此希臘不同彼希臘

位於歐洲南部的希臘，可以說是西方文明的搖籃。早在公元前800年，古希臘人已在藝術、工藝、科學和哲學等各方面取得明顯的成就。至於古希臘各城邦之間定期舉行的古代奧林匹克競技，以及雅典的民主制度，也被後世視為現代奧運會和民主思想的源頭。

古希臘存在於公元前800年至公元前146年之間，直至被羅馬征服為止，大概有六百多年歷史。與今日的希臘共和國不同，古希臘並不是單一個國家，而是後人對當時超過150個獨立存在的城邦所處區域的泛稱，整個地區包括今日的希臘半島、馬其頓（Macedonia），還有整個愛琴海（Aegean Sea）區域等。

古希臘各個城邦都擁有自己的政府、軍隊，甚至相異而互不從屬的政治制度。例如富裕的雅典（Athens）就曾經實行直接民主制，而好戰的斯巴達（Sparta）雖然有兩個國王，但權力實際掌握在元老院和五個執政官手中。

古希臘是一片有着多個城邦的地區 by Megistias

引人入勝的希臘神話

希臘流傳下來的古文明豐富而多樣，哲學、科學、天文、藝術等都有，但其中最廣為現代人認知的可能是希臘神話。無論文學、戲劇、繪畫、雕塑，以至電影電視、電子遊戲和動漫畫等，古今中外數不清的作品都曾參考、改編或引用希臘神話故事的角色和元素。迪士尼動畫《大力士》正是將海格力斯（Hercules）故事進行二次創作的作品，而《波西傑克森》（Percy Jackson）的小說和電影系列也利用了海神波寒冬（Poseidon）以及其他希臘神話元素進行延伸創作。

宙斯（Zeus）是希臘神話世界中的眾神之首，擁有最大的權力。他與掌控世界的諸神，包括智慧女神雅典娜（Athena）、太陽神阿波蘿（Apollo）等，都住在奧林匹斯山（Olympus）上。就像尋常人類一樣，這些神祇每個都有鮮明的個性和形象，他們的喜怒哀樂構成了各種愛恨交纏的神話故事。

「潘多拉的盒子」是其中一個經常被引用的故事。潘多拉（Pandora）是諸神所造的美少女，宙斯給了她一個神秘盒子，讓她帶着來到凡間。好奇的潘多拉不聽宙斯的話，將不應打開的盒子打開了，讓盒中盛載的疾病和災害都跑了出來，從此世界就充滿了各種各樣的不幸。

Pandora Opens the Box by Walter Crane 1892

探索思考的深度和廣度

也許「哲學」這門學問總給人很高深的印象。其實「哲學」（Philosophy）一詞源自希臘文，以拉丁文拼寫的話就是「Philosophia」，有「愛（philos）」和「智慧（sophia）」的意思，簡單一點來說就是透過不斷思考和詢問，來尋求智慧與真理。

西方哲學其中三位重量級代表人物，都出現在古希臘時期：蘇格拉第（Socrates），他的學生柏拉圖（Plato），以及柏拉圖的學生阿里士多德（Aristotle）。師徒三人所思考、討論和研究的知識五花八門，遍及人生在世的多個範疇，從藝術和文學的作用、政府的形式、奴隸的社會地位，到教育和知識的傳授、宗教信仰、物理學、生物學、戲劇，甚至連勇氣、友誼、愛情等都曾作出深入討論，當中不少論點，為哲學奠下了根基。

阿里士多德特別重視邏輯推理，提出了著名的「三段論」，並以此為主要形式，創立了邏輯學。三段論即是──

所有A都是B，所有C都是A，因此所有C都是B。

Plato and Aristotle in The School of Athens by Raphael 1509

奧林匹克競技賽

現代的奧林匹克運動會（Olympic Games）源於古希臘時期舉行的同名大型運動競技會。有別於現代奧運會的純體育競賽，古代奧林匹克同時含有宗教意義，舉辦地點選在奧林匹克（Olympia），據說是因為鄰近諸神所在的神聖之地。

就像現代奧運會是國際大事一樣，古代奧林匹克也是古希臘地區的重要事件。第一屆競技在公元前776年舉行，早期的參賽選手全都來自各個希臘城邦。不少城邦後來因人口膨脹而向外擴展，並在地中海和黑海地區建立了殖民地；每當舉行四年一度的奧林匹克賽事，各殖民地都會派出選手參與，與城邦選手們一同競逐。

古代奧林匹克運動會舉行了二百多屆，直至羅馬帝國（Roman Empire）時期才終止。1894年，12個國家共同成立了國際奧林匹克委員會，並在1896年復興奧林匹克運動，舉辦了第一屆現代奧運會，奧林匹克的競賽精神從此在現代得以延續。

Olympia in Ancient Greece, from Pierers Universal-Lexikon , 1891

認識過去　了解今天

提到歷史，或許你會以為都是些褪色的陳年舊事，和我沒有甚麼關係。我們又不是擁有時光機的多啦A夢，面對着塵埃落定的事我們都無能為力，無法回到過去改變它。其實細看歷史，可以讓我們了解社會的轉變，知道人類過去種下過哪些因，才導致後來的果。歷史不是單一的事件，而是許許多多的事綜合而成，當中環環緊扣，互相影響。

歷史並不只是故事。透過前人的經驗，有助我們了解今天面對的不確定的事情，認清楚要走的方向，從而好好努力。改變世界，並不一定要需要改寫歷史。只要我們吸取歷史教訓，就能避免重蹈古人的覆轍，在今天起就選擇正確的路，成就燦爛的未來。

編輯：邦大大、快樂的
插畫：羅強