《五旗共和歌》

1911年10月10日，武昌举义，随后于1912年元旦在南京成立中华民国临时政府，孙中山从海外归来就任临时总统。那时国内局势还在混乱中，权力并没有统一，所以有些象征性的事务反而变得很重要。政府成立后即由蔡元培负责选定国旗、国歌等事宜，在内部讨论定了个五色旗为国旗，国歌则选了江苏政府民政厅次长沈恩孚的歌词。

这首中华民国临时国歌名叫《五旗共和歌》，歌词如下：“亚东开化中国早，揖美追欧，旧邦新造。飘扬五色旗，民国荣光，锦绣山河普照。我同胞，鼓舞文明，世界和平永保。”在国歌里写上“揖美追欧”，意思是好意，但实在不妥，多少有点长他人威风。另外，“鼓舞文明，世界和平永保”，也有些文不通、理不顺。

《中华雄踞天地间》

几个月后，南北议和成功，清帝逊位，袁世凯当选首任民国大总统。老袁好不容易把国都从南京争定到北京，《民国约法》、国歌、国旗就不好意思马上改了，都保留下来。直到1915年，通过“二次革命”袁世凯把国民党的势力驱逐了，国家相对稳定统一了，袁就废弃了原来那首南京临时政府拟定的国歌。

新国歌名叫《中华雄踞天地间》，歌词很短：“中华雄踞天地间，廊八埏，华胄从来昆仑巅。江湖浩荡山绵连，共和五族开尧天，亿万年。”

最有意思的是这首新国歌公布没多久，就被偷偷改了一句词，原来那句“共和五族开尧天”给改成“勋华揖让开尧天”。别看就改这么一句，里面可是有大学问。这年袁世凯积极筹备恢复帝制，把1916年改成洪宪元年，自己准备登基当皇帝，他对国歌里“共和五族开尧天”觉得不对劲，所以改成“勋华揖让开尧天”。这里“勋华”是中国古代尧、舜皇帝的别称，《尚书·尧典》称尧为“放勋”、舜为“重华”，后合称尧舜为“勋华”。尧曾让位给舜，故称“揖让”。这么一改，袁世凯当皇帝成了清朝揖让来的皇位，开了新的尧天，辛亥革命被一笔抹杀了。

《卿云歌》

袁世凯死后，接任大权的多是他北洋的老哥们儿，一时没好意思马上把那个《中华雄踞天地间》废了。但隔了几年改国歌就提上了日程。1920年，徐世昌任总统、段祺瑞任执政期间，下令改国歌，由教育部征集选定，选半天也没有中意的，想起在1913年开国会时曾用过的一首《卿云歌》，决定用它。这首歌歌词很短，但很美，总共就四句：“卿云烂兮，缦缦兮，日月光华，旦复旦兮。”

这歌出自于中国古代一个美丽的故事，在帝舜时代，大禹出去治水，成功归来，舜决定把皇位禅让给禹，并亲自唱歌庆祝，百官齐和。《竹书纪年》所记载的情景：“于是和气普应，庆云兴焉，若烟非烟，若云非云，郁郁纷纷，萧索轮，百官相和而歌卿云，帝乃倡之曰：‘卿云烂兮，缦缦兮，日月光华，旦复旦兮。’群臣咸进顿道曰：‘明明上天，烂然星陈，日月光华，弘于一人。’帝乃再歌曰：‘日月有常，星辰有行。四时从轻，万姓允诚。于予论乐，配天之灵。迁于贤善，莫不咸听。’手鼓之，轩手舞之。菁华已竭，褰裳去之。”

这首舜帝所作的《卿云歌》的意思是：绚丽缤纷的云霞哟，彩绸般布满天空。光芒万丈的日月啊，普照大地，一天一天没有穷尽。该歌由旅居北京的比利时音乐家欧士东谱曲，正式成为国歌。歌词作者没敢写虞舜，干脆空着。

这国歌随着北洋政府在1927年垮台，也寿终正寝了。