本书以发展阶段为线索，详尽地综述了从怀孕伊始到青春期结束的发展，内容涵盖胎儿期、婴儿期、幼儿期、学龄前期、童年中期和青春期阶段。在每一个阶段中，将着重关注生理、认知、社会性以及人格四个方面的发展。

本书集理论、研究和应用于一体。它既不是一本只关注技术的应用发展心理学课本，仅仅着眼于如何运用发展心理学知识解决社会现实问题，也不是一本理论导向的论著，只局限于学科领域中抽象的理论。相反，本书关注儿童、青少年阶段发展的各个方面。

本书立足当下，而不只是详细记录了该领域的历史细节，也记录了当前的发展现状和未来的发展趋势。同样，在介绍经典研究的同时，本书更强调当前的研究发现和发展趋势。

无论是“教”还是“学”，徜徉于儿童发展之中都是一种享受，因为它与现实生活的关系实在是太紧密了。我们每个人都会亲身经历这个发展过程，书中提及的每个方面都与我们自己息息相关。本书不仅能发掘、培养读者在这方面的兴趣，并且能使其长成参天大树，福荫读者的一生。

第一部分 导论 第1章 儿童发展理论概述 儿童发展理论 儿童发展研究 理论应用与相关职业 第2章 遗传与环境 基因与人类繁衍 性状与基因异常 基因与环境的关系 行为遗传学 第3章 产前发育和分娩 致畸原：婴儿的健康风险 家庭构成：调节心理，以适应新生儿诞生 第二部分 婴儿和学步儿（0～2岁） 第4章 婴儿和学步儿的生长发育 早产和婴儿死亡率 大脑和身体的发育 第5章 婴儿和学步儿的认知发展 感知能力的发展 皮亚杰的认知发展理论 语言习得理论 第6章 婴儿和学步儿的社会情绪发展 气质和情绪 社会交往与游戏 第三部分 童年早期：玩耍期（3～6岁） 第7章 童年早期儿童的身体发展 儿童的身体和大脑发育 儿童的动作发展和体育活动 儿童的健康和安全问题 第8章 童年早期儿童的认知发展 皮亚杰儿童认知发展阶段理论第二阶段：前运算阶段 维果茨基对认知发展的社会文化观点 信息加工理论 语言能力发展 早期儿童教育和幼儿园入园准备 第9章 童年早期儿童的社会情绪发展 社会自我与情绪自我 儿童教养模式 朋友与游戏 第四部分 童年中期：学龄期（7～11岁） 第10章 童年中期儿童的身体发育 儿童的身体和大脑发育 儿童的运动发展和体育活动 儿童的健康和安全问题 第11章 童年中期儿童的认知发展 皮亚杰认知发展阶段理论第三阶段：具体运算阶段 信息加工：记忆力的发展 信息加工：知识、策略和新方法 学习交流：童年中期儿童语言能力的发展 第12章 童年中期儿童的社会情绪发展 社会自我与情绪自我 游戏、朋友和同龄人受欢迎程度 学校和媒体 第五部分 青春期（12岁以上） 第13章 青春期青少年的身体发育 青春期的身体发育和大脑发育 青春期性行为 对青少年性行为的特殊考量 青少年健康问题 第14章 青春期青少年的认知发展 皮亚杰认知发展阶段理论第四阶段：形式运算阶段 维果茨基的认知发展观 青少年使用的语言 情景认知：做决策的青少年 第15章 青春期的社会情绪发展 青少年的自我认知 社会关系：家庭 社会关系：同龄人 评分及书评 32个评分