分形,具有以非整数维形式充填空间的形态特征。通常被定义为“一个粗糙或零碎的
几何形状
,可以分成数个部分,且每一部分都(至少近似地)是整体缩小后的形状”,即具有
自相似
的性质。分形(Fractal)一词,是
芒德勃罗
创造出来的,其原意具有不规则、支离破碎等意义。1973年,芒德勃罗(B.B.Mandelbrot)在
法兰西学院
讲课时,首次提出了
分维
和分形的设想。
- 中文名
- 分形
- 外文名
- Fractal
- 定 义
- 非整数维形式充填空间的形态特征
- 提出者
- 芒德勃罗
- 原 意
- 具有不规则、支离破碎等意义
- 提出时间
- 1973年
简介
分形理论
是在上世纪70年代由芒德布罗几乎集一己之力创立的,但其严格的
数学基础
之一——
芒德布罗集
,却是70年代末芒德布罗及布鲁克斯、马蒂尔斯基以及道阿迪、哈伯德、沙斯顿等人几乎同时分别建立完善的,他们的思想都源自上世纪
前叶
一些前辈如法图、
莱维
、朱利亚的有关思想。
中文文献中芒德布罗的译名一直不统一,芒德布罗本人使用的中文名字是“
本华·曼德博
”,可见于其
耶鲁大学
网站
个人主页
照片,为
竖排
繁体汉字
手写体
[1]
。
全国科学技术名词审定委员会
在数学、物理学、力学等几个学科术语的译名中,使用的都是“芒德布罗”
[2]
。本华·曼德博(1924-2010,法语原文Benoît B. Mandelbrot),生于
波兰
的
立陶宛
裔
犹太
家庭,主要
成长教育
经历是在法国完成的,后长期在美国工作。如果追求音译的准确,还应考虑Mandelbrot姓氏最初的来源,这是一个明显地具有阿什肯那兹犹太姓氏特征的姓(德语“杏仁”+“面包”)。
分形现已成为应用极为广泛的学科。芒德布罗
个人风格
独特,对各类看似“
无定形
”、“不光滑”的“怪东西”皆富有兴趣,也正是这样他才能最终抽象创立出分形这门学科。曼德布罗特来访过中国大陆一次以上,称中国文字个个是图形,与他路数相合(芒德布罗本人习用法语)。中国最早使用分形理论的可能是金属学界。
现今人们熟悉的分形的著名实例,如用“镂空”办法制成的
康托尔集
、
谢尔宾斯基三角形
(Waclaw Sierpinski,1882-1969,波兰数学家)及门格
奶酪
或称
门格海绵
(Menger,1902-1985,为著名经济学家门格之子),它们的非整数
维数
是渐增的,分别为0.63、1.58、2.72,而它们长度、面积、体积令人吃惊的皆为0。另一个用“凸起”办法制作的
科赫曲线
(H.von Koch,1870-1924,
瑞典
数学家),其维数是1.26,它的长度则是无限的,可它围住的面积却有限。
由来
据芒德布罗教授自己说,fractal一词是1975年夏天的一个寂静夜晚,他在冥思苦想之余偶翻他儿子的
拉丁文
字典时,突然想到的。此词源于拉丁文形容词
fractus
,对应的拉丁文动词是frangere(“破碎”、“产生无规碎片”)。此外与英文的fraction(“碎片”、“分数”)及fragment(“碎片”)具有相同的词根。在70年代中期以前,芒德布罗一直使用英文
fractional
一词来表示他的分形思想。因此,取拉丁词之头,撷英文之尾的fractal,本意是不规则的、破碎的、分数的。芒德布罗是想用此词来描述自然界中传统
欧几里德几何学
所不能描述的一大类复杂无规的几何对象。例如,弯弯曲曲的海岸线、起伏不平的山脉,粗糙不堪的断面,变幻无常的浮云,九曲回肠的河流,纵横交错的血管,令人眼花缭乱的满天繁星等。它们的特点都是,极不规则或极不光滑。直观而粗略地说,这些对象都是分形。
探讨
⑵在不同尺度上,图形的
规则性
又是相同的。上述的海岸线和山川形状,从近距离观察,其局部形状又和整体形态相似,它们从整体到局部,都是自相似的。当然,也有一些分形几何图形,它们并不完全是自相似的。其中一些是用来描述一般
随机现象
的,还有一些是用来描述混沌和
非线性系统
的。
在
欧氏空间
中,人们习惯把空间看成三维的,平面看成二维,而把直线或曲线看成一维。也可以稍加推广,认为点是
零维
的,还可以引入
高维空间
,但通常人们习惯于整数的维数。
分形理论
把维数视为分数,这类维数是物理学家在研究混沌
吸引子
等理论时需要引入的重要概念。为了定量地描述
客观事物
的“非规则”程度,1919年,数学家从测度的角度引入了维数概念,将维数从整数扩大到分数,从而突破了一般拓扑集维数为整数的界限。
分维的概念可以从两方面建立起来:一方面,首先画一个线段、
正方形
和
立方体
,它们的边长都是1。将它们的边长
二等分
,此时,原图的
线度
缩小为原来的1/2,而将原图等分为若干个相似的图形。其线段、正方形、立方体分别被等分为2^1、2^2和2^3个相似的子图形,其中的指数1、2、3,正好等于与图形相应的经验维数。一般说来,如果某图形是由把原图缩小为1/a的相似的b个图形所组成,有:
a^D=b,D=(ln b)/(ln a)
的关系成立,则指数D称为
相似性
维数,D可以是整数,也可以是分数。另一方面,当画一根直线,如果用0维的点来量它,其结果为无穷大,因为直线中包含无穷多个点;如果用一块平面来量它,其结果是0,因为直线中不包含平面。只有用与其同维数的小线段来量它才会得到有限值,而这里直线的维数为1(大于0、小于2)。与此类似,如果画一个
Koch曲线
