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- 已认定星体
- 冥王星、谷神星（Ceres）、阅神星（Eris）、妊神星（Haumea）和鸟神星（Makemake） [7] （截至2023年）
定义
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但是实际上，最终的定义会比这复杂得多，有的天文学家倾向于把
太阳系
外围较小的天体称作“矮行星”，而另外一些人则愿意把它们叫做“
小行星
”，或者“
柯伊伯带
行星”，还有一些人则根本不想用到
行星
这个词。
基本特征
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矮行星的这种星体结构和它产生的地处太阳系外围的低温环境和自身的质量有关，一方面，太阳的温度不足以将它们的由气体元素组成的低熔点物质驱散，另一方面，它们自身原始质量较小，星体本身不能将氢氦等较轻的轻元素气体束缚住。
但星体收缩产生的热量也不能将较重一些的气体元素组成的化合物如水和碳氢化合物等完全驱散，而会保留下一部分，同时它的足够的引力又使它足可以形成分层的物质结构，使较轻的物质浮于较重的由重元素组成的岩石质物质的表面，并随着星体以后的冷却，在表面上凝固下来，因此，会形成具有这种物质结构的星体。
种类
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国际天文联合会26届会员大会的6A决议案，认可冥王星是
外海王星天体
中新类型的标准。这个类别的命名和精确性质并没有定义，但在决议前的辩论中成员曾以“冥王星对象”、“冥王星的天体”来称呼，但前者有贬损的意味，并且在最后的草案中(6b)被摒弃了。
除了
冥王星
之外，属于这一类的天体仍都不明确，冥王星最大的卫星
卡戎
如果归类为矮行星时，可能会另成一类。阋神星和列在上面候选矮行星之列，轨道周期都在下限附近，但轨道倾斜度和扁率都有各自的特性，然而这些不都是等于或大于冥王星的天体。
夸欧尔
的扁率和轨道倾斜则与类冥天体不尽符合。
大小与质量
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矮行星质量和大小的上下限，在国际天文联合会会员大会的5A决议案中并没有规范。
下限则是以能否达到
流体静力平衡
的形状概念来规范，但是对这类物体的大小和形状尚未定义完成。在国际天文联合会的5号决议案原先建议的是
质量大于5¹⁰公斤，直径超过800公里
，但是在最后决议的5A案中未予以保留，因此以观测经验为依据提供的建议是要根据对象的历史变化和构成来作认定。
根据部分天文学家的说法，新定义可能会使矮行星的数量增至超过45颗。
家族成员
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冥王星
矮行星
卡戎星
卡戎
星是1978年华盛顿美国海军天文台的天文学家詹姆士·克裏斯蒂发现的。直到如今，它仍被看成冥王星的一颗卫星。在冥王星
赤道
上空约1.9万公里的圆形轨道上运转，其运行周期与冥王星自转周期相等。
双行星系统
，同步围绕太阳旋转。另外，“卡戎”的直径超过1000km，质量约为190亿亿吨，大约是冥王星的一半，其密度与冥王星相似。有专家推测，远古时冥王星与一颗庞大天体发生了碰撞，导致一大块碎片从中分离出来，最后形成了“卡戎”。
[5
]
阋神星
相对于200多年前发现的谷神星和近30年前发现的卡戎，齐娜是一个完全陌生的新来者，她是在2003年被发现的。齐娜的公转轨道是个很扁的椭圆，它公转一周需要560年，离太阳最近的距离是38个天文单位，最远时为97个天文单位。齐娜的直径为2336±12千米，比冥王星略小。科学家说，齐娜的大气可能由甲烷和氮组成，如今它离太阳太远，大气都结成了冰；当它运动到近日点时，表面温度将有所升高，甲烷和氮会重新变成气态。至于其内部结构，如今还只能猜测，有可能是冰和岩石的混合物，与冥王星类似。齐娜有一颗卫星，科学家暂时称之为
加布里埃尔
，他是好战公主齐娜的随从。
谷神星
鸟神星
鸟神星
（Makemake，马奇马奇）的直径大约是
冥王星
的四分之三。鸟神星没有卫星。最初被称为2005 FY9的鸟神星是由
迈克尔·E·布朗
领导的团队在2005年3月31日发现的；2005年7月29日，他们公布了该次发现。2008年6月11日，
国际天文联合会
将鸟神星列入
类冥天体
的候选者名单内。类冥天体是
海王星
轨道外的矮行星的专属分类，当时只有冥王星和
阋神星
属于这个分类。2008年7月，鸟神星正式被列为类冥天体。2008年7月11日，国际天文联合会将这颗天体定为矮行星，并以
复活节岛
拉帕努伊族原住民神话中的人类创造者与生殖之神马奇马奇为其命名。
2016年4月27日，美国哈伯太空望远镜发现一颗小型黯淡卫星，围绕着星鸟神星运转。
[4]
妊神星
长得很像橄榄球的Haumea
山
脉
天文台亦发现了该天体，但后者的声明遭到质疑。2008年9月17日，国际天文联合会在矮行星IAUC 8976中发布了(136108)2003 EL61的命名公告，宣布将这颗矮行星命名为
Haumea
——夏威夷当地神话中主管生育和生殖的神。它也是继
谷神星
、
冥王星
、
阋神
星
和
鸟神星
后，太阳系第五颗被命名的矮行星。至此，当前已知的矮行星都有了自己的名字。随后，世界各大媒体都报导了这一消息。简单的报导只简单提及了命名的事实，稍微丰富点的报导则提及了这一矮行星的古怪性质，比如轨道倾角很大，自转速度非常快，橄榄球似的外形，以及拥有两个卫星，等等。但其中的至少大多数都没有触及一个微妙的问题：这颗矮行星是谁发现的。
共工星
矮行星2007 OR10位于太阳系边缘的柯伊伯带，距离地球约64亿公里，直径1535公里，大小在太阳系矮行星中位列冥王星（Pluto，直径2374公里）和阋神星（Eris，直径2326公里）之后排名第三，表面覆盖含有甲烷的水冰，呈红色。2007年，三名科学家施万布、布朗和拉比诺维茨首先发现这颗遥远的天体，此后一直用2007 OR10作为它的代号。2020年2月，国际天文学联合会小行星中心正式以中国古代水神“共工”命名2007 OR10，而围绕共工星运行的小行星以“相柳”命名。
界定标准
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名称
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分类
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直径
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质量
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|---|---|---|---|
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类冥天体
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不详
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2005 FY9（Easterbunny）
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1600-2000公里(？)
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不详
