核与辐射突发事件，是一种不在预料之中的、突然发生的对社会与公众的健康和安全、对环境或对国家和私人财产等具有重大危害的突发事件。它涉及核与辐射影响，也与放射性有关。

为了在世界范围内有一个与媒体和公众就发生的核与辐射事故（事件）及其特征、后果进行沟通的共同尺度，国际原子能机构和经济合作与发展组织核能机构制定了国际核与辐射事件分级表（INES）。

INES将事件分为7级。1—3级称为“事件”，4—7级称为“事故”，没有安全意义的事件则称为0级。各事件按照严重性递增进行排列。其中，事件又分为异常、一般事件和重大事件。事故分为影响范围有限的事故（4级）、影响范围较大的事故（5级）、重大事故（6级）和特大事故（7级）。日本原子能安全保安院人士4月12日透露，已经根据国际核事件分级表，将福岛第一核电站事故定为7级。