本篇来说说现存的六种鹦鹉螺都啥特征,简单介绍一下它们。
鹦鹉螺作为硕果仅存的一支外壳类头足动物,如今只剩下一亚纲,鹦鹉螺亚纲(Nautiloids),一目,鹦鹉螺目(Nautilida ),一科,鹦鹉螺科(Nautilidae),两属,鹦鹉螺属(Nautilus)和异鹦鹉螺属(Allonautilus)。当然,鹦鹉螺亚纲的最早起源虽可以追溯到早寒武纪时期,但现生鹦鹉螺种类的冠群祖先(冠群祖先:简单理解为一类群生物亲缘最近的共同祖先)起源并没有你们“想象中”的那么古老,从化石记录判断,现生的鹦鹉螺科全部物种都来自白垩纪晚期,挺过大灭绝的一支。
鹦鹉螺属现存四种,其中以珍珠鹦鹉螺(Nautilus pompilius)为模式种,1758年林奈老爷子命名。珍珠鹦鹉螺是优势种,种群分布最广、地域分化程度最高的鹦鹉螺种类,是唯一一种在中国南海海域有分布的鹦鹉螺。从日本列岛南部到澳大利亚东北海域,几乎整个热带西南太平洋都能找到找到珍珠鹦鹉螺的踪迹。如果你有幸在国内水族馆看到活鹦鹉螺,或者有幸购买到鹦鹉螺壳,九成的概率是珍珠鹦鹉螺。
活体珍珠鹦鹉螺外壳具有几个明显特征:外壳螺旋高度愈合,脐部(umbilicus,螺壳凹陷的螺旋部分)十分不明显,脐部伴生有结节( callus , 可理解为外壳的特殊增厚结构);活体壳表具有外壳膜(periostracum),新长出的螺壳具有细密的黑色纹理,黑色纹理为加厚的外壳膜组织。
珍珠鹦鹉螺作为模式种被研究最多,即是最早成功进行人工繁殖的种类,也是所有鹦鹉螺中体型最大的种类,有记录的最大外壳直径可达25厘米。
该种共有两个亚种,珍珠鹦鹉螺指名亚种(N. p. pompilius),因其巨大的体型也被称为帝王鹦鹉螺,珍珠鹦鹉螺分布最广的亚种,如上所说,你有机会见到的鹦鹉螺,很大几率是该指名亚种。
珍珠鹦鹉螺苏禄亚种(N. p. suluensis)这个亚种最大特征就是体型小,已知最大的苏禄亚种壳径只有16厘米。该亚种只分布于菲律宾西南部的苏禄海。
帕劳鹦鹉螺(Nautilus belauensis),与珍珠鹦鹉螺最相似的鹦鹉螺,活体外壳有以下特征:壳表花纹较珍珠鹦鹉螺细密;壳脐部愈合,但脐蜗较珍珠鹦鹉螺稍大(只是稍稍有一点大),有结节;外壳膜退化,。尽管有这些差异,但珍珠鹦鹉螺与帕劳鹦鹉螺的螺壳特征差异依然不够明显,难以作为直观定种的依据。帕劳鹦鹉螺的主要定种特征是齿舌结构与相对整齐的外壳生长线。
帕劳鹦鹉螺仅分布于帕劳群岛和卡罗林群岛海域,壳体直径最大达23厘米,是体型第二大的鹦鹉螺物种。目前,帕劳鹦鹉螺已经能够人工繁殖(仅限专业水族机构)。
白斑鹦鹉螺(Nautilus stenomphalus),又一种与珍珠鹦鹉螺极其相似的鹦鹉螺物种。主要特征:壳表斑纹较细密,螺壳脐部无增厚结节,脐部不愈合,但脐开口很小,脐部中央白色(名称由来),且脐的螺旋中心常常不闭合,有穿孔。白斑鹦鹉螺最显著的特征是,头部魇板具有细密的白色棘刺状突起。其他鹦鹉螺属物种的魇板均较为光滑,突起不明显。
该种只分布在澳大利亚珊瑚海大堡礁附近海域,壳径较小,平均在17厘米左右,有记录最大个体可达20厘米。
大脐鹦鹉螺(Nautilus macromphalus),鹦鹉螺属唯一特征较明显的品种。状如其名:大脐鹦鹉螺脐部缺少结节,脐部敞开宽大,螺旋结构明显可见,脐部开口直径通常可达到外壳最长径的15%。
大脐鹦鹉螺是鹦鹉螺中最小的种类,壳径平均只有15厘米,最大记录也不过18厘米。该种主要分布于新喀里多尼亚的洛亚蒂群岛(也叫忠诚群岛)附近海域。该种夜间常出现在非常浅的水域。目前日本已经有人工繁殖。
异鹦鹉螺属(Allonautilus)该属共两种,异鹦鹉螺(Allonautilus scrobiculatus)和穿孔异鹦鹉螺(Allonautilus perforatus)两种共有的主要外壳特征是:脐部开口十分巨大,螺旋深陷,脐开口可以达到壳径的五分之一以上,且外壳正切面呈独特且明显的“方楞”形,壳表花纹较退化。
异鹦鹉螺,也称绒毛鹦鹉螺,异鹦鹉螺属模式种,唯一有明确活体照片记录的异鹦鹉螺属物种。活体壳表具有一层浓厚的绒毛状外壳膜。活体较为罕见,只被拍摄到过数次,相关生活史研究也很少。壳径通常18厘米左右,最大记录达21厘米。主要分布于新几内亚的新不列颠岛、米尔恩湾、所罗门群岛附近海域。
穿孔异鹦鹉螺,一种极度神秘的鹦鹉螺,目前仅有外壳记录,未拍摄到活体。除了上述共有特征外,穿孔异鹦鹉螺外壳内侧壁具有十分独特的肋状凸起结构;脐部螺旋中心具有穿孔。最大壳径达到18厘米,由于极度缺少活体记录,有学者推测该物种可能已经灭绝。
特别注意:由于珍珠鹦鹉螺、白斑鹦鹉螺、帕劳鹦鹉螺在形态上极其近似,所以近些年也有部分学者主张将这三种鹦鹉螺合并为一种。