在日常交往中，正确、恰当地称呼对方，记住对方的姓名，是一个起码的要求。外国人的姓名不太好记，有时见过几次面了，记不住人家的姓名，又不好再问，就觉得有点不大好意思。

为了记住姓名，可以借助于交换名片，将名片整理、保存好，以便查阅。其次，掌握外国人姓名的一些规律，也有助于记忆．同他们交谈几次，相互了解、熟悉，就更不容易忘记他们的姓名了。

外国人的名字，有的很长，但也不是没有规律。西方人的姓名同中国人的姓名有一些不同点。

首先，中国人是姓在前，名在后；而西方人则是名在前，姓在后。日本人、朝鲜人、越南人同中国人一样，也是姓在前，名在后。在欧洲，则只有匈牙利人是姓在前，名在后。日本人的姓大多是两个字，像中国人的复姓。如田中、宇野、铃木、福田、吉田、宫本等。有时还有三个字的姓，如“二阶堂”等．在正式场合应把姓和名分开写。另外，日本人的姓名常用汉字书写，但读音则完全不同。而且，同样一个汉字在不同的姓名中读法也常不－样，要特别注意。如“山本” 读作“亚玛摩投（汉语拼音为 yamamoutou ） ” ； “ 铃木 ” 读作 “ 斯兹基（汉语拼音为 siziki ） ” 。

西方人是名在前，姓在后。英、美、法、西班牙、阿拉伯人都是如此。俄罗斯人通常也是名在前，姓在后，但也有时把姓放在最前面，特别是在正式文件中。

有些国家的人，姓名很长，分三节或四节。英、美人士姓名，第一节是本人的正式名字（教名），最后一节为姓，中间一节是母亲的姓或家庭关系密切者的名字，也有的是尊敬的好友或名人的名字．例如，约翰 · 斯图尔特 · 史密斯（ John stuart Smith ）即为姓史密斯．名约翰。俄罗斯人的姓名，其第二节为父名。例如，伊万 · 伊万诺维奇 · 伊万诺夫．即姓伊万诺夫，名伊万，而伊万诺维奇为父名。阿拉伯人姓名的第二节为父名，第三节为祖父名、例如，沙特阿拉伯前国王费萨尔 · 阿卜杜拉 · 阿齐兹 · 阿卜杜拉 · 拉赫曼 · 沙特（ Faisal ibn Abdul Aziz ibn Abdul Rahmamal Sand ），即为姓沙特，名费萨尔，而阿卜杜拉 · 阿齐兹为父名，阿卜杜拉 · 拉赫曼为祖父名。从以上可以看出，对于这些国家的人来说，最主要的是记住第一节本人的名字和最后一节的姓。平时称呼，中间的其余部分可以从略。

西班牙人的姓名排列略有不同。其父姓在倒数第二节，而最后一节为母姓。在简称时，多用第一节本人名字和倒数第二节的父姓。

西方人的姓名同中国人姓名的第二个不同点是有关妇女的。中国妇女结婚后，其姓名不变。过去有的妇女把丈夫的姓冠在自己的姓前面，现在这种习惯已经没有了。在西方，妇女结婚后，则把父姓改为夫姓，而保留自己的原名。例如，一个叫玛丽 · 琼斯的姑娘，嫁给了约翰 · 史密斯先生，那么，她就改姓史密斯了。她被称做玛丽 · 史密斯太太。对于同她没有深交的人来说，也可称她为约翰 · 史密斯太大。

不过，也有已婚妇女不用夫姓的例外。在美国，演员常常使用艺名。剧院经理为了保持演员的知名度，不愿她们改用夫姓，有的甚至对她们的婚事秘而不宣。另外，女作家常使用笔名，而很少使用夫姓。

西方人姓名与中国人姓名的第三个不同点是，中国人力求晚辈的名字与长辈的不要相重。而在英美，父子或祖孙的名字有时完全相同。英国前首相丘吉尔，其父亲名伦道夫，他的一个儿子也叫伦道夫，祖孙同名。美国前总统富兰克林 · 罗斯福，他的儿子也叫富兰克林 · 罗斯福。石油大王洛克菲勒也为儿子取了与自己相同的名字。人们为了区别清楚，只好在称呼他们的儿子时，冠一个 “ 小 ” 字（ Junior ．放在英文姓名之后），即小罗斯福，小洛克菲勒。西方还有的人喜欢沿用历史上卓越人物的名字取名。在美国，不少人给孩子取名华盛顿、林肯、富兰克林、罗斯福等。

