元代

从 端平 元年（1234年）蒙古灭金，到 延祐 元年（1314年）元朝开科举，北方的蒙元统治区域内长达八十年之久停 废科举 ，这是整个中国科举史上最长的一次中断。 ^{元仁宗延祐二年（1315年），元朝的首届科举 会试 开场。 元朝科举 每三年一次，分乡试、会试、殿试三级。乡试即唐宋时的发解试。蒙古人、色目人只试经义、对策二场；汉人加试一场，为赋与杂文各一篇。乡试在各省举行，每年八月选出举人三百名赴京师会试。会试在次年二月举行，内容跟乡试一样，取进士百名，蒙古、色目、汉人、南人各占二十五名。殿试在同年三月举行，试策一道，蒙古、色目人的题目与汉人、南人不同。殿试不黜落，只定名次。殿试结果分左、右 两榜 公布，蒙古人、色目人五十名列右榜（元代以右为尊），汉人、南人五十名列左榜。其目的是保护蒙古、色目人的 民族特权 地位。}

元朝科举体现出的巨大的民族不平等，左右两榜数量名义上相等，而汉人、南人的 人口总数 却不知比蒙古、色目人超出多少倍。元朝共举行十六届科举，仅 元统 元年（1333年）、至正十一年（1351年）两届取足百名进士，其余十四届均有许多空缺。例如延祐二年录取的进士仅五十六人。元朝科举名额经常空缺的原因，并不是汉人、南人中缺乏合格的人选，而是因为蒙古人、色目人考生中实在难以选满150个乡试名额及50个进士名额，那就只能让汉人、南人的乡试、会试名额中空缺同样的数量，以维持四等人入选数量的均衡，防止汉人、南人占有科举优势。

名义上左、右两榜的第一名都算状元，但实际上只有右榜蒙古人、色目人的状元才算真资格。 元朝 是不重视左榜汉人、南人的状元的。蒙古人被称为“国人”。蒙古人 朵烈图 考中右榜状元， 程端礼 说：“唯蒙古生得为状元，尊国人也。”

蒙古、色目考生的 试题难度 低，考试也少一场，但授官职却比汉人、南人进士高。而且蒙古、色目考生参加汉人、南人同样难度的考试时，中选后更加一等授官。元朝科举不仅对蒙古、色目考生多方优待，对汉人、南人考生严加限制，而且还故意在左榜汉人、南人中间制造隔阂，挑起矛盾，让汉人压制南人。元代科举规定南人只占左榜名额一半，并且左榜状元亦不取南人。

即使侥幸中了进士的汉人、南人，其政治前途也极为有限，“台、省要官皆北人（蒙古、色目）为之，汉人南人其得为者，万中无一二，不过州县卑秩，盖亦仅有而绝无者也”。至正八年（1348年）， 王宗哲 在乡试、会试、殿试皆名列第一，称为元代唯一“连中三元”的进士，这种人在宋代都是迅速飞黄腾达登上首辅大臣之位的，然而王宗哲在元朝官场中却碌碌不见称道。

元朝的科举并未改变元朝 官僚机构 中绝大部分为蒙古、色目 贵族 和受提拔的胥吏占有的情况，这一点是元朝吏治比其他 封建王朝 更加腐败黑暗的基本原因。元朝上层的蒙古、色目贵族，多是文化水平浅陋、不识时务、贪婪昏庸之辈。元朝大量的中下级官吏则由州县衙门的 刀笔 胥吏提升而来，这批人缺乏封建道德和知识教育，专以盘剥敲诈为务。历代封建王朝对贪官都有严刑惩治的明文，惟独元朝不给官吏发放俸禄，官吏所辖州县类同封建 采邑 ，等于公开放纵官吏“吃人肚皮”。元成宗大德七年（1303年）偶尔检查吏治，一次发觉贪赃官吏一万八千四百七十三人，冤狱五千一百七十六件，这仅仅是揭露出来的中下级官吏之一部分，有势力的上层贵族更不在其中。 ^{元朝这种排斥科举取士，上层用贵族、下层用胥吏的仕进制度，违背当时中国国情，是不可能长治久安的。}

墨义

墨义即笔答，考官根据经文出题，考生笔答该句经文的前人注疏或 上下文 。有时采取口答的形式，就称为口义。

帖经

帖经，就是考官任取经典中某一段，用纸条贴盖其中数字或数句，令考生背出来，类似现代填空考试的办法。

策问 （时务策）

考官就当前时务提出策问，考生书面作答。唐科举各项中，明经科取士最多。但最荣耀尊贵的，却是进士科。唐朝初期的进士科考试为“时务策”五条。时务策涉及国家现实问题，使读书人从故纸堆中爬起来，面向社会，观察、思考问题，设计解决办法。

诗赋

诗赋， 唐高宗 永隆二年（681年）进士科加试帖经若干条和杂文二首，至此，进士科形成了杂文、帖经、策问三场考试制。杂文泛指诗、赋、箴、铭、表、赞之类，测试文学才华。 唐玄宗 开元年间，杂文二首便明确定为诗、赋各一首。

