在立体声电影院中，为了给观众创造出身临其境的 空间感觉 ，除左右声道外，还装了能强化银幕上声音效果的 中置声道 和能使观众获得 环境气氛 与 特殊效果 感觉的环绕声道。这一环绕声道用了许多扬声器，沿两侧墙面和后墙并联架设。由于 多声道 直接录制 和传输既昂贵又不方便，1976年， 杜比实验室 发明了 杜比立体声 电影系统，把左、中、右、环绕四个声道的信息经降噪后按一定方式编制记录成两声道。在播放时再按相反的方式还原成四个声道(即4-2-4方式)，从而实现了多声道与二声道的兼容传输。 杜比环绕声 系统在70年代末拍摄的《星球大战》中，成功地实现了声音方向与画面移动的同步，让观众感受到声音从头顶呼啸而过的方位感和 现场感 ，引起了电影界的震动，因此这一系统后来在电影院中获得了极为广泛的应用。