公元189年5月13日， 汉灵帝 刘宏 去世。

读过 《三国演义》 的朋友一定对 汉灵帝 这个名字非常熟悉。因为他纵容宦官鱼肉百姓，在他统治时期爆发了 黄巾起义 。在他死后， 何进 、 袁绍 引 董卓 进京，由此开启了 三国 乱世。

如果我们只将目光放在这些引人注目的历史事件上，似乎可以认定他是一个典型的昏君。但其实如果注意到历史中的更多细节，就会发现昏君这个评价对 灵帝 来说，虽然有准确的部分，但也是不完整的。

先来看准确的部分。 灵帝 最为后世诟病的，就是大肆卖官敛财。

卖官之事，往往被史官视为亡国之兆，实际上却是封建王朝初创就有的传统。

秦始皇 、 汉文帝 、 汉武帝 都曾经诏令卖官，以收入扩充边防。

不过在东汉以前，所售多为有爵无权的虚官，而到 灵帝 时期，连士人都开始借助宦官的牵线搭桥购买实官，下至关内侯、羽林等末职，上至 三公 ，都可买卖。

灵帝 甚至在此基础上和买官者讨价还价，价高者得！这些卖官的收入，也不像前代那样充入国库，而是进了 灵帝 自己的腰包。他还发明了一套卖官的定价标准：官秩一 石 折合一万钱，两千石的官位就要卖两千万。

当时一个叫 崔烈 的士人找到了内廷的门路，以五百万的友情价买到了位列“三公”的 司徒 。在 崔烈 就职的仪式上， 灵帝 竟然暗自后悔当时没有再吝啬一点，司徒本可以卖一千万的！

灵帝 卖官捞钱而飞黄腾达的“十常侍”

宦官 张让 和 赵忠 帮 灵帝 捞了很多钱，他公开宣称“张 常侍 就是我的父亲，赵常侍就是我的母亲”。内侍吕强因此劝诫 灵帝 ，天下的财富就是陛下的财富，何必弄得这么不体面呢？

荒唐到连同为宦官的吕强都看不下去，为什么还要说以昏君来评价 灵帝 是片面的呢？

第一， 灵帝 之所以如此热衷敛财，与他出身关系很大。

灵帝 是 汉章帝 的四世孙，到他父亲这一代已经趋于没落。他的爵位不过是一个小小的亭侯，也就是只能享受类似于现在一个镇的赋税。

桓帝 暴毙无后，他因为在朝中毫无根基而被 窦太后 当作傀儡选中。与他一起进宫的亲人只有母亲董氏，母子二人在宦官与外戚的威胁下好不容易才捱到 灵帝 15岁亲政。

董氏出身贫寒，她甫一翻身，就如同老鼠进了粮仓，开始大肆捞金，还指示儿子也卖官“赚外快”。 灵帝 也和母亲一样在乡下长大，哪里禁得住金钱的诱惑，于是便在董氏的支持下开始卖官。所以， 灵帝 卖官一事固然必须批判，却应该认识到其出身所起的作用，不能全怪他自身德行的缺失。

第二，他是个为人宽厚的“昏君”。

灵帝 曾问侍中 杨奇 ，自己与桓帝相比如何。 杨奇 回答，陛下和桓帝相比，就像虞舜和唐尧相比。唐尧和虞舜都是上古的圣君，桓帝却没有什么好名声，他信任宦官，酿成了很多冤狱， 灵帝 也因为卖官肥私在当时备受士人抨击。

杨奇 这一回答看似将他与圣人相提并论，实则暗藏讥讽，指斥 灵帝 是个同桓帝一样的昏君。

灵帝 当然听出了 杨奇 的话外之音，但他也只是很不高兴地呛了一句，杨公的脖子真硬，死后你一定会招来飞鸟。

这一句话包含两个典故： 光武帝 时期 酷吏 董宣 处死了 湖阳公主 的亲信， 光武帝 命令卫士按住他的脑袋向公主磕头赔罪， 董宣 抵死不从，最后 光武帝 只能无奈地叫 董宣 “强项令”而作罢。

后一个则出自 杨奇 的曾祖父 杨震 ， 杨震 被人诬陷后自尽，后来得到平反，他下葬之时，一只大鸟飞到他的棺木前垂泣不已而后飞走。 董宣 与 杨震 是公认的忠正之士，臣下讥刺自己为昏君，却能表彰其忠正，这又岂像是一个昏聩的皇帝所为？

灵帝 对朝政时弊也有认识，但是放任不管。

察举制 发展到东汉时期，世家大族已经将地方的举荐权牢牢把握在手中，豪族门生故吏遍天下，对皇权独尊构成威胁。

为正定六经文字而刊刻的熹平石经，这也是 灵帝 时期重视经学的一角

为了解决这一痼疾， 灵帝 于察举之外另辟鸿都门学，招纳长于书法、辞赋的异士，并让他们以 尚书 、 侍中 等要职参与到国家决策中来，分割宦官与 士族 的权力。

此外， 灵帝 对他宠爱的宦官也并非一味偏袒。他曾在阅兵时召见 盖勋 ，询问他天下为何大乱， 盖勋 当即回答，陛下应该去问你宠爱的那些臣子干了什么好事。

此语显然是在暗示 灵帝 当时最宠信的宦官 蹇硕 胡作非为， 灵帝 便回头以目视警告 蹇硕 ，并且称赞 盖勋 是国家忠臣，此后每有大事，都会以手诏询问。

但遗憾的是，这些举措无法挽救山河日下的东汉王朝。春秋时期， 楚庄王 即位之初沉湎声色犬马，终于受 伍举 的刺激，“不鸣则已，一鸣惊人”； 灵帝 同样于王朝危亡之际上台，却没能一鸣惊人。

他在前朝的 党锢之祸 余波中登基，在他统治期间，士宦之争愈演愈烈；他大肆搜刮钱财，国家陷入了“三空”的境地（田野空、朝廷空、国库空）。在种种危机之下，东汉勉力维持了一百五十多年的稳定秩序在 灵帝 朝彻底终结。

他不像是高居九五的皇帝，而像是一个再平凡不过的普通人：追求财富，为人宽厚，安于当一个和稀泥的老好人。但历史终究没有给 刘宏 成为普通人的机会，他没有接受过系统的帝王家教，缺乏身为皇帝所必须的政治敏感和危机意识，便只能在身后留下千古骂名。皇位，是老天给这个12岁孩子最大的恩赐，也是给这个王朝最致命的鸩酒。

1、亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也。

—— 诸葛亮 《出师表》

2、《秦本纪》说赵高谲二世，指鹿为马，而 赵忠 、 张让 亦绐 灵帝 不得登高临观，故知亡敝者同其致矣。然则 灵帝 之为灵也优哉！ 灵帝 负乘，委体宦孽。征亡备兆，《小雅》尽缺。麋鹿霜露，遂栖宫卫。

—— 范晔 《后汉书》