院试中又有岁试、 科考 之分。岁试是学院考查童生平时学习情况的考试；科考是在乡试前举行的从童生中选择生员的考试。 考试分两场 ， 第一场为正试 ，考两文（ 四书文 、孝经论）、一诗（五言六韵诗）； 第二场为复试 ，考一文（四书文）一诗。考试结果揭晓名为出案。各地考生在县或府里参加考试，由省里的提督学政主持， 考取者称 生员 ，俗称 秀才 （茂才）或相公 。院试录取的生员名额，与考生当地之文风如何以及钱粮丁口多少都有关系。如清初规定，将府、州、县分为大中小三类，各类取录的名额很不相同。 顺治 四年（1647年）规定，大者40名，中者30名，小者20名。顺治十五年（1658年）又规定：大府取20名，大州、县取15名，小州、县取4至5名。 ^{[2] [3]} 看考试内容

院试、 乡试 、 会试 和 殿试 是明、清两代科举考试的程序。主要有三级，最低一级是“院试”，第二级是“乡试”，最高一级是“会试”和“殿试”。院试之前还要经过由知县主持的“ 县试 ”和由 知府 主持的“ 府试 ”。 ^{[4] [5]}