自19世纪中叶以来，蔡司生产了众多高精度显微镜。从1857年起，除简单的款型外，还加入了复合显微镜。得益于科学家恩斯特·阿贝在1872年的研究成果，显微镜得以基于理论进行计算，这使得批量生产高质量的显微镜成为可能。

除了科学应用外，显微镜还被应用于诊所的日常任务、检查材料和教学。随着显微镜技术的不断发展，采用新技术的新型显微镜也逐步面世。