日本的花紋、圖案、藝術很早就受中國文化之影響，花紋在飛鳥時代就已十分普遍。但是把許多花紋描繪成家紋，開始於平安時代後期。當時的達官貴人，為了顯示自己的血統家世、身分地位，根據花草、動物、鳥獸、生活用品等，以簡單的線條所畫出的藝術圖紋。並將其圖紋裝飾在衣服、家具、乘車 …上，做為一種象徵，家族之間反覆使用，世代相傳即成為家族標誌的家徽，家紋被定型成貴族象徵物。

後來武士階級興起，漸漸取代傳統貴族的地位，也承襲了家紋的傳統。在戰場上為了能方便辨識敵我，而將家紋印上旗子、刀槍、盔甲，這便是武士家紋的開始，舉出家紋的戰爭也代表家族的榮譽。至戰國時代後，戰爭促使階級流動，新興武士貴族，最有名的例子就是被天皇賜予五七桐紋的豐臣秀吉，像這類代表一族榮譽的武士家紋越來越多。

在時局安穩下來的德川江戶幕府時代，家紋更具備了權威象徵性，武士家紋也廣見於婚喪喜慶、公務等各個方面的運用，到了江戶時代中期，印製家紋變成一種社會流行，數量大增，而且可以自由設計，像現代的名片一樣，所以種類樣式越來越多。當時的女孩子嫁到夫家後，雖然要改夫姓，卻可以在和服鑲上娘家的家紋，表示對娘家家世的敬重。兩人結婚後，還可以把彼此的家紋合併，產生成新的家紋，象徵彼此的結合，為當時一股盛行的風氣。

直至明治時代一般小老百姓，得以擁有姓氏後，幾乎家家都有自己的家紋。但是隨著西洋文化的傳入，傳統文化受到衝擊， 象徵家族的家紋文化，漸漸沒落，二次大戰後因帶有封建色彩而被社會否定。到了現在，家紋已不太具備當初的歷史意義了，大多被商業化，且欣賞的意義居多，論定為藝術設計的範疇內，但還是可以從某些古老家族中發現家紋的蹤跡，像是三菱企業的商標，便是創立者岩崎彌太郎出身土佐藩山內家而以其家紋為記。

日本的藝術方面深受「禪」的影響，已自然、安靜為原則，而家紋更是突顯了日本封建文化的藝術性，家紋圖案大多比較典雅。像是日本皇室是以菊為家紋德川家族是以三葉葵為家徽，還有上面提到豐臣秀吉的五七桐。而家紋既然是代表著家族，自然也有其意義。

家紋的種類

家紋大概可以分成幾個種類：

1. 植物類：　 使用得較動物為多，顯示了佛法的影響。 例：銀杏、松、沢瀉、稻、竹、笹、柏、梶、茗荷、撫子、葵、牡丹、鐵線、椿、梅、櫻、蔦、丁子、菱、桐、桔梗、菊、藤、虎杖、橘、杜若、片食等。

日本皇室大約自鎌倉時代，當時的天皇後鳥羽上皇因為喜歡菊花，便開始用菊花當家紋，衣物、馬車、文具等都印上菊花模樣，所以大臣們都盡量不敢用菊花，菊花的權威非常高，後來逐漸成為慣例。

十六瓣八重表菊紋為天皇、皇室使用而定案下來。日本天皇的正式象徵雖然是日月龍紋，但至今也還是將圓形分割為十六分的八重菊最為著名，是國際上都認得的，甚至連日本的護照或是貨幣也都有菊紋；因為菊紋是天皇家的紋章，其他皇族即使用菊花當家紋也都得加點別的花樣或是改造，像是十二菊、或是加上葉子、波紋等。所以，菊花也就成為日本皇室的代名詞。

