原本两个人之间的仇怨，最终却以两个国家决战的形式了结。孙膑与庞涓，这对同门师兄弟，两位真正意义上的军事家，为后世留下了马陵之战这一经典战例。很少有人注意到，秦国商鞅的意外介入，把这场战争提升到了一个更高的层次——马陵之战成为整个战国时代的大转折。公元前4世纪前期的某一天，后来成名的军事家庞涓学成出师，前往轰轰烈烈的大时代谋求千古功业。历史演义小说《东周列国志》十分煽情地描述了孙膑送庞涓下山的场面，庞涓涕泗横流地向孙膑许诺：倘富贵，必不相忘！一定要把孙膑举荐出山，否则“必死万箭之下”。