周武王为何不杀纣王儿子？

周文王有19个儿子，老二姬发与老四姬旦最贤。

周文王死后，姬发继位，是为周武王。在姜子牙辅佐下，会盟八百诸侯（其实没那么多，《史记》夸张）于孟津，誓师伐商。出兵之前还占了一卦，大凶，群臣色变，更恐怖的是，就在此时，突降大雨，难道老天爷也翻了脸？姬发也动摇了，姜子牙一蹦十丈高，跺碎王八壳，生拉硬拽着武王进军牧野。四万五千诸侯联军大败十七万奴隶加俘虏兵，商王帝辛（也就是纣王，但“纣王”是周朝人编出的骂人话，所以不用）跑到鹿台自焚，周武王一战定天下。

都说周武王英雄神武，开创周朝八百年基业，建不世之奇功。依我看，这事儿换个人也一样，只要这人智力正常点儿，不是个一提打仗就尿裤子的窝囊废，在一帮能臣良将的辅佐下，灭商兴周不是一桩比人类登月还难的差事。但是，周武王不杀帝辛儿子武庚，反封为诸侯，让他继续掌管殷商旧地，这就不是一般人能做到的。

一般人都是怎么做的呢？项羽杀子婴，火烧阿房宫；金太宗掳赵佶父子，折磨至死；厓山兵败，陆秀夫背着小皇帝赵昺跳海殉国；北京城破，崇祯吊死煤山……

周武王不仅封武庚于殷，还封神农氏后人于焦（河南陕县或山东嘉祥）、黄帝后人于祝（江苏赣榆）、唐尧后人于蓟（天津蓟县）、虞舜后人于陈（河南淮阳）、夏禹后人于杞（河南杞县）。这就叫做兴亡继绝。

本来，姜子牙是主张对商国残余赶尽杀绝的，但姬旦反对，认为封武庚于朝歌，有利于安定民心。姬发听了老四的建议，把武庚封在殷地，果然，殷民大悦。

武庚自幼聪明好学，跟他爹有点像，周武王不能不防，便在朝歌周围设卫、鄘、邶三国，把自己的三个兄弟姬鲜、姬度、姬处分封到卫、鄘、邶，共同监视武庚。

两年后，周武王驾崩，立幼子姬诵为王，姬旦辅政。因周成王姬诵年仅十三岁，姬旦代之掌管国事，后人称之周公。

老三姬鲜最是不服，跟老五姬度说，老四哪里是辅政，分明是篡权，早晚自立为王。姬鲜最早封在管国，又称管叔；姬度开始封在蔡国，又称蔡叔；姬处起先封在霍国，又称霍叔。二哥信任他们，为了监视武庚，这哥仨才被徙封至卫、鄘、邶三国的。正因为这种特殊的地理位置，这哥仨也凑在了一起，阴谋造反，还要串通武庚一起，往死里作，史称“三监之乱”。

三监之乱很快就被平定了，武庚、管叔被杀，蔡叔流放，霍叔被贬。武庚的地盘一半给了接管卫国的康叔，一半给了老实人微子启，也就是武庚的大伯，建国宋，仍可祭祀先祖，管理殷商遗民。国家的名字改变了，但兴亡继绝的精神没有变。

以弱敌强，从而创建一个王朝，没什么了不起，翻开历史书，这样的例子有的是，但兴亡继绝真不多见，更容易被人忽略。《三国演义》里说曹丕杀了汉献帝刘协，其实是栽赃。曹丕封刘协为山阳公，食邑一万户，建山阳公国，就在今天的河南省焦作市山阳区。刘协寿终正寝，享年54岁，曹丕死后，他又活了好几年。魏国被灭，山阳公国还在，存国98年。

兴亡继绝早已超出智慧的范畴，能有武王与周公这样的祖宗，是我等后辈的荣耀。人类不只是求知才会走向文明的，没有博大胸襟和仁爱之心，何来文明？而且，这种文明也是需要学习的，是要一代代传承的，是要后人胜前辈的。