文章介绍了美国大众出版业的数字化现状,包括其规模与比例、销售渠道及市场份额、图书类型与市场份额、电子书销量变化趋势等内容,并对美国大众出版数字化进程中的一些问题进行思考,以期给国内行业发展有所启示。
(2)出版业数字化转型需要把握好内容驱动与技术驱动的关系。关于出版行业的认识,国内一些人认为出版不能走技术驱动的路线,出版是做内容的,即“内容为王”,技术创新与出版业无关,笔者认为这是片面的。纵观出版发展史,出版业曾经站在技术创新前沿,引领当时科学技术发展。比如,从手工作坊印刷到工业化印刷,从上门推销、预售到自动售书机,出版业曾经产生了一些技术专家。历史表明出版行业是技术驱动的行业,特别是当前移动互联网、人工智能、云计算、大数据等技术已经渗透到各个行业中,出版业的数字化转型更不能脱离技术,仅仅依赖内容生产。
如前文所述,亚马逊最初仅仅是一家经营图书销售的电子商务公司,后来把握住信息技术变革的机会,站在出版业技术潮流前端,依次推出第三方开放平台(Marketplace,2001年)、网络服务(AWS,2002年)、Prime服务(2005年)、外包物流服务(FBA, 2007年),2010年推出KDP的前身自助数字出版平台Digital Text Platform(DTP)。亚马逊逐步推出这些服务,使其超越网络零售商的范畴,成了一家综合服务提供商。亚马逊近年利用自身技术优势所积累的用户资源,推出了出版业务,也得到快速发展,开始对传统出版业构成威胁。所以,出版业的数字化转型必然用到新技术,融合新技术,是技术驱动的必然结果。
(3)拥有内容版权资源是王道。电子书依然是主要的数字产品形态,有声书增长迅速。美国自费出版的比例很高,如果统计上自费出版,2016年美国电子书销售增长了4%。美国出版商非常重视签约作者资源,但许多畅销书作者把电子书版权自己留下来运营,以获得更大收益。所以,无论传统出版还是数字出版,出版社拥有更多的畅销书版权资源才是王道。
(4)全媒体打造品牌。用所有媒体来呈现同样的内容,讲同一个故事,这不是全媒体出版。全媒体出版不仅强调媒介上的全,更要强调内容上的全,通过在不同媒体上对某一品牌创作出独立完整的产品。以蝙蝠侠为例,漫画、电视剧、电影,每个媒介都会讲一个完整的故事,但是这些人物的形象、故事的情节可以是不同的,这就是全媒体出版,强调在每一种媒介上故事情节的完整性。通过全媒体出版,可以更好地运作品牌,增加粉丝黏性,实现更多赢利。出版社可充分挖掘自身某一特色主题,利用全媒体出版方式,打造品牌,拓展产业链。
通过对美国大众出版业数字化情况的学习,笔者看到,目前美国大众出版的数字化进程已经成熟,处在平稳发展期,数字化收入已成为行业重要的收入来源。作者、出版商、发行商、技术公司都积极参与数字出版中,在数字化对出版方式带来的巨大变革面前,积极应对、主动探索、伺机突破。这也是我们此行的重要收获。
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Print vs Digital, Traditional vs Non-Traditional, Bookstore vs Online: 2016 Trade Publishing by the numbers