如果没有计划报废(Planned Obsolescence),经济会受到什么影响?
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我和朋友们在聊关于现在的电器使用寿命时,有个笑谈:
”有朋友总是抱怨,现在买的电风扇一点都不经用,最多用过一两年,电机就会坏掉。他总是把问题归咎于市场经济下电器厂的工序以及对利润的追求导致产品寿命减小,他总是感慨,当时计划经济时买的国营电器厂生产的电风扇还在他家运转良好。“
另外一个朋友马上接过话说:“所以你看,现在那家国营电器厂已经倒闭多年了,他们生产一台电风扇,你十年不用再在他那消费,不倒闭才怪!”
所以说,真的是计划经济时代的产品质量更好吗?当然不是,计划经济时期不论从原材料水平或者制造流程都远远低于当今的生产技术,只是那个时候的国营工厂根本没有“计划报废”这个概念罢了。
以下开始正式回答问题:
相信从刚刚的例子已经可以想到没有“计划报废”这个概念,是一定会对经济造成影响的。那么我们详细说说利弊:
没有“计划性报废”:
弊:
1.抑制消费抑制GDP
试想一下,若所有的耐用品都因为生产力的提高而质量好到在消费者生命周期内不需要更换,那么同例子里的国营电器厂一样,工厂在第一次满足消费者需求以后都将倒闭。尤其是像飞利浦这样的公司,以灯泡为例,若灯泡的寿命达到200年,那么飞利浦的灯泡工厂也许只需要生产30年就能满足全球的灯泡需求,尤其是在20世纪很长一段时间内白炽灯在技术上没有质的突破这样一种情况下。消费者将没有动力进行再次购买,国民消费将降低。
2.抑制技术升级
同样的,因为产品的寿命周期长到了消费者没有更换需求的情况下,不论是从资金上或是需求上也将极大的限制技术的更新升级。但是因为采取了“计划报废”,工业产业从资金上或者技术上都有益于产品的升级换代。
3.抑制资源流动及相关产业发展
这个不需要赘述,消费者的消费减少当然有会抑制资源流动(资金、技术、人才),淘汰时间的增长将减少相关产业如回收、翻新的产业缩小。
利:
1.减少资源浪费
以电子产品为例,电子产品制造商放弃采取“计划性报废”的方式不断的推出新产品,或者人为的降低新产品配置(加快终结产品“寿命”)将有利于减少资源浪费,很多人家里的完全还可以正常使用而却因为更新换代而闲置的电子产品将大大减少。
2.减轻环境压力
还是电子产品为例,大量的电子垃圾处理(重金属污染)的压力势必对经济造成巨大压力,尤其是对于政府垃圾处理上的压力。甚至延伸出电子垃圾产业链,对电子垃圾的承接国的经济是会产生负面影响。若放弃“计划性报废,将会有益于减轻环境压力对经济产生的成本。
3.抑制对消费者的压榨(与经济关系好像不明显)
喷墨打印机的墨盒就是最好的例子,因为“计划性报废”的策略。喷墨打印机厂商依靠墨盒的短寿命“优点”而获取巨额利润。且故意在技术升级没有门槛的情况下故意不提高客户体验,压榨消费者。
嗯,暂时只想到这么多。
总之,“计划性报废”是一个惯用而常见的商业策略,对经济的影响利弊都有。总的来说,个人之见,”计划报废“对于整个社会来说是利大于弊的。但是从道德上来说,显然消费者理应在技术许可的条件下得到最好的产品体验。
同时,“计划性报废”这一策略,并不是所有的产业都适合使用的,使用得当能为公司带来利润,促进整体经济发展。使用不当有可能不仅损害经济发展,还会对公司造成危害。
事实上正如题主所举的例子,也只有寡头垄断能做计划报废。在相对充分竞争的市场,一个公司如果实行计划报废,那么会被视为产品质量低。另外即便已经施行计划报废,也可能面临其他行业的竞争,比如电池的计划报废部分被可充电电池替代。
存在摩尔定律的电子行业提供了一个新的“计划报废”的形式,以前的计划报废是产品供应商人为缩短商品生命周期,电子行业却通过技术升级引发新的消费需求。此外时尚界也存在从需求端着力的新形式“计划报废”。
以前科技落后不代表产品质量差,质量和性能不完全是一回事。质量靠推料和做工,性能靠设计和材料工艺进步。例如我家以前20世纪80年代买过台熊猫黑白电视机,当时世界上早有彩电了,那黑白电视是落后吧,可那台电视用了十几年没坏,后来送农村亲戚用了,最终能用多少年就不清楚了。而现在的电视有能用那么久的么?我还有一台钻石牌风扇用了38年现在还在用,天知道能用多久,生产厂家都倒闭多少年了。以前计划经济厂家根本没有偷工减料的概念,没计划报废的概念,用料舍得下本,产品是由生产同一产品的老工人生产的水平也没问题啊。
说没计划报废影响经济的,其实影响的是只生产同一产品的厂家,对整个社会应该没啥影响。例如,你买台电风扇能用一辈子,那新出的空调你就不买了?你一台黑白电视能用一辈子,那新出的大屏幕液晶电视你就不买了么?只要能不断出新产品,就会有人买,经济不会停滞。
题主所举的例子是一个典型的cartel模型,只不过从价格控制、供给控制变成了质量控制,几个商家勾结一起具有影响市场的能力。继续按照寡占市场的模型分析优劣就可以了。
如果没有计划报废,估计厂商没准还能想出别的点子影响市场与消费者收割利润,大不了吃相难看一点直接涨价呗。