图书收藏类别以历史学为主，兼及人类学、社会学、艺术学、地质学、建筑学等等相关方面。考古学图书作为收藏重点，除常用的研究论著、发掘报告外，还藏有相当数量的文物图录，涵盖青铜器、瓷器、漆器、钱币、服饰、建筑、石窟等各个方面。苏秉琦文库、张政烺文库、张光直文库作为特色馆藏，其中既有版本精良的古代典籍，也有内容丰富的外文图书。中文期刊98种，外文期刊97种。