①谷神：过去据高亨说：谷神者，道之别名也。谷读为毂，《尔雅・释言》：“毂，生也。”《广雅・释诂》：“毂，养也。”谷神者，生养之神。

另据严复在《老子道德经评点》中的说法，“谷神”不是偏正结构，是联合结构。谷，形容“道”虚空博大，象山谷；神，形容“道”变化无穷，很神奇。

②玄牝(pin)：玄，原义是深黑色，在《老子》书中是经常出现的重要概念。有深远、神秘、微妙难测的意思。牝：本义是是雌性的兽类动物，这里借喻具有无限造物能力的“道”。玄牝指玄妙的母性。这里指孕育和生养出天地万物的母体。

③门：指产门。这里用雌性生殖器的产门的具体义来比喻造化天地生育万物的根源。

④绵绵：连绵不绝的样子。

⑤若存：若，如此，这样。若存：据宋代苏辙解释，是实际存在却无法看到的意思。

⑥堇（jin）：通勤。作“尽”讲。

[延伸阅读1]王弼《道德经注》

谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
谷神，谷中央无谷也。无形无影，无逆无违，处卑不动，守静不衰，谷以之成而不见其形，此至物也。处卑而不可得名，故谓天地之根，绵绵若存，用之不勤。门，玄牝之所由也。本其所由，与极同体，故谓之天地之根也。欲言存邪，则不见其形；欲言亡邪，万物以之生，故绵绵若存也。无物不成，用而不劳也，故曰用而不勤也。

[延伸阅读2]苏辙《老子解》

谷神不死，是�玄牝。
谷至�而�有形，谷神��而�形也。�而�形，尚�有生，安有死耶？�之谷神，言其德也。�之玄牝，言其功也。牝生�物，而�之玄焉，言�其生之而不�其所以生也。

玄牝之�，是�天地根。
玄牝之�，言�物自是出也。天地根，言天地自是生也。

��若存，用之不勤。
��，微而不�也。若存，存而不可�也。能如是，��日用之而不�矣。

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