葵紋本來是京都賀茂神社的神紋。每年五月中旬，加茂神社都要舉行「加茂祭」，祭祀者將葵裝飾於冠上，是以這一神事別名為「葵祭」。信仰加茂明神的豪族把葵紋用到了自己的家紋上，如三河地方的土豪如松平、本多、伊奈、島田等很多家族在戰國前期就已使用葵紋。戰國末期，德川家康就任征夷大將軍，葵紋的時代自此開始，成為德川（松平）家的專用紋章。 　　《見聞諸家紋》裡面記載，為熱田大宮司千秋氏、宗像大宮司氏鄉、神穀、雀部、尾林、竹內、山內、水原、朝日氏等使用的家紋。土佐藩之祖山內一豐之父盛豐從織田家參加丹波合戰，以柏枝作旗指物奮戰，勝利後，柏枝上僅剩三枚殘葉，三枚並柏家紋就來源於此。
後來山內一豐被德川家康封到土佐。幕府末期，土佐藩隨著時代一起撤除，但三葉柏的家紋卻為曾是家臣的岩崎彌太郎所用，變成個人商標，成了現今三菱企業的 logo 。

《見聞諸家紋》：「桐者根本安家之紋也」
自從後醍醐天皇將桐紋下賜給足利尊氏以來，桐紋變成了一種類似勳章的賞賜， 經過歷代封賜桐紋的數量多達 140種以上 。足利同族的吉良家、一色家，管領畠山家、細川家，以及某些對天皇有功人士如三好義長、松永久秀、上杉謙信、大友宗麟相繼得到了天皇下賜的桐紋。戰國時期，足利幕府末代將軍足利義昭，把五七桐紋賜與織田信長，信長又轉賜給了羽柴秀吉、德川家康。後來秀吉統一天下，接受天皇賜「關白」官位 ( 相當首相 ) 並改姓豐臣，以及五七桐紋，有此典故，所以現在日本內閣總理大臣，也是使用五七桐紋。

藤原為日本最古老的姓之一，所使用的正是藤紋，當然跟藤原姓的起源脫離不了關係。日本的公卿 ( 服侍天皇的臣子 ) 其中有一支便是藤原，古老的血統讓他可以擔任，相當於首相官位的關白。而許多家族都自稱是藤原氏後裔 ，加藤、佐藤、齋藤、近藤、首藤、進藤、武藤、尾藤、後藤 等等，而這些家族的家紋也繼承了藤紋，並產生不同的變化。

上藤 . 下藤 . 巴藤等不同的藤紋

桔梗紋是土岐氏的代表紋，土岐氏曾有一代家督在作戰時折下一朵桔梗花放入盔甲，隨即下令出戰並獲得勝利，為紀念此事遂將桔梗列為家紋。殺死織田信長的本能寺之變，主導人明智光秀出身土岐氏，同樣採用桔梗紋當家紋，只是稍有變化以和本家土岐氏作區隔。而明智光秀為羽柴秀吉討伐後，據說遺族遷往土佐，並以明智光秀的本城阪本為姓，正是幕府末年頂頂大名的劍客阪本龍馬使用桔梗紋的傳說。

源自於清和源氏土岐氏 ，竹中氏為其中的一個分支，而戰國時代著名的軍師竹中重治就是這一家，古來松竹梅就是用來被欣賞的植物，早在奈良時代，竹子就被當作家紋使用，因為能夠承受積雪的強勁生命力，根深力強、繁殖力旺盛、不論風雪寒暖都能生存，使得它更受歡迎，一些家族會使用竹葉紋、竹紋來當家徽。中國人對於竹子有勁節的審美觀，一樣流傳到日本來。

其實還有很多的植物家紋，只舉出幾種較常見的家紋。沒有家徽傳統的中國人，大概很難想像這些圖案所代表的家族意義，對於重視家業的日本人來說，家紋的傳承不僅是一種血統的傳承，更是祖先創業的精神所在，所以日本人即使無後，也會認領養子讓他繼承家業，以求家業、家紋和本家的精神永遠長存。

參考資料：

日本戰國風雲錄 — 天下大勢，洪維揚，遠流， 2007

http://www.harimaya.com/kamon/network.html

http://www.sekigun.com/history/yuanchuang/jiawen.htm

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