关于西方人的姓氏，还有一点应当提到。中国人很早就有姓，而且把姓视为血缘关系、传宗接代的最重要的标志。以姓聚族而居，建宗祠、立家庙。可是，古代英国人却只有名而没有姓．从 10 世纪开始，即相当于中国唐朝末年，才有一部分贵族以封地为姓。以后别的贵族和一般老百姓也模仿他们，为自己选择姓氏。自 11 世纪到 16 世纪文艺复兴时期，基督教要求对姓氏进行登记，姓氏才得到普遍使用。这样，前后用了大约 5OO 年时间，英国人才算 都有了姓。

在英国，最普遍的是以职业为姓．例如，古代的铁匠为居民制作、修理农具，钉换马掌，是一种不可或缺的行业。于是，史密斯（ Smith 铁匠）就成了这样人家的姓。其他如泰勒（ Tailor 裁缝），库珀（ Cooper 制桶工），巴伯（ Barber 理发师），贝克（ Baker 面包师）．卡彭特（ Carpenter 木匠），克拉克（ Clerk 办事员或书记员），库克（ Cook 厨师）等．也都是这样形成的。

还有一些姓，原是父亲的名字，加一个 “ 逊 ” 字（ son ），意为某人的 “ 儿子 ” ，就成了这一家后代的姓。例如，托马斯（ Thomas ）的后代姓托马森（ Thomason ），或汤姆森（ Thomson ） ; 杰克（ lack ）的后代姓杰克逊（ Jackson ）；威尔（ Will ）的后人姓威尔逊（ Wilson ）；威廉（ William ）的后代姓威廉森（ Williamson ）等。

在英格兰。词尾 “ 英（ ing ） ” 也是儿子的意思。所以，威尔（ Will ）的后代也有姓威林（ Willing ）的；怀尔德（ Wild ）的后代姓怀尔丁（ Wilding ）等。

爱尔兰人和苏格兰人则是在父亲的名字前面加一个字头，例如加一个麦克（ Mao 或 Mc ）成了姓。英美人士中以麦克开头的姓，数以盈千。例如，麦克阿瑟、麦卡锡、麦克唐纳、麦肯罗、麦克米伦等。这些人的祖先不是苏格兰人便是爱尔兰人。

爱尔兰人还有的在名字前加一个 “ 奥（ O’ ） ” 字作姓以表示血缘关系。例如，奥尼尔（ O’Neil ），奥卡西（ O’Casey ），奥康纳（ O’Conner ）等不下几十个，一看就知道是爱尔兰人的后裔。

还有带菲兹（ Fitz ）这个字头的姓，是从海峡南岸侵入大不列颠的诺曼人的后商。例如，菲兹杰拉德（ Fitzgerald ）。

知道这些来源与典故，遇见有这类姓名的英、美人士，便可知道他们祖先姓氏的来由，这不但很有意思，而且可以帮助记忆姓名。

有的外国人起了奇名怪姓。据说，美国得克萨斯州州立大学一个学生到学校图书馆申请打工。馆长问他： “ 贵姓？ ” 他答道： “ 你猜。 ” 馆长听了很恼火，严肃地说： “ 对不起，我工作很忙，没有功夫猜你的姓。 ” 说罢拂袖而去。其实，这个学生的姓名就叫“威廉·尤格斯（ William Yogess ） ” ，而尤格斯的发音与你猜（ you guess ）相似，想不到他竟因此丧失了一次打工的机会。

另有一次，芝加哥一个警察在街头抓到一个喝得酪酊大醉的酒鬼，问他叫什么名字。他醉醺醺地回答； “ 我叫酒鬼。 ” 警察怒喝道： “ 谁不知你是酒鬼？我是问你叫什么名字？ ” 那醉汉也不示弱，嚷道： “ 我不是告诉你我叫酒鬼吗？ ” 警察半信半疑地一查，果然此人叫 “ 托伯（酒鬼） · 卡特（ Toper Carte ） ” 。