,其整体是一条无限长的线折叠而成,显然,用小直线段量,其结果是无穷大,而用平面量,其结果是0(此曲线中不包含平面),那么只有找一个与Koch曲线维数相同的
尺子
量它才会得到有限值,而这个维数显然大于1、小于2,那么只能是小数(即分数)了,所以存在分维。
Koch曲线
的每一部分都由4个跟它自身比例为1:3的
概况
然而,经过理论和应用的检验,人们发现这两个定义很难包括分形如此丰富的内容。实际上,对于什么是分形,到当下为止还不能给出一个确切的定义,正如生物学中对“生命”也没有严格明确的定义一样,人们通常是列出
生命体
的一系列特性来加以说明。对分形的定义也可同样的处理。
分形一般有以下特质:
在任意小的尺度上都能有精细的结构; 太不规则,以至难以用传统
欧氏几何
的语言描述; (至少是大略或任意地)自相似
豪斯多夫维数
会大於
拓扑维数
(但在空间填充曲线如
希尔伯特曲线
中为例外); 有著简单的
递归定义
。
(iii)分形集具有某种自相似形式,可能是近似的自相似或者统计的自相似。
(v)在大多数令人感兴趣的情形下,分形集由非常简单的方法定义,可能以变换的迭代产生。
上世纪80年代初开始的“分形热”经久不息。分形作为一种新的概念和方法,正在许多领域开展应用探索。美国物理学大师
约翰·惠勒
说过:今后谁不熟悉分形,谁就不能被称为科学上的文化人。由此可见分形的重要性。
中国著名学者
周海中
教授认为:
分形几何
不仅展示了数学之美,也揭示了世界的本质,还改变了人们理解自然奥秘的方式;可以说分形几何是真正描述大自然的
几何学
,对它的研究也极大地拓展了人类的认知疆域。
分形几何学
作为当今世界十分风靡和活跃的
新理论
、新学科,它的出现,使人们重新审视这个世界:世界是非线性的,分形无处不在。分形几何学不仅让人们感悟到科学与艺术的融合,数学与
艺术审美
的统一,而且还有其深刻的
科学方法论
意义。
历史背景
在传统的几何学中,人们研究一个几何对象,总是习惯于在
欧几里得空间
(Rn,Euclidean)对其研究和度量,其中字母n
表示空间
的维数,通常为整数,如n分别为1、2、3时,对应的空间为
线性空间
、平面空间、立体空间,在相应的空间中,可以测得几何对象的长度、面积、体积等。但是大约在1个世纪前,在数学领域,相继出现了一些被称为数学怪物(mathematical monsters)的东西,在传统的Euclid领域,人们无法用几何语言去表述其整体或
局部性质
,其中,比较著名的
这些数学怪物困扰数学家许多年,直至20世纪,被美国数学家Benoit B. Mandelbrot创立的
分形几何学
(fractal geometry)彻底解决。Mandelbrot提出:之所以无法用几何语言去描述这些数学怪物,是因为在维数为整数的空间中,用维数同样是整数的“
尺子
”对其丈量、描述;而维数不应该仅仅是整数,可以是任何一个
正实数
;只有在几何对象对应的维数空间中,才能对该
几何体
进行合理的整体或局部描述。以上图的
Koch曲线
为例,其维数约为1.26,应用同样为1.26维的尺子对其进行描述,比如取该曲线前1/4段作为单位为1的尺子去丈量这个几何体,此几何体长度为4。也正是因其维数介于1维与2维之间,所以此几何体在1维下长度为无穷大,2维下面积为零。
Fractal这个词是由Mandelbrot于1975创造的,来源于
拉丁文
“Fractus”,其英文意思是broken,即为“不规则、支离破碎”的物体。1967年,Mandelbrot在美国《Science》杂志上发表题目为《英国的海岸线有多长》的划时代论文,标志着其分形思想萌芽的出现。1977年,Mandelbrot在
巴黎
出版的
法文
著作《Les objets fractals:forme,hasard et dimension》,1977年,在美国出版其英文版《Fractals:From,Chance,and Dimension》(《分形:形状机遇和维数》),同年,他又出版了《The Fractal Geometry of Nature》(《大自然的分形几何》),但是这三本书还未对社会和学术界造成太大的影响。直到1982年,《The Fractal Geometry of Nature》(《大自然的分形几何》)第二版才得到
欧美
社会的广泛关注,并迅速形成了“分形热”,此书也被
分形学
界视为分形“圣经”。
发展史
1883年 Cantor集合被创造
1895年 Weierstrass曲线被创造,此曲线特点是“处处连续,点点不可微”
1919年 描述复杂几何体的Hausdorff维问世
1967年 Mandelbrot在《Science》杂志上发表论文《英国的海岸线有多长》
1975年 Mandelbrot创造“Fractals”一词
1977年 Mandelbrot在美国出版英文著作《Fractals:Form,Chance,and Dimension》以及《The Fractal Geometry of Nature》
1982年 《The Fractal Geometry of Nature》第二版,并引发“分形热”
1991年 英国的Pergman出版社创办《Chaos,Soliton and Fractal》杂志
2003年 在德国的Friedrichroda召开了“第三届分形几何和推测学国际会议”