西方油画风景的观察方法是“焦点透视”，中国传统山水画的观察方法是“散点透视”。

西方从光学、几何学、物理学、数学等方面研究物体近大远小的现象，从把接收物体反射光线的人眼看成是光线的一个集中消失点这一事实出发，用各种自然科学原理论证这些光线的路径与绘画造型之间的关系，探讨客观对象在人眼视网膜上的成像原理，从而创造了科学的“焦点透视法”理论，西方风景油画的“线远近法”、“色彩远近法”、“消失远近法”、“空气远近法”都是基于焦点透视理论的。

“焦点透视法”，是一种高、宽、深三维进向空间的推理法，形成目极无穷、心往不返，视线消失于灭点的空间。

中国古代文人注重于人的理性精神，注重物质之间的关系，反映在绘画的透视观念上就是透视的主观性，远近俯仰的“移步换景”是山水画表现的典型方式，山水画的“散点透视”也是由此产生的。

与“焦点透视”相比，“散点透视”显然缺少科学依据，两者也存在着本质的区别。“焦点透视”只有一个固定的视点和视向，因此作画取景也只限于在这个视点、视向所限定的视域内。

“焦点透视”的视点存在于景物之中，使观者产生与画面内容的关联感。固定的视点这意味着面对景物，只能是一个高度、一个角度、一个幅度，眼光所及，近大远小，以此构成一个深远的视觉焦点，这是自然的科学的法则，也是生理的定则，这使得绘画中的景物与人眼所看到的自然形象相类似。

中国传统山水画的“散点透视”不像西方风景油画那样，使观察者与客观世界分开而置身在外的张望。

山水画是佳境的罗列，不是靠色彩和焦点透视造成的空间幻觉，作者虽然隐匿不见，但又无处不在的引导着观众。