天然卫星

天体简介

卫星是环绕一颗行星按闭合轨道做周期性运行的天体。不过，如果两个天体质量相当，它们所形成的系统一般称为双行星系统，而不是一颗行星和一颗天然卫星。通常，两个天体的 质量中心 都处于行星之内。因此，有天文学家认为 冥王星 与冥卫一应该归类为 双行星 ，但2005年发现两颗新的冥卫，又使问题复杂起来。

天然卫星是指在围绕行星轨道上运行的 天然天体 。

月球 就是最明显的天然卫星的例子。在 太阳系 里，除 水星 和 金星 外，其他行星都有天然卫星。太阳系已知的天然卫星总数（不算构成 行星环 的碎块）至少超过100颗。天然卫星是指环绕行星运转的星球，而行星又环绕着恒星运转。就比如在太阳系中，太阳是恒星，我们地球及其它行星环绕太阳运转，月亮、土卫一、天卫一等星球则环绕着我们地球及其它行星运转，这些星球就叫做行星的天然卫星。 土星 的天然卫星最多，其中17颗已得到确认，至少还有五颗尚待证实。天然卫星的大小不一，彼此差别很大。其中一些直径只有几千米大，例如，火星的两个小月亮，还有木星外围的一些 小卫星 。还有几个却比 水星 还大，例如， 土卫六 、木卫三和 木卫四 ，它们的直径竟然都超过5200千米。