爵士钢琴的要点之一是保持好的节拍，但也有别的诀窍，使得演奏听起来好像“两只猫在弹琴”（意指造成多名演奏者同时演奏的效果）。戴夫·麦肯那的演奏甚至被人称为“三手摇摆”。

第一：要有清晰、摇摆一样的韵律。可以在左手一个弱拍之后，右手立刻弹一个强拍，以模仿 镲 的效果。许多爵士钢琴演奏家都习惯于使用两手营造这种效果，但其实仅用左手也可以做到有些回响的效果；即用拇指弹奏主要的音，其余的手指则是 装饰音 。此时“摇摆”的低音旋律线就是拇指演奏出的 四分音符 ，但中间还有许多 附点 或 三连音 的装饰效果。在谱子里，基本上从来不会把这些当中的音写下来，因为它们并非恒定不变的，而是“像鬼魂一样”不定的。因此独奏家的演奏也会有暧昧不清的感觉。为了使节奏更为明显，还可能会添加更多中间的装饰音，让旋律混在一起，形成爵士钢琴独有的摇摆效果。速度如果较快，可能会省略一些装饰音。

第二：让 和声 的变化明显。

第三：右手演奏旋律性内容。

同时满足三个要求很难，但并非不可能；亦可以将第二和第三加以整合，使右手旋律和声化。

另一个通常使用的方式是将手放成叉子形，两手食指、中指与拇指形成中间组， 无名指 和小指分别形成左右组。许多爵士钢琴家用左、中、右组分别演奏低、中、高三组旋律。亦可以用右手同时进行旋律和和声，例如演奏家巴里·哈里斯就称用左手演奏和声是过于偷懒的习惯，而更倾向于经常用右手加入和声。