诗赋考试要求人有相当的历史文化知识，还要求人具有生动的 形象思维 能力和 审美感受 能力，因而比帖经墨义之类要清新活泼而富于灵气。诗赋考试还可以看出考生掌握 语言文字 的 能力水平 ，这是为官从政的 基本条件 ，便于在考试中区分优劣。因此诗赋取士较之后世将考生思想束缚于孔孟之道的“经义”，的确具有相当的合理性。

杂文

杂文泛指诗、赋、箴、铭、表、赞之类，测试应试者的文学才华。自魏晋以来，社会上崇尚文学之风日盛。唐玄宗开元年间，杂文二首明确定为诗、赋各一首。诗赋考试要求考生有相当的历史文化知识，还要求考生具有生动的形象思维能力和审美感受能力，比帖经墨义之类要清新活泼而富于灵气。 ^[61-63] 之后历朝历代武举制度时兴时废。清光绪二十七年（1901年）废止武举制度。

唐代的武举主要考举重、骑射、步射、 马枪 等技术；此外对考生外相貌亦有要求，要“躯干雄伟、可以为将帅者”。宋朝武举改为以文为主，“虽弓力不及，学业卓然”，也可为优等，宋朝武举对武力的要求并不高。

明朝成化十四年（1478年）设 武科 乡、会试，弘治六年（1493年）定武科六年一试，先策略，后弓马，策不中者不准试弓马。后又改为三年一试。考试内容主要是马步弓箭和策试。明代武职多半由世荫承袭，加上由行伍起家者，武举只是个补充形式，所以，明代武举出人不多。

清代武举制度基本沿袭明末，考试程序、办法等并无多少变化，但重视程度大大超过明代。清代武官虽然仍以行伍出身为“正途”，科举次之，但科举出身者数量不断增大，在军中占有很大比例。加上国家大力提倡，制度日益严密，录取相对公正，因此，民间 习武者 对武举考试趋之若鹜。清代武举为国家提供了大批人材，其中产生了不少杰出人物。清朝武举各级考试，通常每三年举行一次，每科录取人数也有定额。但 常科 以外，还时常增设所谓“ 恩科 ”、“恩额”，吸收更多的武勇人士为统治者效命。考试分一、二、三场进行。一场试马上箭法，驰马三趟，发箭九枝，三箭中靶为合格，达不到三箭者不准参加二场。乾隆年间，一场又增加了马射“地球”，专为考察伏射能力。二 场考 步射、技勇。步射九发三中为合格。“技勇”主要测膂力。一共三项：头项拉硬弓，弓分十二力、十力、八力三号，另备有十二力以上的出号弓。应试者弓号自选，限拉三次，每次以拉满为准。二项舞大刀，刀分一百二十斤、一百斤、八十斤三号，试刀者应先成左右闯刀过顶、前后胸舞花等动作。刀号自选，一次完成为准。第三项是拿石礩子，即专为考试而备的石块，长方型，两边各有可以用手指头抠住的地方，但并不深。也分为三号，头号三百斤，二号二百五十斤，三号二百斤。考场还备有三百斤以上的出号石礩.应试者石号自选，要求将石礩提至胸腹之间，再借助腹力将石礩底部左右各翻露一次，叫做“献印”，一次完成为合格。凡应试者，弓、刀、石三项必有两项为头号和二号成绩，三号成绩超过两项者为不合格，取消三场考试资格。三场是考文，当时叫“程文”，也称“ 内场 ”，相当于文化课考试。内场考试对大多数武人来说，比外场考试更难应付，所以考试办法不得不屡有变动。最初是考策、论文章，“策”相当于 问答题 ，“论”是按试题写一篇议论文。 顺治 时定为策二篇、论二篇，题目选自四书和兵书。 康熙 年间改为策一篇、论二篇。策题出自《孙子》《吴子》《 司马法 》三部兵书，论题只从《 论语 》《 孟子 》 中出 ，考试难度有所降低。乾隆时，又改为策一题，论一题，题目都选自《 武经七书 》。到 嘉庆 年间废除策、论，改为按要求默写《武经七书》中一段，通常只一百字左右。这样一味迁就，使内场考试的水平越来越低，最后差不多只是形式上的存在了。当时社会上歧视武人之风很盛，经此一改，武人更加被文士们看成纠纠武夫，武举的 社会地位 大不比清代前期了。

宋以前并没有“武状元”之设。首名武状元产生于 宋神宗 时，为福建人 薛奕 ，后与 西夏 作战时战死。历史上著名由武举出身的武将尚有唐代的 郭子仪 （唐玄宗开元初年武举异等）， 北宋 徐徽言 （文 进士出身 ，后弃文习武， 宋徽宗 授武状元），明代 戚继光 （ 明世宗 嘉靖 年武进士）等等。