汉字是记录汉语的文字，它已有六千多年的历史，是世界上使用人口最多的语言和世界上最古老的文字之一。汉字是表意性质的音节文字，现代常用的文字大约有四千个到八千个，大多数是形声字。现代汉字的字体都是经甲骨文、金文、小篆、隶书演变而来的。 汉字共有多少个，估计没人能说得清。《说文解字》有9353字，《字林》有12824字，《字统》有13734字，《玉篇》有16917字。到宋代司马光修《类篇》多至31319字，到清代《康熙字典》就有47000多字了。随着时代的推移，字典中所收的字数越来越多。1990年徐仲舒主编的《汉语大字典》，收字数为54678个。1994年冷玉龙等的《中华字海》，收字数更是惊人，多达85000字。