1930年起出现了 新行为主义 理论，以 托尔曼 为代表的新行为主义者修正了 华生 的极端观点。他们指出在个体所受刺激与行为反应之间存在着中间变量，这个中间变量是指个体当时的生理和心理状态，它们是行为的实际决定因子，它们包括需求变量和认知变量。需求变量本质上就是动机，它们包括性，饥饿以及面临危险时对安全的要求。认知变量就是能力，它们包括对象知觉、运动技能等等。 在新行为主义中另有一种激进的行为主义分支，它以 斯金纳 为代表，斯金纳在巴甫装一特殊装置，压一次杠杆就会出现食物，他将一只饿鼠放入箱内，它会在里面乱跑乱碰，自由探索，偶然一次压杠杆就得到食物，此后老鼠压杠杆的频率越来越多，即学会了通过压杠杆来得到食物的方法，斯金纳将其命名为 操作性条件反射 或工具性条件作用，食物即是强化物，运用强化物来增加某种反应(即行为)频率的过程叫做强化。斯金纳认为强化训练是解释机体学习过程的主要机制。 1、大胆地使用以往被传统行为主义所摒弃和拒绝的心理学概念，探索认知、思维、意象在行为调节中的作用； 2、强调行为和认知的结合。既可以通过人的思维、 信念 和期待等 认知过程 预测人类的行为，也可以通过改变人的认知来改变人类的行为，通过行为的改变也可改变人的信念、期待等认知过程； 3、强调 自我调节 的作用。传统的 行为主义 强调外在强化对行为的影响，忽视了“自我”在行为调节中的作用。新的 新行为主义 者认为，如果行为仅仅由外部的奖励或惩罚所决定，人就会像风向标一样，不断地改变方向，以适应作用于他们的各种短暂的影响； 4、强调心理过程的积极与主动性。新的新行为主义者强调要把行为主义同建构论结合起来，重视以往经由学习而获得的认知规则在对 环境信息 作出反应过程中的作用； 5、坚持 客观主义 的态度。