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Orcus
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类冥天体
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840-1880公里
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6.2-7.0×10²⁰千克
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黄道离散天体
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1180–1800公里
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1.7-6.1 × 10²¹千克
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2003 EL61(Santa)
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类QB1天体
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约1500公里
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~4.2 × 10²¹千克
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夸欧尔
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类QB1天体
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989-1346公里（？）
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1.0-2.6 × 10²¹千克
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2002 TC302
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黄道离散天体
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≤1200公里
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不详
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伐楼拿
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类QB1天体
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~936公里
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~5.9×10²⁰千克
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2002 UX25
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类QB1天体
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~910公里
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~7.9×10²⁰千克
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2002 TX300
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类QB1天体
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不详
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在过去，
卡戎
（冥卫一）一直被视为冥王星的卫星，因为到如今都还没有明确的规范来区分“双星”（这里指的是两颗行星、矮行星或小行星）与附属卫星。在第26届
国际天文联会
会员大会原来的决议草案（5）中，卡戎可能成为矮行星，原因是：
卡戎的大小与形状满足成为行星的条件。（在最后决议中，皆成为矮行星的必要条件）
命名时间
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2006年
国际天文联合会
对太阳系的成员做了定义，将“矮行星”定为新的天体分类，当时列有3颗，分别为
谷神星
、冥王星及
阋神星
Eris（2003 UB313）。2008年分别又增列了
鸟神星
Makemake（2005 FY9）及
妊神星
Haumea（2003 EL61），当前计有5颗矮行星（2008/12/11）。
谷神星是西元1801年意大利的天文学家Piazzi所发现的，过去一直都被列为小行星，且为小行星群中体积最大的1颗，本体直径为960×932公里，绕日公转周期为4.60年，2006年的新行星定义之后改列为矮行星。
Eris（2003 UB313）于2003年由美国Palomar天文台的天文学家Mike Brown等所发现的，本体直径约为2400公里比冥王星还大一些，因此发现后使得大家重新评估行星的定位问题。2006年的新行星定义之后将其列为矮行星之一，是当前体积最大的矮行星。
Makemake（2005 FY9）于2005年3月31日由美国Palomar天文台的天文学家Mike Brown的团队所发现，被国际小行星中心编为第136472号小行星。2008年7月11日
国际天文联合会
将其列为矮行星的第4颗。
Haumea（2003 EL61）于2005年7月29日由西班牙Sierra Nevada天文台天文学家J. L. Ortiz及其研究团队在分析2003年过往资料时所发现。2006年9月7日被国际
小行星中心
编号为136108号小行星。2008年9月17日国际天文联合会将此小行星归类为第5颗矮行星，并以“Haumea”命名。
类冥矮行星
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国际天文联合会在2006年的6a决议案认为冥王星是海王星外天体的一种新类型的原型。这种类型的命名和确实的性质当前虽尚未被国际天文联合会指定，但会在未来做确认；在寻求结论的辩论中，
pluton
和
plutonian
这两个名字都被否决而未获得通过。
新发现
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美国科学家在太阳系内冥王星以外的地区，发现了一颗新的矮行星2014 UZ224，美国小行星中心证实了它的存在。
密歇根大学天文学教授戴维·格德斯对美国国家公共电台（NPR）表示，根据
国际天文学联合会
（正是该联合会将冥王星降级为矮行星）公布的标准， 直径约530公里的2014 UZ224应属矮行星，但可能会被认为太小，而不能被称作矮行星，这最终还需联合会予以盖棺定论。
[3]
2025年5月24日消息，天文学家在太阳系外围、海王星轨道之外，发现了一颗潜在的矮行星候选天体2017 OF201，其独特轨道特征对引发广泛争议的“第九行星”假说构成了挑战。
[6]
