中国古代四大美女是指:西施、王昭君、貂蝉、杨贵妃。沉鱼落雁、闭月羞花，就是形容他们四人的美貌。

历史上的美女有很多，为什么以上四位，是公认的中国四大美女呢?是因为他们都和政治有很大联系。

一、西施 沉鱼

西施，春秋越国人，四大美女之首。她出身贫寒，自幼随母浣纱江边。传说她美丽无比，鱼儿看到她都沉下去了，是为“沉鱼。

后来，吴越争霸时，越国战败。岳王勾践把西施送给吴王夫差，用来迷惑他。对于西施的结局有以下几种说法:①西施和商圣范蠡相恋，灭勾践亡吴国后，两人双双归隐，泛舟于西湖上。②西施长得太美丽了，勾践灭亡吴国后，就想据为己有。但是，这引起了勾践夫人的嫉妒。就趁勾践不注意的时候，把西施丢进了湖中。

二、王昭君 落雁

王昭君是西汉元帝时人，进宫后希望能得到皇帝的宠幸。但是因为后宫，女人太多，皇帝根本忙不过来。于是，就让画家毛延寿给进宫女人画画，再让汉元帝挑选。

很多女人，为了能够见到皇帝，就贿赂毛延寿。但是，王昭君自持美貌，不肯贿赂。毛延寿把她画的很丑，因此一直没有机会见到皇帝。

后来，南匈奴呼韩邪单于请求来长安和亲，皇帝把后宫没宠幸的女人，让单于挑选。呼韩邪单于选中了倾国倾城的王昭君，而汉元帝在见到王昭君后，十分后悔，但是又不能反悔，后来，把画师毛延寿杀了。

传说，在去塞外的路上，天上的大雁看到昭君的美貌，掉落了下来，是为“落雁”。呼韩邪单于死后，昭君上书请求回汉，但是汉帝不允许。

按照匈奴传统，昭君又嫁给了呼韩邪单于的长子。后王昭君病死在塞外。她为汉匈两国和平做出了巨大努力，也是四大美女中，唯一没有负面评价的。

三、貂蝉 闭月

貂蝉历史上并无此人，是小说《三国演义》中的人物。书中记载，他为报答司徒王允养育之恩，帮助王允设计杀董卓。

当时，董卓把持朝政后，无恶不作，为非作歹。后来，王允先把貂蝉口头答应献给吕布，择日举行婚礼。后王允邀请董卓来到府中，故意安排貂蝉作陪。

当晚，董卓把貂蝉接回府中宠幸，这惹恼了吕布。后来，吕布杀了董卓，貂蝉归吕布所有。吕布兵败被擒后，貂蝉下落不明。

貂蝉极其美丽，晚上月亮看到了她，都非常羞愧，是为“闭月”。

正史中有记载，吕布和董卓小妾通奸，但是没有名字。三国史料，也没有“貂蝉”这个名字。

四、杨贵妃 羞花

杨贵妃本名杨玉环，原来是唐玄宗的儿媳妇，是寿王之妻。唐玄宗的宠妃武惠妃去世后，唐玄宗郁郁寡欢。后来，看到杨玉环后，就茶饭不思，后来召进宫去，封为贵妃。

杨贵妃倾国倾城，传说她不小心碰到花，花立刻就收了起来，这被宫女看到，到处说话不敢和杨玉环比美，是为羞花。

后来，安史之乱后，跟着唐玄宗西逃，士兵哗变，在马嵬坡上吊自杀。