鸠摩罗什寺，位于甘肃省 武威市 北大街，始建于 后凉 ，塔及寺院在唐代时大力扩展，明、清皆有修葺。是为纪念 西域 高僧鸠摩罗什弘扬佛法、翻译经典功绩而建，距今已有1600多年的历史，是研究 五凉文化 、 汉传佛教 、 西域佛教 的珍贵遗存。

鸠摩罗什寺，是 后凉 麟嘉元年（389年）后凉皇帝 吕光 为安顿鸠摩罗什的身心，召募各地能工巧匠，大兴土木修建，是鸠摩罗什初入内地安身 弘法 演教之处；鸠摩罗什生前发誓：“如所译经典无误，死后焚身舌不烂。”并留下遗嘱，死后将舌头葬于姑臧。409年鸠摩罗什逝世， 凉州 人民为纪念鸠摩罗什，在姑臧修建了 罗什塔 ，并尊遗愿将鸠摩罗什的舌舍利埋葬于塔下。

鸠摩罗什（344—409年）， 中文译名 童寿，是中国佛教史上四大翻译家之首，是中国佛学史上第一个系统深入地用汉语传播佛经的人，开辟了译经史上的 新纪元 。他从小研究佛经，造诣很深， 龟兹 王奉为国师。每当罗什讲经，王公都常跪座侧，让罗什踩背而登，在 西域 诸国声望极高；386年， 吕光 东归，带鸠摩罗什到 凉州 。从此，鸠摩罗什就在凉州讲经，大兴佛教，客居达十七、八年之久；403年， 后秦 姚兴 灭后凉，迎鸠摩罗什到长安翻译佛经。鸠摩罗什对佛经很有研究，又通晓汉语，所译经约七十多部、三百余卷，很多都流传后世，对佛教传播有深远的影响。 ^{鸠摩罗什（344—409年），中文译名童寿，是中国佛教史上四大翻译家之首，是中国佛学史上第一个系统深入地用汉语传播佛经的人，开辟了译经史上的新纪元。他的父亲是 天竺 人，母亲是 龟兹 人，他从小研究佛经，造谐很深，龟兹王奉为国师。鸠摩罗什在 西域 诸国声望极高，每当讲经，王公都常跪座侧，让罗什踩背而登。}

公元381年，佛教高僧 释道安 和鄯善王、前部王劝前秦王苻坚迎鸠摩罗什入辅中国，恰好苻坚也有用兵西域的意图，于382年派 骁骑将军 吕光 、陵江将军 姜飞 等率兵七万，进军西域。

386年，吕光东归，带鸠摩罗什到凉州。因 苻坚 在 淝水之战 中大败，被部属杀害，吕光遂建立 后凉 国定都姑臧。从此，鸠摩罗什就在凉州讲经，大兴佛教，客居达十七、八年之久，为了安顿他的身心， 吕光 下令召募各地能工巧匠，大兴土木修建寺院，建好后，便命名为鸠摩罗什寺，让鸠摩罗什住在其中，弘扬佛法。

东晋 隆安五年（401年）前后，鸠摩罗什的师傅 佛陀耶舍 亦东来姑臧来寻找罗什，而此时鸠摩罗什已被姚兴迎至长安，鸠摩罗什听说其师佛陀耶舍已在姑臧，劝说 姚兴 将其迎至长安，先后诵译《昙无德律》、《长阿含》等经典，至弘始十五年（413年）返回 罽宾国 ，还曾“寻得《虚空藏经》一卷，寄贾客传与凉州诸僧，这部经书后不知所踪”。

唐朝贞观四年（633年），大将军 尉迟敬德 统兵远征西域，行至凉州地界，忽然他看到城内一座古塔顶上放射金光，宛若 千佛 降世；祥云生处，花雨飞舞。他相信这一奇观是一种神示：如此祥瑞之处必定是佛教的圣地。于是前往礼拜。敬德见到 罗什寺塔 后大生敬仰，遥想罗什法师功德，于是下拨饷银，召能工巧匠，亲任监工，经一年多时间，寺塔完工。为彰此德，他在塔下立石碣为记，上刻“罗什地基，四至临街，敬德记。”此碑至今仍完好保存。唐朝天宝元年（741年），地处凉州闹市的罗什寺成为往返 丝绸之路 的西域使节、各国僧侣荟萃交流的地方，对中西方 宗教文化 和思想交流贡献巨大，意义深远。

明朝初年，社会逐渐稳定，凉州城内的庙宇楼阁开始恢复性修缮，鸠摩罗什寺因为毁为一片瓦砾之地，一直没有进入修缮范围。 永乐 二年秋，罗什寺重建正式动工，第三年完成全部 修复工程 ，雕塑彩绘一应俱全。永乐十三年末，又修复了 观音殿 和罗汉殿。

明朝后期，罗什寺被朝廷钦定为陕西凉州大寺院。 明英宗 正统十年二月十五日，朝廷为罗什寺颁发《大藏经》，并下了圣谕，圣谕中说：“刊印大藏经，颁赐天下，用广流传，兹以一藏，安置陕西 凉州 大寺院，永允供养。”此谕现完整保存于 武威市博物馆 。

清朝康熙二十八年，罗什寺又有过一次大型的修缮，据《重修罗什寺碑记》记载，经过这次重修的罗什寺“前后三院，焕然一新，乃五凉之福地；壮丽改观，诚河西之胜地也。”

1927年， 武威 发生7.7级大地震，凉州的名胜古迹被毁坏殆尽，城内的罗什寺、 大云寺 、清应寺无一幸免，全被毁为瓦砾之地，号称“文笔三峰”的 罗什寺塔 、 大云寺塔 、清应寺塔均被摇倒，唯罗什寺塔残存半截。1934年， 国民政府 在原址上重修了罗什寺塔。1938年，罗什寺 宅地 被 武威第四中学 占用，拆除了残存的佛像。

1956年， 武威 县人民委员会为解决公、检、法 三机关 办公分散、住房拥挤、关押犯人不便等问题，将 公检法 机关迁至罗什寺旧址。 看守所 设在 罗什塔 下，寺院旧址则成为 武威市公安局 、检察院、法院的办公场所，残存殿堂改建成办公室。

1998年，原 武威市人民政府 根据 武威 市佛教协会的要求，批准修复鸠摩罗什寺。同年，经甘肃省宗教局批准，成立了鸠摩罗什寺筹建处，罗什寺正式开放为佛教活动场所。

前身

据唐朝《敬德碑》记载，“罗什地基，四址临街”。规模宏大，有上中下三院，前有牌楼、山门、过殿（天王殿）。主要建筑有 大雄宝殿 、华严三圣殿、拜殿、两廊。还有观音、罗汉、金刚和36代祖师殿，并藏有御赐《大藏经》。后历遭兵灾人祸，唯罗什舌舍利塔保存完整。

现状

截至2017年6月，鸠摩罗什寺占地139.2亩，主体建筑有罗什寺塔、大雄宝殿、观音殿、 大经堂 、罗什法师 纪念堂 、鸠摩罗什图书馆、佛教文物展室、佛教书画展室、 客堂 、云水堂等，是 西北地区 规模最大的佛教活动中心。