豫章书院源于江西豫章 罗氏 ， 汉惠帝 时 大农令 罗珠 奉守 九江郡 ，郡人张交献地，乃与灌侯筑新城，并在沟内手植豫章树， 豫章郡 因此而得名。豫章书院相传为 南昌 罗氏后人，为纪念罗氏理学家 罗从彦 ，弘扬 儒道 而建。 因罗氏郡王豫章，故以堂号命名之。在其他地区“豫章书院”者，也皆为 豫章罗氏 后人所建，如广州豫章书院、福建 宁化 豫章书院等，形成极具罗氏特色的“书院文化”。 各地罗氏聚居地“豫章祠堂”林立，理学家声远，豫章世泽长，形成独特的、统一的“宗祠文化”。清康熙皇帝赐匾：“章水文渊”，历代帝王褒励，获得崇高的殊荣。 后与庐山 白鹿洞书院 、吉安 白鹭洲书院 、铅山 鹅湖书院 齐名，并称为“ 江西四大书院 ”。 ^[1] 豫章书院创建于南宋时期，当时在 朱熹 理学的影响下，这里成为江西地区传播朱程之学的基地。元明两朝书院得到了进一步发展。 元朝 ，因元统治者将理学作为治国安民之道，对书院采取了提倡、扶植和加强控制的政策，此阶段，豫章书院和全国其他书院一样得到一定的发展。 明朝初年，明统治者对书院采取的是不支持不禁止的政策，书院处于停滞状态。 明万历 年间，因为政府的 禁书 院政策而一度被迫停办。后来 江西巡抚 凌云翼 、 潘季训 修葺后改祀宋元明诸儒，称“豫章二十四先生祠”。 书院在清朝初期恢复了当初的 办学规模 ，招生对象不再局限于 南昌府 辖地，开始选拔江西各 府、州、县 、厅学之生员俊秀者入学。清康熙二十八年（1689）改名为“理学名贤祠”。康熙三十一年（1692）巡抚 马如龙 重建，聘南昌进士 熊飞渭 为山长，选江西各府、州、县、厅学之生员俊秀者入学。五十六年（1717）官方再次重建，而且布局有所不同，右为讲堂，左为祠堂，面向全省选拔数百名学子读书其中；第二年（1718），康熙皇帝御书“章水文渊”四字门额赐予书院，使书院进入了历史上最好的发展时期。 其后的 雍正 、 乾隆 也对书院予以了充分的重视。江西巡抚 陈宏谋 与 郝硕 则从院规与院舍两方面下了较大的功夫。 由于清朝康熙、雍正、乾隆三位皇帝以及政府的重视，豫章书院在 清中叶 发展到达顶峰：名师云集、藏书丰厚，成为当时全国闻名遐迩的大型书院之一。 道光 （1821—1850）及 同治 （1862—1874）时期，豫章书院在规模与 藏书量 方面得到了继续扩展。 晚清，受 西学东渐 观念的影响， 光绪 （1875—1908）初，一度改为举人书院，名曰“孝廉堂”，堂称“ 孝廉书院 ”，并立有《孝廉书院碑记》。