1982年之前，中国还没有围棋段位制。1982年3月，马晓春被暂定七段，以七段的资格参加中国首次段位赛，从而获得正式七段；10月，晋升为八段。

1983年11月，19岁的马晓春晋升九段，成为继 陈祖德 、 吴凇笙 、 聂卫平 之后的中国第四位九段，也是当时中国最年轻的九段棋手。

1978年，马晓春获得中国少年围棋锦标赛第二名，并入选国家体委围棋集训队。当时中国还没有围棋段位制，进入国家队事实上就成了职业围棋手。1979年8月，马晓春在全国少年围棋赛决赛中以五战五捷的战绩夺得了冠军。

1980年，马晓春代表浙江省参加在黄山屯溪举行的全国围棋团体赛。第7轮执黑以3/4子的优势险胜代表黑龙江省的聂卫平，并拿到当年9月在四川乐山举行的全国个人赛入场券。在全国围棋个人赛上，马晓春获得亚军，战胜了陈祖德，引起了中日棋界的瞩目。

1981年6月，中国围棋队在杭州与访问中国的日本围棋代表团进行6场比赛中的第5场比赛，还没有段位称号的马晓春执黑中盘战胜日本小岛高穗九段。

1982年6月13日，马晓春作为主力队员参加中国围棋代表团访日。在东京，马晓春执黑中盘战胜以往对中国棋手比赛保持着不败记录的日本棋手 大平修三 九段。6月23日，马晓春在杭州战胜日本围棋九段 苑田勇一 ，这是苑田九段此行访华7战中唯一的一盘输棋。9月，在浙江温州举行的全国个人赛上，马晓春执白中盘负于聂卫平。1982年秋，上海《围棋》月刊社举办了“围棋夺魁赛”。马晓春作为当年全国围棋冠军的身份受邀参加男子组比赛，和聂卫平对决。自9月23日起，至11月2日，聂卫平和马晓春先后在北京和上海进行5局决胜负的大战，这就是首次“聂马大战”。这次大战，前四局双方战成2比2平。决胜局中，马晓春执白以3/4子负于聂卫平，以总分2比3无缘冠军。从此，中国棋坛普遍被认为进入“聂马时代”。这一时代延续了10年左右。

1983年11月，年仅19岁的马晓春成为当时中国最年轻的九段棋手。随后，马晓春取得1984、1986、1987、1991年的全国围棋个人冠军，在国内各种大赛中夺得多顶桂冠。

1984年10月，第1届 中日围棋擂台赛 拉开帷幕，直至1996年第11届结束。在擂台赛上，作为副帅的马晓春总是受命于危难之秋。第1届，负于五连胜的 小林光一 ；第2届，战胜日方五连胜的 小林觉 ，成功扳头；第3届，战胜 山城宏 ，再胜“宇宙流”的创始人、日方副帅 武宫正树 ；第7届，连胜日本小林觉、山城宏、 片冈聪 。他一共参加过10届擂台赛，出场13次，7胜6负，胜率为54%。

1989年，马晓春以3比0 战胜刘小光夺得第2届中国围棋名人战冠军。自此到2001年第14届中国围棋名人战，马晓春一共连霸13届名人，创造了一个空前的记录。

1992年，马晓春在第5届 中日名人对抗赛 上，以2比1初次战胜了日本棋界“第一人”小林光一，扭转了此前三届中日名人对抗赛均以0比2败给小林光一的历史。1992年初，马晓春在香港的中国棋王挑战赛中战胜聂卫平，集名人、新体育杯、棋王等桂冠于一身，夺得了中国围棋赛的“ 大满贯 ”。加上马晓春在当时中日擂台赛上的上佳战绩，中国围棋进入了马晓春时代。

