王爷是封建时代尊称有王爵封号的人，不一定是王公贵族出身，也包括对国家和民族有贡献的平民被授予称号。

汉朝开始，封皇子、皇帝兄弟为王。魏晋开始，王爵分为亲王、郡王两等，亲王专封皇子、皇帝兄弟；郡王初为皇太子之子的封号，后多用于分封节度使等武臣，文官也有受封郡王者。隋炀帝定制，以皇帝伯、叔、兄弟及皇子为亲王，唐以皇帝兄弟及皇子为亲王。而自亲王、郡王分设之后，一般一字王号为亲王，两字王号为郡王，例如唐睿宗登基前封相王，郭子仪封汾阳王。

“王”分成两等：亲王和郡王，亲王是封建制度中的爵位名。在中国封建制度中，为王爵的第一等。郡王其名始于西晋。唐宋以后，郡王皆为次于亲王一等的爵号。除皇室外，臣下亦得封郡王。明代，郡王是亲王无法继承爵位的其他儿子的封号，继承爵位的嫡子封为世子，余子封为郡王。

汉朝开始，封皇子、皇帝兄弟为王。魏晋开始，王爵分为亲王、郡王两等，亲王专封皇子、皇帝兄弟；郡王初为皇太子之子的封号，后多用于分封节度使等武臣，文官也有受封郡王者。

亲王

西晋武帝封宣帝孙永为东莞郡王，始见郡王之称。后世开始沿袭设置。隋爵分九等，郡王是第二等，位次于王。唐皇太子、诸王与亲王之子承恩泽者皆封郡王。唐代时郡王为从一品，也是第二等，以后各朝代郡王也多为二等。宋宗室近亲承袭，有皇帝特旨者封郡王。金、元沿置。清代时封爵第二等为多罗郡王，也称郡王。

郡王

至于官职，王爷是代表身份的爵位，说大可以比皇帝大，说小可以不如一个县令。关键是看皇帝的信任、手上的权力，在汉朝，“王”其实就是一个诸侯国的皇帝，在自己的封地里面，他比皇帝大。有没有权力要看是什么情况，在身份上，王仅次于皇帝，在权力上，就看皇帝让他管什么事情了，王爷掌管兵权的话，皇帝还要看他脸色呢？