三体人的文明经历了近两百次的毁灭与新生，经过漫长岁月的选择进化，三体人舍弃了懦弱情绪，变得冷静理智， 社会形态 也是高度集权的专制社会。需要说明的是，书中出现的三体人只是指最新一代的三体文明，与之前两百多次的三体文明完全不同，也就是说，两百多次的三体文明并非是同一个物种创造的。

从古至今，三体人都在试图解决 三体问题 ，而后来这被证明无解。三体人为了文明的延续，决定向外 太空移民 。在得知人类的存在后，三体人把移民目标设定为 太阳系 ，先后向太阳系发射了智子和水滴，并派遣三体第一舰队前往太阳系。由于 地球文明 的 面壁计划 ， 面壁者 罗辑 利用 黑暗森林法则 对三体人建立威慑，三体第一舰队被迫转向前往深空，三体人不得不与人类建立起终极威慑。人类越来越满足时，三体人在执剑人接替后解除了终极威慑，派遣三体第二舰队前往太阳系，却被星空中的人类飞船（ 万有引力 号）广播了三体星系的位置，此后三体人的目标变成了逃亡。三体文明最终被不明宇宙 高等文明 发射的 光粒 摧毁，只有不到千分之一的人口幸存，包括光粒打击中的极少数幸存者以及早已远航的第一和第二舰队，在太空流浪中延续了三体文明。