日本料理是起源于 日本列岛 的日本特色菜肴。日本料理的要求包括食材自然、颜色鲜艳、器皿多样，塑造出视觉上的高级感，而且材料和调理法还需要重视季节时令变化，一道菜一年四季都需要顺应季节采用不同的烹调法和摆盘。

日本料理，主要分为两大类，即日本和食和日本洋食 ^[1] 。当提到日本料理时，许多人会联想到 寿司 ，这种日本人自己发明的食物就是“和食”；另外，源自中国的 日式拉面 、源自 印度 的 日式咖喱 、源自 法国 的日式 欧姆蛋 （ 蛋包饭 ）、源自 意大利 的日式 那不勒斯风意大利面 等等，这些外国来的就被称为“日式洋食”，发源地虽然不是日本，但经过日本人的改造而成为日本料理的一种。其中日本改造过的 中国菜 （日式拉面、 日式煎饺 、 天津饭 、 唐扬鸡块 等），又因为中国不属于西洋，所以直接叫作“日式 中华料理 ”。 ^[2]

日本传统和食摆设非常精致，犹如艺术品一般，代表为 怀石料理 。对日本人来说，唯美是从的日本料理只是日常的传统饮食而已，这种美学风格也并非自古就有，是在19世纪的 明治时代 的末期，日本为了向 西方国家 输出本国的优秀文化而刻意塑造的。

传统的日本料理主食只能是 白饭 ，其他 面条 、 面包 、面粉类食物均不可充当日本料理的主食，最简单的日料会用白饭配鱼、蔬菜、 酱菜 以及汤。日料的名称则可以用这些菜的数量来命名，例如“单菜餐”（日语： 一汁一菜 /いちじゅういっさい），内容就是一碟酱菜（通常是腌 黄萝卜 ）配白饭和味噌汤。

日本料理，通常为一碗饭，以及一碗汤；例如传统的日本 早餐 ，通常是 味噌汤 ，米饭，和一碟 酱菜 。而最常见的料理叫做“三菜餐”（日本语：一汁三菜/いちじゅうさんさい）——汤，米饭，和三碟用不同煮法煮出来的菜。这三碟菜通常是一碟 生鱼片 ，一碟烤菜，和一碟 水煮 菜，有的则是 蒸菜 ，炸菜，醋菜，或是淋上酱料的菜。“三菜餐”往往会另外附上酱菜以及 绿茶 。一种很受欢迎的酱菜是 梅干 。 由于日本是海岛型国家，日本人相当喜好海产品──包含鱼、 贝类 、 章鱼 、 虾蟹 类和 海草 。 在 茶道 会之前给客人准备的精美菜肴。在中世日本（指日本的镰仓、室町时代），茶道形成了，有此而产生了 怀石料理 ，这是以十分严格的规则为基础而形成的。 日本菜 系中，最早最正统的烹调系统是“怀石料理”，距今已有四百五十多年的历史。据日本古老的传说，“怀石”一词是由禅僧的“温石”而来。那时候，修行中的禅僧必须遵行的戒律是只食用早餐和午餐，下午不必吃饭。可是年轻的僧侣耐不住饥饿和寒冷，将加热的石头包于 碎布 中称为“温石”，揣到怀里，顶在胃部以耐饥寒。后来逐步发展为少吃一点东西，起到“温石”御饥寒的作用，详情大家可以浏览日本料理专门网进行查阅。