切断胼胝体影响很大 。只不过严重癫痫的影响更大,必须得治,在早期(1950 年以前)人们不知道更好办法的时候,切断胼胝体貌似在临床上没发现什么大问题,于是神经外科医生经常会采用这种方法“治疗”癫痫。

但简单形象地来说,这样一切,就会 形成两个独立的意识

就算患者产生了两个独立意识,这种问题仍然不容易被察觉,主要是因为以下 4 点:

1. 即便被切断,大脑的两个半球通常也是同时接收信息。(譬如,左眼右眼通常看到的是同样的信息)

2. 语言中枢在左侧半球,所以喉舌还是由左半球的那个意识唯一控制。

3. 智力水平通常仅由优势半球决定,而非两个半球的叠加(当然这根本上还是因为我们衡量“智力”的指标过于片面)。

4. “找借口”是人们的天性,就算做出不合乎常规的行为,通常也总能找出足够的理由圆场。见 12 月 12 日补充内容。

意识的冲突最著名的例子大概是某个患者两只手打架的故事( Youtube 相关视频 )。当问及一个患者最近有几次癫痫发作的时候,她一只手伸出三个手指,另一只手伸出一只手指。接下来,两只手都想握住另一只手阻止其行动。她还很不好意思地解释说,最近左手经常不听使唤(语言中枢所在的左半球控制的是右半边身体)。

后来我还找到了另外一个著名裂脑人被试 Joe: Youtube 相关视频

重点从 1 分 20 秒开始看,看这个视频的时候记住语言区在左脑,而且 左脑 负责 右侧视野 右手 右脑 负责 左侧视野 左手

另一个答案 @器器 有些地方错了,特别指出一下。临床上, 因为切断胼胝体导致的左右互博这种病是确实存在的 ,它甚至有自己的名字,叫做 Alien Hand Syndrome

Alien hand syndrome

下面这个报道讲了这样一个故事: http://www.bbc.co.uk/news/uk-12225163

简单翻译一下,某 55 岁的女士 27 岁的时候因为重度癫痫做了切断胼胝体的手术,成了裂脑人。起初她看起来貌似痊愈了,但是渐渐的她感觉自己的身体变得越来越奇怪。有一天她的医生看她的 左手 正在解扣子,她自己也慌了不知道是怎么回事,赶紧用 右手 去重新系扣子,但是只要右手一停,左手又会去解开。后来,她用右手把香烟架在烟灰缸上,左手就会想把烟灭掉。左手还会把手袋里的东西趁”自己“不注意的时候拿出来,于是她还经常因此丢东西。

在另外这个纪录片里,我们也能看到左右互搏的例子,重点从 8 分 50 秒处开始看:

Youtube 相关视频

1. 因为这种左右互搏的状态在常人看来非常好玩,但是对病患自身来说,却是一个异常痛苦的经历。所以在很多时候,媒体对这类消息进行过度的深入的报道是不人道的。

2. 并不是每个裂脑人在做完手术之后立刻都会显现出这种左右互搏的症状,通常,时间越久,症状也就越明显。上面两段明显左右手有对抗倾向的患者都是老年人。

后来敝校的诺奖教授 Roger Sperry 在各种动物身上做了一系列实验,发现左右脑分裂之后根本不像人们起初以为的那样没有影响。比如@陈雷 刚才提到的例子“将一物品放到被试右手中,不让被试看见,则被试能叫出物品的名称,放入左手中被试不能叫出名称但能从面前一堆东西中找出与其相关的东西”。

最后再补充一点,现在比较流行的治疗重度癫痫的手段,是插一根电极到脑内癫痫病灶处,当癫痫快要发作的时候,通过这个电极在局部释放高频(100Hz)的微电位。这样就可以有效阻止振荡信号继续扩散形成大范围的癫痫。不过这么做的科学依据,现在还不是完全清楚,只能说,在临床上看,这样的治疗还是很成功的。大概在 60 年前,第一例胼胝体手术之后,大夫们也是这样盖棺论定的吧 :-)

@吴春涛 提了一个有趣的问题,同时另一个回答@器器 也提到了这个事情,所以我在这里展开说一下。首先把二位的相关文字摘抄如下:

那接受过手术的人能否和自己的右脑接触联系呢?甚至能否询问右脑关于自己做某些决定时它会不会有不同的看法呢?
当问他为什么选这两样东西时(左半球控制语言 / 左半球看到了鸡爪子而不知道雪地),裂脑人说:很简单啊,鸡和鸡爪子有关系,而铁楸可以用来清理鸡屎。(左脑不知道左手为什么拿铁楸的时候,给了一个看似合理的解释)

之所以裂脑的症状特别不显著,是因为 我们的大脑非常擅长于 找借口

具体来说,是指我们的大脑经常做出一些无意识行为,而我们的意识,很多时候在做出动作之后,才反过来开始对之前的行动进行“合理归因”,或者说“找借口”。

我们暂且不谈裂脑人,因为这类现象在正常人身上也有实验。

这里面最经典的是 Benjamin Libet 关于的 Free will 实验:

根据自由意志做一个动作,譬如举手,可以分解为三步:

1. 意志上决定要举手

2. 大脑为举手的动作做预备。这种预备动作会产生一种叫做 “readiness potential” 的电位,可以被检测到

3. 肌肉动作

按照正常的逻辑,这三者的时间顺序必须应该是 1<2<3 才对。但是实际上,观测到的时间顺序则是 2<1 在你的意识“决定”要举手半秒钟以前,你的手就已经决定要被举起来了。反而意识则是收到了举手的 readiness potential 的通知,然后积极地工作,让你产生一种 “我是遵从我的自由意志,才想把手举起来”这样的错觉

近几年 Rutgers 一个组做了一系列新实验,提出了"Retrospective construction"(容我乱翻译一下,这可以称之为“回顾性重构”)的概念:

http://ruccs.rutgers.edu/faculty/pylyshyn/Consciousness_2013/Will&Control/FreeWill-Choice/kuhn-2008-retrospectiveFreeChoice.pdf

具体是指,我们的意识会先回顾之前已有的动作,然后在重构、补全完整的意识体验。

从自由意志这个角度看来,裂脑人和常人在“找借口”的能力上,并没有太大差别,其最主要的区别是,正常人在 构造自由意志的体验 时,除了凭空幻想之外,还用到了视觉、触觉、体感等多方面的信息,而裂脑人的每个半球则无法获得身体另一半的体感和触觉。

所以说,这也就是为什么,我们直接向手术病人提问,你几乎总能听到一个正常的,合乎逻辑的回答。