著名历史小说作家二月河沉寂数年后与合作伙伴苟同推出此一新作，是继其他同题电视剧之后的又一最新探索。

胡雪岩，是中国近代一位富有传奇色彩的［红顶商人］。其经商才能、处世韬略，一直为世人所称道。本书在清末错综复杂的历史背景下，通过胡雪岩跌宕起伏的一生，展现了近代中国社会生活的丰瞻与奇瑰，表现了在民族资本与外国资本的较量中，中国商人的大智慧。同时，通过胡雪岩的成功经历，揭示了商业与政治的关系。尤其是小说最后以悲剧结束胡雪岩辉煌的经商人生，更给人以无限的启迪。

二月河《胡雪岩》既没有沿袭高阳的路子，将胡雪岩写成一个“商圣”，一个传奇性的成功者；也没有如某些传记那样，写他的商战谋略，而是写他在时代的波峰浪尖中，如何驾驭命运，为发展民族工商业，在战乱频仍的江南，在外国资本的挤兑下，周旋在纷繁复杂的官场和商场，艰难开拓商业王国的曲折经历。小说重笔渲染了他的悲剧性的命运，写出了封建皇权的残酷无情，宫廷内外权臣间的倾轧，胡雪岩辉煌后的凄凉结局。
作者以惯有的历史小说的笔法详解红顶商人胡雪岩从无到有、从小到大的经商之道。既展现了晚清官场的波诡云谲、政治的风云变幻，也展示了胡雪岩纵横驰骋政商两界的智慧谋略。