猫咪在狭小空间里穿梭的非凡能力为它们赢得了网络声誉，也为它们的主人提供了无尽的娱乐。一些宠物父母甚至开玩笑说，他们的猫更像液体而不是固体。但是猫对自己身体的状态有什么看法呢？

一位研究人员决心找出答案。在九月份发表在《科学》杂志上的一篇论文中，passiter Pongrácz报告说，猫似乎知道自己的体型——但它们只在某些情况下使用这种意识。

Pongrácz是匈牙利Eötvös Loránd大学的动物行为学家或动物行为研究人员。过去，他研究过狗的体型意识，通过实验表明，这些动物对自己的体型有一定的了解。

在他2019年的狗研究中，Pongrácz要求主人把他们的狗带到实验室，他在那里安装了一块带可调节矩形孔的木板。当洞口很大的时候，狗就会高兴地穿过洞口，回到另一边的主人身边。但当Pongrácz把洞变小后，幼崽们开始犹豫，甚至拒绝通过。对于Pongrácz来说，这似乎表明他们知道他们可能不适合。

他想知道猫对自己的体型是否也有类似的理解。在对猫科动物的研究中，他把实验装置搬到了动物家里，以避免将它们搬到实验室的压力。即便如此，有些猫还是不愿意穿过Pongrácz纸板上的矩形洞——尽管它们的主人坐在另一边，用食物或玩具鼓励它们，但还是有几只猫因为走开而被排除在研究之外。然而，有30只猫完成了这项任务，为Pongrácz的分析提供了数据。

和狗一样，Pongrácz调整了开口的大小，看看猫会有什么反应。当洞口很大时，许多猫毫不犹豫地跳着华尔兹穿过。但当他缩小开口的高度，保持宽度更舒适时，四条腿的参与者开始犹豫。

在相反的情况下，当Pongrácz缩小宽度但保持高度舒适时，大多数猫都会毫不犹豫地穿过，不管他把洞口开得多窄。Pongrácz告诉《科学》杂志的大卫·格林，在这个维度上，猫科动物“不使用身体意识”。

“它们基本上就像液体，”他补充道。这些猫科动物没有依靠身体感知，而是在狭窄的缝隙中反复试验。

这一发现在猫的野生起源背景下是有意义的。Pongrácz告诉《科学新闻》的安德里亚·塔马约，在荒野中，蹲下来挤过一个小洞可能会减少他们对另一边的视野，从而使他们更容易受到危险的影响。在家庭环境中，猫在很大程度上是安全的，没有潜在的威胁，它们持续的犹豫似乎表明它们意识到自己的体型——或者，至少，他们的身高。

为什么猫只在某些情况下使用它们的身体大小意识，而狗似乎一直在使用它？研究人员不确定，但两个物种之间的差异可能归结为解剖结构。莫斯科精神分析研究所（Moscow Institute of Psychoanalysis）的心理学家伊万·赫瓦托夫（Ivan Khvatov）没有参与这项研究，他对《科学》杂志（Science）说，猫只是比狗更具可塑性和灵活性，所以它们不需要像狗那样担心自己能否穿过开口。

澳大利亚 新南威尔士大学的航空航天工程师斯里达尔·拉维（Sridhar Ravi）没有参与这项研究，他对《科学新闻》（Science News）说，这项研究未能探索的一个方面是，猫在狭窄的空间里是否会根据它们通过的原因做出不同的行为。他补充说，例如，如果一只猫正在追赶一只老鼠，它们可能会犹豫是否要挤过一个小空间，因为它们知道自己移动得很快，想避免受伤。

拉维告诉《科学新闻》：“这项研究本可以对这一点进行评论，甚至进行实验。”

猫和狗并不是唯一表现出身体意识的动物。大黄蜂、蓝纹濑鱼、亚洲象、冠鸦、鼠蛇、虎皮鹦鹉和雪貂似乎也了解自己的尺寸，这表明人类在这方面并不是唯一的。