子役（日语词汇，平假名：こやく），在电视剧、电影、戏剧、广告等作品中饰演角色的孩子。此外，在影视剧中饰演某角色少年儿童时期的演员也称为“子役” ^[1] 。子役大多为经过事务所演艺学校的系统培训后，再在各类作品中参与出演，因此相比起“童星”的称呼，“儿童演员”更为贴切。

与其他的亚洲国家娱乐圈相比，日本娱乐圈的童星行业十分发达，且日本童星的演技总体水平也很高，丝毫不亚于成年演员，甚至在国际上也是被认可的 ^{[2] [3]} 。

日本子役与中国平常所指的“童星”略有差别，相比起作为明星子女出镜、被 星探 发掘等方式，日本子役大多为经过 事务所 演艺学校的系统培训后，才在各类作品中参与出演，和过去相比演技实力有很大提高 ^[5] ，因此实际上称呼他们为“儿童演员”更为贴切。 与其他的 亚洲 国家 娱乐圈 相比，日本娱乐圈的童星行业十分发达，且日本童星的演技的总体水平也很高，丝毫不亚于成年演员，甚至在国际上也是被认可的。例如1990年出生的 柳乐优弥 ，在14岁时，击败了 梁朝伟 成为戛纳历史上最年轻的影帝 ^[2] 。1999年出生的吉井一肇在12岁时获 金鸡百花电影节 国外最佳男演员奖 ^[3] 不过，童星的演绎生命很短，这也是不争的事实。正因此，才一直有着“童星不会有大成就”的说法。但也有很多人从子役转变成了大明星，比如 美空云雀 、 吉永小百合 、 小林幸子 、 安达佑实 等。 此外，在影视剧中饰演某角色少年儿童时期的演员也称为“子役”，一般来说为“儿童演员”的意思 ^[1] 从1970年以来的50年中，基本上每20年便会掀起一次“子役热潮” ^[6] 人们对子役观念的真正转折点可以算是 安达佑实 ，1994年当时13岁的安达佑实在亚洲大热剧《 无家可归的小孩 》中的出色表现，让子役的演技跟之前的子役画上了分界线，给之后的子役乃至演员身份的大人都给予了极大的影响。安达佑实在演出了《无家可归的小孩》15年后仍作为女演员活跃在第一线 ^[7] [1] 子役の意味・解说 ．Weblio 辞书 [引用日期2014-04-27] [2] 戛纳历史上最年轻的影帝:好学生更重要 ．新华网 [引用日期2014-05-26] [3] 吉井一肇获金鸡百花电影节国外最佳男演员奖 ．日本通 [引用日期2014-05-26] [4] 労働基准法 ．e-Gov [引用日期2014-04-06] [5] 空前の子役ブームの谜を解く ．allabout [引用日期2014-04-07] [6] 120327「中居正広のザ大年表6：人気子役大集合SP!」 ．tudou [引用日期2014-04-07] [7] 安达佑实时隔20年再挑大梁 大胆挑战苦情艺妓 ．网易娱乐．2014-03-02 [引用日期2014-04-27] [8] 第35回日本アカデミー赏 ．日本アカデミー [引用日期2014-04-07]