伯纳斯-李为关注万维网发展而创办了 万维网联盟 （W3C）并担任主席，他也是万维网基金会的创办人。

2004年，英女皇 伊丽莎白二世 向伯纳斯·李颁发 不列颠帝国勋章 的爵级司令勋章。2009年4月，他获选为 美国国家科学院 外籍院士。2012年， 夏季奥林匹克运动会 开幕典礼 上，他获得了“万维网发明者”的美誉。伯纳斯·李本人也参与了开幕典礼，在一台 NeXT 计算机前工作。他在 Twitter 上发表消息"This is for everyone"，体育馆内的 LCD 光管 随即显示出文字来。

伯纳斯-李进入大学，1976年从 牛津大学 物理系获得一级 荣誉学位 ，毕业之后，曾经供职于英国一些高技术公司，从事集成电路和系统 设计研究 ，其出众的才华逐渐得以展露。1984年，一个偶然的机会，伯纳斯-李来到 瑞士 的 日内瓦 ，进入著名的由欧洲 原子核 研究会（ CERN ）建立的 粒子 实验室，该实验室的首席研究员是华裔物理学家、 诺贝尔奖 获得者 丁肇中 。

在这里年轻的伯纳斯-李接受了一项极富挑战性的工作：为了使欧洲各国的核 物理学家 能通过 计算机网络 及时沟通传递信息进行合作研究，委托他开发一个软件，以便使分布在各国各地 物理实验室 、研究所的最新信息、数据、图像资料可供大家共享。 软件开发 虽非蒂姆的本行，但强有力的诱惑促使他勇敢地接受了这个任务。

早在牛津大学主修物理时伯纳斯-李就不断地思索，是否可以找到一个"点"，像人脑一样，能够透过神经传递、自主作出反应。经过艰苦的努力，他编制成功了第一个高效局部存取浏览器"Enquire"，并把它应用于 数据共享 浏览等，取得了成功。

初战胜利大大激发了伯纳斯-李的创造的热情，小范围的计算机联网实现信息共享已不再是目标，他把目标瞄向了建立一个全球范围的信息网上，以彻底打破信息存取的壁垒。1989年3月，伯纳斯-李向CERN递交了一份立项 建议书 ，建议采用 超文本 技术（Hypertext）把CERN内部的各个实验室连接起来，在系统建成后，将可能扩展到全世界。这个激动人心的建议在CERN引起轩然大波，但这里终究是核物理实验室而非计算机网络研究中心，虽有人支持但最后仍没有被通过，他并没有灰心，他花了2个月重新修改了建议书，加入了对超文本开发步骤与应用前景的阐述，用词恳切，并再一次呈递上去。这回终于得到了上司的批准，于是伯纳斯-李得到了一笔经费，购买了一台NEXT计算机，并率领助手开发试验系统。

1980年代后期超文本技术已经出现，当时还有国际间的超文本学术会议，每次都有上百篇的有关超文本的论文问世，但没有人能想到把超文本 技术应用 到计算机网络上来：超文本只是一种新型的文本而已。机遇偏爱有准备的人。有一次蒂姆端着一杯咖啡，走在实验室走廊上经过怒放的 紫丁香 花丛，盛夏幽雅的花香伴随着醇香的咖啡味飘入实验室，霎那间里蒂姆脑中灵感迸发：人脑可以透过互相联贯的神经传递信息（咖啡香和紫丁香），为什么不可以经由 电脑文件 互相连接形成"超文本"呢？

1991年5月，WWW在Internet上首次露面，立即引起轰动，获得了极大的成功被广泛推广应用。

国际互联网Internet在1960年代就诞生了，为什么没有迅速流传开来呢？很重要的原因是因为联接到Internet需要经过一系列复杂的操作，网络的权限也很分明，而且网上内容的表现形式极端单调枯燥。

Web通过一种超文本方式，把网络上不同计算机内的信息有机地结合在一起，并且可以通过超文本传输协议（ HTTP ）从一台Web服务器转到另一台Web服务器上检索信息。Web服务器能发布图文并茂的信息，甚至在软件支持的情况下还可以发布音频和视频信息。此外，Internet的许多其它功能，如 E-mail 、 Telnet 、 FTP 、 WAIS 等都有可通过Web实现。

美国著名的 信息专家 《数字化生存》的作者尼葛洛庞帝教授认为：1989年是互联网历史上划时代的 分水岭 。WWW技术给互联网赋予了强大的生命力，Web浏览的方式给了互联网靓丽的青春。

在今天伯纳斯-李已经功成名就。但并不象大多数普通人都认为的那样，和其它 科学发明 一样，WWW的建立是通向致富的捷径。与那些依托互联网一夜暴富之士相比，伯纳斯-李仍然坚守在学术研究岗位上，那种视 富贵如浮云 的胸襟，真正表现了一个献身科学的学者风度。

是不是伯纳斯-李没有看到WWW的价值呢？不是的。其实早在1992年，著名的 网景 公司的 马克·安德森 发明的浏览器尚未问市之前，伯纳斯-李和他的研究伙伴曾向欧洲权威的 律师咨询 ，考虑开放网软公司（Websoft）销售 网络浏览器 软件，但他最后放弃了这个决定。因为伯纳斯-李当时预见到一旦他的浏览/编辑器问世，势必引起网络软件大战，使国际互联网陷入割据分裂，为了他所钟爱的WWW事业，他决定在WWW的百家争鸣中扮演一个技术直辖市的角色，而不是角逐财富的商人。