1994年，马晓春在第7届中日名人对抗赛上，以2比1再次战胜了日本名人小林光一，结束了该届也结束了七届的中日名人对抗赛。1994年上半年，就在马晓春国内成绩无以伦比，不但集五冠于一身，而且在最后的决赛中，几乎都是以直落三局无可争议的优势取胜，聂卫平甚至未能在马晓春的各项桂冠中获得挑战权、无法与之对局的情况下，刚刚创刊的《 新民围棋 》决定举办事隔12年的新一届七番棋的“聂马大战”。1994年5月“聂马大战”在北京揭幕。前三局聂卫平分别执黑、执白、执黑胜3/4子、1/4子、2又3/4子。接下来的三局马晓春分别执黑、执白、执黑以中盘、2又1/4子和1又3/4子取胜。双方战成3比3平。1995年2月8日，决胜的第七局在上海江湾的蓝天宾馆开战。马晓春执黑在终盘前领先的情况下， 读秒 中，误认为自己落后，结果葬送了胜局，以1/4子惜败。“聂马大战”结束38天后，聂马参加汉城的第六届东洋证券杯世界围棋锦标赛半决赛。半决赛中，聂马两人以2比1相同的比分分别战胜韩国的 曹薰铉 和日本的山城宏，双双出线，闯入决赛。

1995年4月，马晓春先是在第9届 中国围棋天元赛 上以3比1战胜聂卫平，卫冕成功；随后在第八届中日天元决战中，以2比0胜了时年24岁的日本新天元 柳时熏 。1995年4月至5月，马晓春参加在汉城举行的第6届东洋证券杯五番棋决赛。决赛分两个阶段，先赛两局，一个月后再赛三局。第一阶段第一局马晓春执黑胜聂卫平，第二局执白负，双方战成平局。5月22日的第三局，马晓春执黑中盘取胜。随后5月24日的第四局，马晓春以6目半取胜，以3比1总比分赢下了决赛。马晓春为中国获得了第一个世界围棋冠军。1995年6月3日，在第8届富士通杯世界职业围棋锦标赛第三轮八强赛上，新世界冠军马晓春执黑中盘战胜 林海峰 ，进入四强。6月29日，在第8届富士通杯半决赛上，马晓春以半目险胜日本本因坊、世界超一流棋手 赵治勋 ，取得决赛权。8月5日，在富士通杯决赛中，马晓春以7目半的优势战胜小林光一，捧回“富士通杯”，为中国围棋又增添一个世界冠军。当时马晓春30岁。在短短的一年里连夺两冠成为“双料世界冠军”，这个殊荣当时世界上唯韩国的曹薰铉九段于1994年获得过。

1996年，马晓春进入第7届东洋证券杯和第9届富士通杯决赛，最后分别以1比3和0比1负于韩国 李昌镐 九段，两次获得亚军。1998年，在第3届三星火灾杯决赛中马晓春再次以2比3负于李昌镐九段，与冠军失之交臂。1999年，在第3届LG杯世界棋王赛决赛中马晓春又以0比3负于李昌镐九段，有一次获得亚军；在第12届富士通杯单局决胜的决赛中，马晓春中盘负于韩国 刘昌赫 九段，再次与冠军擦肩而过。2000年，在第2届春兰杯决赛中，马晓春1比2负于日本王立诚九段，再次获得亚军。

2002年，马晓春开始进入 中国围棋甲级联赛 ，代表浙江新湖队参赛，获得联赛季军；2003年代表贵州卫视队参加围甲联赛；2004年代表山东齐鲁晚报鲁抗队参赛，22轮联赛全部参加取得13胜9负的战绩；2005年代表武汉宝安地产队参加围甲联赛，在前16轮中胜13局，居围甲胜率榜首位，最终获得联赛团体第六名；2006年代表武汉华夏学院队参加围甲联赛；2007年和2008年均代表武汉黄鹤楼队参加围甲联赛。

2017年10月9日，马晓春获得“樟树·中国药都杯”中日韩围棋大师赛亚军。11月5日，在厦门象屿集团机电设备展示交易中心举行的2017“象屿杯”海峡两岸围棋与人工智能邀请赛上，马晓春中盘胜围棋人工智能CGI。该局马晓春以一招自杀妙手屠龙，重现了《 天龙八部 》里“ 珍珑 ”棋局的一幕。 ^[4-14]