1954年，著名美术史学者王子云、何正璜夫妇考察汉长安城遗址时，在一片麦田中无意发现了一匹石马。他们拭去石马身上的泥土，在马的前肢石屏上看见了“真兴六年”“岁在甲子”“大将军”等依稀可辨的汉字。“真兴六年”是大夏国的年号，据此可以判断，石马是大夏国的遗物。大夏留传的遗存不多，具有纪年性质的文物尤为少见，更以大夏石马最具代表性。这匹矗立千年的石马将一个流星王朝的背影带向众人眼前。

“大将军”指大夏创建者赫连勃勃之子赫连璝。赫连勃勃称帝后，赫连璝被封为太子，领大将军、雍州牧、录南台尚书衔，但赫连璝的太子之位并不稳固。真兴六年（424），赫连勃勃打算废除赫连璝，立次子伦为太子，赫连璝闻知此讯后，率兵七万攻打镇守高平的赫连伦，伦败亡。当时，赫连勃勃另一子赫连昌镇守阴密，又发兵袭杀赫连璝，最终登上太子之位。储位之争削弱了大夏蓬勃发展的国力，为正在崛起的拓跋魏迅速灭亡大夏埋下了伏笔。

大夏石马由整块黄岗岩雕刻而成，通高约2米，全身长2.25米，驻足于底座，面向前方，尾部残缺，头部略低，颈部和头部形成约55度夹角，鬃毛从马首右侧成线状垂下。整件雕塑采用线刻、浮雕和圆雕相结合的雕刻手法，既保持了雕塑的厚重感和饱满度，又具有一定的绘画效果和装饰效果。石马前肢与后肢的两足之间保留有支撑马体的石屏，后肢石屏上浮雕山状图案，右后腿微微做抬起状，给整个石马增加了一丝动感，富于韵味。

大夏石马的造型特征处于汉唐之间，明显承袭了霍去病墓前“马踏匈奴”的艺术形式，同时也采用独特的表现手法，以直立式造型样式为基础，在石马腹部和基座部分的雕刻中使用镂空技法，让整个石马散发出一种飘逸的轻盈，呈现出饱满的生命力。

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