提到中世纪，大部分人会用两个字来概括，那就是——黑暗，为什么会黑暗呢？因为那 1000 年（公元 5 世纪-公元 15 世纪）真的太乱了。

公元 476 年，西罗马帝国灭亡，欧洲没有了统一的政权，蛮夷入侵，战乱频繁（十字军东征），人们没有正确的思想引导，因此那段时间也被称为落后的几百年，更严重的是，疾病的肆虐（黑死病）。

可就是这样一段黑暗的时期，却孕育了一种独特的艺术风格——中世纪艺术。

20 世纪，研究学者开始注意到这种风格，并且认为它对西方美术史的研究起到了重要作用。

中世纪艺术的发展，可以分为以下六个阶段：

今天我们就先来聊聊早期基督教艺术背后的故事：艺术流派之 中世纪艺术

早期基督教艺术

虽然早期基督教艺术处于公元 1-5 世纪，中世纪处于公元 5-15 世纪，但是现在一般也会将早期基督教艺术归于中世纪艺术行列~

公元 1 世纪，罗马统治者对民众进行残酷剥削，人民纷纷起义，但是依然没有成功，因此人民幻想出一种救赎方式，现实苦难无所谓，死后可以升天，享受长久安宁就行，基督教由此诞生。

但是在早期的发展阶段，基督徒遭受了数次迫害，有一个主要的原因是基督徒与当朝统治者之间的矛盾：当时的罗马帝国非常繁荣。

1. 条条大路通罗马

因此国家统治中心制作了皇帝像，供奉在全国各地，民众需要对皇帝像行跪拜礼，以此表明自己的忠心。

但是这在基督徒看来，是不当的做法，因为这些像和《圣经》里谴责的那些木石偶像太像了，因此他们拒绝对皇帝塑像行跪拜礼，当朝统治者认为他们不忠，开始进行迫害。

313 年，君士坦丁大帝开始信奉基督教，具体原因是什么呢？有记载说君士坦丁大帝在征战时，基督显灵助了他一臂之力......

具体原因留给研究学者去探究，我们需要知道的是，在这之后，基督教成了国教，地位瞬间提高。

在承认基督教为国教之前，基督徒们在埋葬教徒的墓窟里进行秘密传教，墓窟墙壁上画满了各种宗教题材的壁画。

铺垫了这么长背景，终于说到正题了。

最早的墓窟壁画来源于罗马地下墓穴，地下墓穴主要用来纪念基督教徒，墓穴里有楼梯和通道，一般会在通道墙壁绘制大量宗教题材的壁画，以此来宣言教义纪念基督徒。

△ 罗马地下墓穴

△ 墓室天花板壁画

这些壁画其实可以看到古希腊彩绘容器的样子。

△ 希腊彩绘花瓶

是不是很像？

△ 墓室壁画

而且你会发现，墓窟壁画大都比较生硬，好像完全抛弃了古希腊古罗马的艺术风格，仿佛是古埃及时候的巫术神灵壁画，为什么会这样呢？这和壁画发挥的作用有很大的关系。

早期基督教时期，壁画是为了宣扬上帝精神，所以要干脆直接，所有不相关的点缀装饰都要去掉，只要体现这种精神力量就好了。而且禁止图像，什么意思呢？就是你画的这个壁画越逼真越会触犯禁止图像这条教训。所以美不美、像不像，根本不用在意。

△ 面包和鱼的奇迹

在这幅镶嵌画中出现了饼和鱼，是多余的吗？并不是，画面中心的基督给了旁边信使饼和鱼，其实就是代表基督给了我们每个人食物，证明基督的永恒力量。

△ 基督像

在基督教成为国教后，地下墓穴也从地下转移到了地上，为了宣言这一教义，君士坦丁大帝开始修建专门的建筑。

初期的基督教建筑采用木质结构，外边进行粉刷，内部通过壁画和镶嵌画进行装饰。

君士坦丁时期最大的教堂是旧圣彼得教堂：

因为旧面貌已经被毁，现在只留存了当时画作。

早期基督教时期，教徒们会在教堂举行一系列仪式，除了举行仪式，还会把教堂当作葬礼的墓庙。

墓庙外部很朴素，但是内部简直就是一个 BlingBling 的新世界：用大理石进行内部镶嵌装饰。

△ 镶嵌画

墓庙的设计也很符合基督教的宗旨：表面我们是朴素的肉身，但是我们离开人世后，我们的灵魂得到了升华，我们的精神世界是高贵的。

3. 星光熠熠

△ 《善良的牧羊人》镶嵌画

关于采用绘画还是文字形式也有过争议，不过最后格列高列大教皇提出：基督徒大都不识字，图像对于他们更好理解。因此大都采用图像的形式。

除了壁画、镶嵌画，还有石棺浮雕。

但是早期基督教的雕塑（石棺浮雕）并没有延续古希腊的雕塑风格，首先它很小，因为《圣经》里拒绝偶像崇拜，如果你雕刻出一个和真人差不多大小的形象，很容易被误解为是不是某某的雕像？所以为了不触碰规则，当时只雕刻了小小的不是很写实的雕像。

△ 始于4世纪初的大型石棺

除了壁画、镶嵌画、石棺浮雕，为了宣扬教义，还会在宗教书籍里绘制插画。后续聊爱尔兰撒克逊风格艺术时再细说。

通过了解早期基督教艺术的发展形式，你会大概清楚宗教和艺术的关系。不管是为了宣传宗教还是纪念教徒，总而言之，早期基督教艺术就是在帝国统治下发展起来的一种艺术风格。

虽然早期基督教艺术遗留到现在的作品已经很少（这也是这篇文章艺术类作品讲解比较少的原因），但是通过详细了解它的背景，会对我们后续理解其他风格流派有更大帮助。

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