，成服亲奠，不视朝七日。又诏太常定谥曰“隐”。 [16]  《新五代史·周本纪第十一》：广顺元年春正月丁卯，皇帝即位，大赦，改元，国号周。 [17]  罗亮．五代时期沙陀三王朝国号问题研究[J]．学术研究，2018（12）：123-124（仅支持电脑查看） [18]  前卫．地图生死劫[M]．北京：中国地图出版社，2021.01：222-223（仅支持电脑查看）