前几天一个北大数学天才韦东奕偶然走红网络，从数学竞赛取得第一保送北大，到如今留校任教，甚至到他打白开水吃馒头，很多人从他身上看到了一个天才的所有特质。韦东奕确实未来可能是某一领域的领军人物，其实我们中国人一直也不缺韦东奕这样的人才，在数理化领域，各种竞赛，各种奖项中都能斩落头角。尤其是数学上，不管是顶尖比赛，还是普通的学生似乎都比欧美等发达国家要强出一截。

只要看看各种比赛，获奖者中的中国人面孔就一目了然了。在2020年第61届国际数学奥林匹克（IMO）上，中国队获得团体第一名。而且获得个人总分前3名，在金牌总数、每一题上的总得分都是第一，并且团体总分领先第二名30分。在这一顶尖数学比赛上，中国人一向是一骑绝尘。在普通教育上，也时常听说一个国内数学成绩平平的孩子，到了国外数学就能吊打整个学校了。类似的新闻总是让我们沾沾自喜，似乎国内教育水平很高。不过有个问题却难以回避，为什么我们的数学成绩很好，但是无论是在数学上，还是科学上都极少有顶尖学者呢？

在数学大师的培养上，似乎国内就不太成功，比如说我们耳熟能详的数学顶尖人物陈省身、丘成桐、陶哲轩、恽之玮，要么是外籍华人，要么就是后来加入外籍取得了不小的成绩。数学是科学的基础，我们在各种数学比赛上取得的金牌，似乎没有给其他基础学科带来多大的优势，在各个科学领域依然是国外学者在把持，难以看到国内科学家的身影。国内的大牛只是跟在国外大牛后面吃点剩下的，在国内就可以呼风唤雨了，然而放到国际上根本不够看。那么这种“叫好不叫座”的问题出在哪呢？

其实，也许我们的数学成绩根本不是所想象中的，秒杀欧美学生，甚至远不如人家的水平高。比如美国队的国际数学竞赛也常拿第一，当然里面有很多亚洲面孔，甚至是华裔，然而作为一个移民国家，这些所谓的华裔就是纯正的美国人。部门不能把欧美人就想当然地认为是白人。欧美学校有一个大问题是两极分化严重，他们的精英学生和普通学生看起来就像是两个物种，而我们的教育则是大众化教育，并不刻意去培养精英学生（现在情形已经开始学欧美了），所以，当我们普通学生到了一堆欧美学渣那里，还是很突出的，也造成了前面所说的不伦不类的新闻。

其次，一些所谓的奥林匹克竞赛和真正的数学研究，科学研究还是有很大差距的。答题的技巧可以训练，但是对科学的热爱和钻研的能力却是训练不出来的。等到做研究的时候，才发现数学竞赛的成绩其实是“虚假”的，而真正做研究时，这些“奇技淫巧”并没什么用。传统数学和科研强国法国和德国似乎在数学竞赛上成绩一般，然而主要原因却是他们对这种比赛并没有什么兴趣，能够在这种比赛上获奖，也不意味着能进巴黎高师这类顶尖学校，所以很多顶尖学生并不会参加。

还有就是导向问题，有什么样的鼓励，就出什么样的成绩，国内很多学校的科研方向都朝着短平快的方向，什么好发论文，就研究什么，吃力不讨好的内容是没有人去的。打个比方，而像偏微分方程这样既重要又容易上手的方向，就出现了人满为患的局面，研究难度大，综合性强的方向就做的人少，浮躁的科研态度，怎么能出现大师呢。所以，归根到底，我们的差距还是很大的，更可怕的是浮躁和功利的心。前几天看到衡水中学一个学生的演讲，他的学习目的就是为了将来“拱城里的白菜”，换言之就是为了找城市里的女孩。这也是很多人的心声，为了钱和异性，什么坐十年冷板凳，醉心科学研究，谁愿意呢。

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