原标题：文化 | 苗文的前世今生（上篇）

编者按 ：文字是人类文明的重要标志之一。少数民族语言文字与其社会的发展繁荣息息相关，它不仅是日常生活交流的载体，而且是民族文化的集中体现。新中国成立以后，党和国家为苗族、布依族、侗族、水族等没有通行文字的少数民族创制了以拉丁字母为基础的拼音文字，促进了少数民族的发展与文明进步。拉丁字母苗文方案自1956 年开始推行，至今已走过了60 年。在这个有意义的时间节点，本刊专门邀请贵州民族大学的苗语文专家李锦平教授，分上下两期为读者讲述苗文的前世今生。

苗族是我国人口众多的古老民族，国内外均有分布，国内主要分布在贵州、广西、云南、四川、重庆、海南以及湖南、湖北等地区。据统计，我国的苗族人口超过了900万，是仅次于汉族、壮族、满族、回族之后的第五大民族。苗岭山脉和武陵山脉是苗族的主要栖息地。据专家考证，苗族与曾经的“三苗九黎”一脉相承，最早起源于长江和黄河中下游一带，后经五次大迁徙而散布于西南各地。

苗族历史悠久，文化灿烂，时至今日，苗族文化研究有许多谜团尚未解开。其中，苗族古代是否有自己的民族文字，如果有，这些文字又是怎么失传的，诸如此类的苗族古文字之谜一直是苗族文化史研究中的一大迷思。

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