朱自清的創作大體可分為三個時期：一九二五年以前是詩，以後是散文，抗戰勝利後是雜文。朱自清的詩流落出消沈悲哀的情緒，反應了五四運動徬徨悵惘的心情，但是朱自清不如此，他用詩歌積極表現人生， 抒發時代心聲，在藝術上也刻意創新，反對出超主張精粹的藝術品，他的詩歌格式豐富，是表達哲理思索所的散文詩，是成就卓然的年輕詩人。

散文是創作總體中最主要的部份，有抒情、敘事、遊記、特寫、隨筆，也有對社會片段的描寫，對人生無情的揭露，總之寫實是他創作的法則，也就是對事物客觀觀察深入的體味。

朱自清從事雜文創作絕非偶然，是抗戰勝利後嚴酷現實對他教育的結果，使他向魯迅學習，選擇雜文為武器，向黑暗挑戰，此時他的創作視野最為開闊，因此雜文是他創作道路上的里程碑。朱自清一生是嚮往光明、追求進步的一生，他勇於破舊創新，為我國開啟文學的道路。

寫接到父親來信，勾起十年前在蒲口車站，看見父親背影的回憶。

全文重心在第六段，其餘各段皆是輔助。文中共提四次（背影），第一次在首段：「我與父親不相見已兩年於了，我最不能忘記的是他的背影。」第二次在第六段，是父親費力去買橘子的背影；第三次仍在第六段，是父親安頓好兒子後，離去時的背影；第四次在末段：「在晶瑩的淚光中又看見那肥胖的青布棉袍，黑布馬褂的背影。」

背影出現以第六段最頻繁，是全文最精彩處。朱自清把鏡頭對準父親買橘子那部分，不厭其煩地刻畫，細微動作的描繪，讓人感受到偉大的父愛。

「背影」，的成功是在他短小的篇幅中，以真實的筆觸寫出了複雜的心理。用字技巧雖略有瑕疵，（全文共用了二十八個『了』字，詞尾多選得鬆散）但「背影」是「白話文學」萌芽期的作品，今天，有多少文章能如此感人呢？

採用寫實筆法，透過往事的回憶，以表現出父愛，採「現在、過去、現在」的倒序手法。

本文第一段與第六段皆寫現在，中間四段寫過去，這樣的結構造成鏡框式的效果，將回憶中的「背影」鑲嵌其中間。這種安排給全文以立體的感覺。

背影在作者心中已超出一次特殊經驗，成為父親慈愛的象徵，是不可磨滅的永恆意義。

朱自清的父親 ── 小坡公在文中讓作者不能忘懷的「黑布馬褂、青布棉袍」，即是民國十八年制訂的「藍袍、黑褂」禮服。

袍藍褂黑一方面是順應民情，一方面則具有歷史文化淵源。早在西周初年，即以「玄衣」最尊，秦漢魏晉及明代，也都用玄色作為最高禮服 ── 冕服的專色，其間唐代改用青色，宋朝、元朝襲之。

無論是玄色或青色，都有「法天」、「象天」的涵意，清代皇帝後來祭天，祈年，求雨，龍袍都用藍，其用意是一樣的。

燕子去了，有再來的時候；楊柳枯了，有再青的時候；桃花謝了，有再開的時候。但是聰明的，你告訴我，我們的日子為什麼一去不復返呢？是有人偷了他們罷；那是誰？又藏在何處呢？是他們自己逃走了罷；現在又到了那裡呢？

我不知道他們給了我多少日子；但我的手確乎是漸漸空虛了。在默默裡算著，八千多日子已經從我手中溜去；像針尖上一滴水滴在大海裡，我的日子滴在時間的流裡，沒有聲音，也沒有影子。我不禁汗涔涔而淚潸潸了。

去的儘管去了，來的儘管來著；去來的中間，又怎樣地匆匆呢。早上我起來的時候，小屋裡射進兩三戶斜斜的太陽。太陽他有腳啊，輕輕悄悄地挪移了；我也茫茫然跟著旋轉。於是－－洗手的時候，日子從盆裡過去；喫飯的時候，日子從飯碗裡過去；默默時，便從凝然的隻眼前過去。我覺察他去的匆匆了，伸出手遮挽著，他又從遮挽著的手邊過去。天黑時，我躺在床上，他便伶伶俐俐地從我身上跨過，從我腳邊飛去了。等我睜開眼和太陽再見，這算又溜走了一日。我掩著面嘆息。但是新來的日子的影兒又開始在嘆息裡閃過了。

在逃去如飛的日子裡，在千門萬戶的世界裡的我能做些什麼呢？祇有徘徊罷了。祇有匆匆罷了；在八千多日的匆匆裡，除徘徊外，又賸些什麼呢？過去的日子如輕煙，被微風吹散了，如薄霧，被初陽蒸融了，我留著些什麼跡呢？我何曾留著像游絲樣的痕跡呢？我赤裸裸來到這世界，轉眼間也將赤裸裸的回去罷？但不能平的，為什麼偏白白走這一遭啊？

你聰明的，告訴我，我們的日子為什麼一去不復返呢？