知道了人家的姓名，还有一个怎么称呼对方的问题。为了正确、恰当地称呼对方，必须尊从当地的习惯。下面介绍一些社交场合常用的称谓；

1 、先生、太太、小姐、女士。

这是最普通和常用的称呼，适用于一般的男子和女子。称男子为某某先生，已婚妇女为某某太太，未婚妇女为某某小姐．这种称呼比较正式，是尊重的，但不是亲密的。

在称呼先生、太太或小姐时，可以带上对方的姓名，也可以只带上姓，但不能单独带名而不带姓。例如，可以称 “ 约翰 · 史密斯先生（ Mr ． John Smith ） ” ，也可以称 “ 史密斯先生（ Mr ． Smith ） ” ，但不能称 “ 约翰先生（ Mr ． John ） ” ．如果双方比较熟了，可以只称名而不带姓，那就不必冠以先生、太太或小姐的称呼了。

对于一对夫妇来说，先生和太太的称呼可以联用，如称 “ 史密斯先生和太太”。

关于小姐（ Miss ）的称呼，不但未婚的姑娘可以用，单身的老太太也可以称小姐。对于不了解婚姻状况的女子，也可称小姐。

现在有一个比较新的词 “Ms” ，也很通行。对于年长而婚姻状况不明的女子，可以称 “Ms…·” 即某某女士。

2 、先生（ Sir ）和夫人（ Madam ），是对地位较高、年龄较长者的一种尊称。使用时，也可以不带姓名。

3 、阁下（ Excellency ）是对地位高的官方人土的尊称。例如，对主席、总统、总理、部长、大使等均应称阁下。对女部长、女大使等也称阁下。如系当面称呼，可用第二人称 “Your Excellency” ；如用第三人称时，则分别为 “His Excellency” 或 “Her Excellency” 。如在场有数位贵客，可用多数称呼 “Excellencies” 。但在美国、德国和墨西哥，很少用 Excellency ，在美国，行文中较多使用 “Your Honorable” 。

4 、对王室及贵族的称谓。对国王、王后可称 “ 陛下（ Majesty ） ” ；对王子、公主、亲王可称 “ 殿下（ Royal Highness ） ” 。在英国，对有爵位者包括侯爵、伯爵、子爵、男爵，以及公爵和侯爵的儿子，伯爵的长子，均可称 “ 某某勋爵（ Lord… ） ” 。对他们的夫人和公、侯、伯爵的女儿，以及新封的女伯爵、子爵、男爵，则可称 “ 某某贵夫人、小姐或女勋爵（ Lady… ）。 ”

5 、对于有学衔、军衔、技术职称的人士，可以称呼他们的头衔。例如，某某教授、某某博士、某某将军、某某工程师等．对于参议员、律师、医生、主教等，也可以在称呼时，在他们的姓名前冠以职衔。如克拉克参议员、布朗律师、格林医生、怀特主教等。但是，外国人一般不用行政职务称呼别人．不称呼“某某局长 ” 、 “ 某某校长 ” 、 “ 某某经理 ” 等。而可以在介绍时说明被介绍者的职务。

6 、社会主义国家之间．可以用职务相称，或按国际通用的习惯称呼，也可以用 “ 同志 ” 相称呼。

在美国，人们常把直呼自己的名字，视为一种亲切的表示。通常，见面之初，彼此不太熟悉，仍应称呼 “ 某某先生 ” 、 “ 某某太太 ” 等，以示尊重。稍熟以后，就改用名字相称，不再冠以 “ 先生、太太、小姐 ” 等。有时，对方会主动热情地告诉你： “ 我叫詹姆斯 · 威尔逊，不必叫我威尔逊先生，就叫我詹姆斯好了。 ” 美国有一家杂志曾就称呼问题在 15O 种工商行业中做过调查，结果发现其中 85 ％的称呼只喊名字。但是，对于长者，有身份地位的人，不顾对方的习惯，也不论在什么场合，就直呼其名，也会失礼，不可鲁莽。

对于关系十分亲近的人，如父母对子女，兄弟姊妹之间，挚友之间，互相称呼还使用呢称（爱称），即将名字的字尾加以变化，如John变成了Johnny；James变成Jimmy；Thomas变成Tom。有时，一个名字还可以有多种变化，如女子名Elizabeth（伊丽莎白），可以变成Eliza（伊丽莎）、Elise（爱丽斯）、Liza（丽莎）、Lizzy（丽西）等等，至于使用哪一个，可由本人喜欢决定。到时候，她会告诉你，“你叫我丽莎（Liza）好吗？”

如果相互之间的关系未达到那一步，而贸然使用呢称，也会是一种冒失。一般地说，在朋友之间使用呢称。青少年之间比成年人之间多；美国人比英国人多。