夸父为什么要逐日？

“夸父逐日”

拿“夸父逐日”这个故事来说，它讲的是：“夸父追赶太阳，一直追赶到太阳落下的地方；他感到口渴，想要喝水，就到黄河、渭水喝水。全部喝干了还不够，夸父就去北方喝大湖的水。还没赶到大湖，就半路渴死了。夸父抛弃他的手杖，他的手杖化成了桃林。”

故事我们都听过，可它想表达什么？

两种解释

一直以来，有那么两种说法深得人心--- “ 艺术创造说 ” 以及 “征服自然说” 。

哪个是对的？

恐怕哪个都不对。

这两个说法其实完全是从现代人的角度去解读神话了，今天我们的绘画是艺术性的，但古人的壁画却有 记录 的功能；今天我们对自然的了解与掌控越来越强，可古人应该是相当 敬畏 自然的。这种以己度人的解释虽看似有理，实则有失偏颇。

要想知道这个神话的内涵，还需从远古先民的角度出发。

“夸父逐日”的内涵

如果根据“农业实践说”的体系来解读，“夸父逐日”神话的内涵其实是： 华夏先祖通过大树的阴影来观测太阳，掌握季节，制定历法！夸父其实是就一颗大树！

怎么就观测太阳了，哪儿有提到影子啊？不是在赛跑吗？首先，需要强调的一点是，关于最初“夸父逐日”的故事在《山海经·大荒北经》与《列子》中写的都是“欲追日影”， 所以追着天上的太阳本身就错了，真实情节其实是追着被太阳光遮挡而投射在地上的影子。

我们的先民早就认识到，寒暑的变化伴随着正午太阳位置的高低变化。夏季，树木，房屋投下的影子很短，到了隆冬，影子则拉得很长，投影的长度随着季节的变化而变化。一天烈日当头，一位先民凝视着树影回忆着过去它的长度，时而抬头仰望高悬的太阳，突然发现比较之下，夏天的中午，太阳位置高，影子也短；冬天的中午，太阳位置低，影子很长，归纳总结，这就有了冬夏之分，中午影子最短的一天是夏至，相反则是冬至。 夸父喝干河渭，其实就是冬至之后进入旱季的写照。而夸父力竭而死则是代表着季节的更替。

为什么不是单纯的故事？

就算是追着影子也不能就说是在分季节吧，神话往往人物鲜明，气势磅礴，画面感十足，为什么不是古人单纯编个故事玩呢？古人的生存环境艰苦，饱受自然的摧残，会在编纂的故事里意淫一下，逞逞英雄，抒发对征服自然的愿望也无可厚非。

也确实有学者说：“夸父是原始先民想象出来的英雄，这个传说故事是为了表示古人征服太阳的雄心壮志。” 教科书里也写：“夸父那奋力拼搏的勇气，以及他融入太阳光芒之中的高大形象，构成了一幅气势蓬勃的画面，反映了古人壮丽的理想。”

然而，正如前面提到的， 它错在用了我们今人看待故事的方式去看待古人的故事。 这是第一个错。

故事在我们眼里是一种消遣，打发无聊时间的娱乐活动。但这是因为我们已经有了承载信息的其他媒介，也是最重要的媒介---文字！可文字在夏商时才出现，原始先民在此之前都是只有口头语言而没有文字的，所有的事件、经验道理都是口口相传。今人用文字记录，精确简练，效率很高，讲故事听故事就渐渐变为一种娱乐，内容也才越来越强调文学性。

可原始先民的传说故事却要承载重要信息 ，要作为媒介把历史和经验传给后代，而非消遣娱乐。 一些信息可能在漫漫时间长河中消逝了，但今天我们依然能推测它的真实含义。

“征服自然”又哪里错了？

中国自古就是农业大国，由于雨热同季，中原地区是全世界唯一能种植几乎全部蔬菜粮食的地区，中国人的种地本领可称得上是种族天赋。但农业生产，哪怕现在使用现代化种植方法也还是需要看天吃饭，在工业化以前的中国社会中，农业始终占据重要地位，称为国本，更不用说全部人口都是农民的原始先民了。说神话是古人对征服自然的YY，恰恰就 无视了中国农业文化的大背景。

回到“夸父逐日”的问题上来，就算这些说的都对，农业对先民很重要。那“树”是哪来的？凭什么说夸父是一棵树啊？

树与标竿，“夸父逐日”与“扎鲁树神话”

夸父逐日的神话中有“抛弃手杖，化为桃林”的情节，“桃林”原文中是“邓林”，它还有一种解释是“两颗高大的树”， 夸父也许是一棵大桃树 。不管如何，都可见这个神话与树有特别的联系。

更神奇的是，尹荣方教授发现 拉祜族有一个“扎鲁树神话”与“夸父逐日”惊人地相似 。拉祜族的“扎鲁树神话”说：

一. 九个兄弟住在大山里，共同讨了个叫波梭的媳妇，波梭吃苦耐劳，为了九兄弟从早忙到晚，连饭都没有吃。

二. 夕阳西下，波梭也精疲力尽了。她拉着一根芦苇杆来到木尼芒罗河畔，见到江水，就一股劲地喝呀喝呀，一口气喝干了半条江，倒下睡着了。

三. 波梭一觉睡了三年，醒来时发现自己变成了猫头鹰，芦苇杆变成了江边一棵巨大的树，遮天蔽日。

四. 波梭请竹鼠、松鼠、蜜蜂帮忙，竹鼠去地下盘数大树的根；松鼠去清点大树的枝丫；蜜蜂去查看大树长着多少叶子。不久， 它们回来汇报，竹鼠说：大树共有三十条树根，松鼠说：大树有十二岔枝丫，蜜蜂说：树上有三百六十片叶子。

五. 猫头鹰昭告天下人：人间不是没有天，世上不是没有日。我的朋友告诉我，一年有十二月，一月有三十日，一年有三百六十天。你们如今见不到天，不知道有日，是因为这大树遮蔽了太阳，你们要想重见光明，就来翻倒这棵扎鲁树。

这个神话故事给了尹荣方深刻的启示， 扎鲁树神话的内涵在于：人们通过特定的大树，测出太阳的相对位置，于是制定出历法，分一年为十二月，一月三十天，一年三百六十日。而这个故事的许多情节与夸父逐日几乎相同！由此得出夸父逐日其实是中原先民原始测日活动的记录这一推测，也就合乎逻辑了。

在我国，不晚于殷商时期就已使用“标竿”来测日影定季节了。成语“立杆见影”也是由此而来。

2200年前的西汉年间，能精确测时的日晷已经发明。测定季节对于农业生产有着决定性的作用。知道了具体时令，才能在最准确的时机播种、种植和收获。

而在远古时期，人们首次观测日影更可能是通过高大的树木，从而创造出了“夸父逐日”的故事。把树和历法的制订及时间联系到一起，这在神话中是屡见不鲜的。彝族神话中也有类似的“历树”或“年树”。

说到这里，我们可以明白夸父逐日的意蕴所在了。从故事中“河渭不足”的记载来看，这个神话发生在陕西河、渭平原一带，该地原是周人的发祥地，郝懿行注《山海经》时说，夸父山又叫秦山，在今河南灵宝县，和陕西的太华山相连，山的北边有一片几百里的桃林，正是古代有名的桃林塞。相传，周公姬旦曾在东南约一百里的阳城树立圭表测量冬至与夏至的日影，“夸父逐日”的神话很可能是周的先民所创造的。