90年代以来国际互联网的发展正如伯纳斯-李所预见的， 网景 与 微软 的浏览器之争，被称为万维网第一商战，快速膨胀的网络已有瘫痪之虞。为此在1994年，伯纳斯-李创建了非赢利性的 万维网联盟 W3C（World Wide Web Consortium），邀集Microsoft、Netscape、Sun、Apple、 IBM 等共155家互联网上的著名公司，致力达到WWW 技术标准化 的协议，并进一步推动Web技术的发展。蒂姆坚持，W3C最基本的任务是维护互联网的对等性，让它保有最起码的秩序。伯纳斯-李反复重申建构Web技术的初衷是藉由WWW作为创意和效率的工具，提供使用者更好的共事与资讯获取交流环境，但当前WWW的增长象"缓慢地深层爆炸"般的（蒂姆语）进军商业领域，欲局限 人际关系 沟通的后果是作为创始者始料未及和十分遗憾的一点。总部设在美国 麻省理工 的W3C现已有40余名工作人员，分工为若干 研究开发 小组，任务就是力图引导网络革命的发展方向，蒂姆风趣地把它称之为一项"如驾驶着大雪橇从 山顶上 以 加速度 向下滑的惊险工作"。

1996年底美国《研究和发展杂志》授予伯纳斯-李Scientist of the Year(年度科学家)称号时。伯纳斯-李认为WWW开启信息时代新纪元，不过是"偶然的因缘""水到渠成而已"。他也不后悔没有自组网络软件公司，这对他来说，只是"取与舍"，并非"得与失"。回顾过去，这位满怀浪漫 理想主义 的科学家，以谦和的语气说："Web倒是可以给梦想者一个启示-- 你能够 拥有梦想，而且梦想能够实现。"的确，Web是伯纳斯-李在紫丁香和实验室之间的梦想，而伟大的国际互联网正是由无数像伯纳斯-李这样的先驱们的无私耕耘下成长起来的。

从 牛津大学 毕业后，伯纳斯-李先后进入了Plessey通讯公司和D.G. Nash技术公司工作，但他真正开始研究互联网是在加入 日内瓦 的 CERN （ 欧洲粒子物理研究所 ）后。作为一名 软件工程 顾问，他编写了一个名为“Enquire”的信息处理工具，它就是WWW的最初概念。经过一番努力，1989年，伯纳斯-李在Enquire的基础上提出了利用Hypertext( 超文本 )重新构造信息系统的设想，并设计出供多人在网络中同时 管理信息 的 超文本文件 系统。1990年，他在当时的NeXTStep 网络系统 上开发出了世界上第一个 网络服务器 (Web Server)Httpd和第一个客户端浏览 编辑程序 World Wide Web(WWW)。同年12月，CERN首次启动了万维网并成立了全球第一个WWW网站info.cern.ch(至今仍是CERN的 官方网站 )，第二年万维网开始得到广泛应用。在此之后，伯纳斯-李又相继制定了互联网的URIs、 HTTP 、HTML等 技术规范 ，并在美国麻省理工学院成立了非盈利性互联网组织W3C，一直致力于 互联网技术 的研究。

因为在互联网技术上的杰出贡献，伯纳斯-李被业界公认为“ 互联网之父 ”。他的发明改变了全球信息化的传统模式，带来了一个 信息交流 的全新时代。然而比他的发明更伟大的是，伯纳斯·李并没有像其他人那样为“WWW” 申请专利 或限制它的使用，而是无偿的向全世界开放。伯纳斯·李本来可以在金钱上与 盖茨 一比高低，但他的这一举措却为互联网的 全球化 普及翻开了里程碑式的篇章，让所有人都 有机会 接触到互联网，也圆了那些 .com 公司创建者们的富翁梦。即便如此，伯纳斯-李仍然十分谦虚，总是以一种平静的口气回应：“我想，我没有发明互联网，我只是找到了一种更好的方法。”

即使在今天，伯纳斯-李的名字对于大众来说多少还有些陌生甚至从未听说过，但对于那些互联网公司的CEO们，他永远是他们心中的偶像。Lotus公司主席兼CEO，Jeff Papows对他评价到：“伯纳斯-李是这个星球上最有资格写入互联网 编年史 的人物。他用自身的智慧和像父母一样的无私为这个产业创造出了另一个神话，他告诉人们网络是多么的美好多么赋有吸引力，又一个 新事物 在他的手中诞生了。” Novell 公司CEO，Eric Schmidt在接受《 时代 》周刊采访时表示：“如果‘计算机和互联网’是一门 传统科学 的话，那么伯纳斯-李无疑将获得一枚 诺贝尔奖章 。”

《时代》周刊将伯纳斯-李评为了世纪最杰出的100位科学家之一，并用极为推崇的文字向大家介绍他的个人成就：“与所有的推动人类进程的发明不同，这是一件纯粹个人的 劳动成果 ……万维网只属于伯纳斯-李一个人……很难用语言来形容他的发明在 信息全球化 的发展中有多大的意义，这就像古 印刷术 一样，谁又能说得清楚它为全世界带来了怎样的影响。