评书《童林传》里记述，童渊是张绣、张任的师父。童渊收徒两人，一人是北地枪王、“宛城侯”张绣，另一人是西川的大都督益州（今四川一带）西川枪王张任。两人均学了他的“百鸟朝凤枪”，并且创下了极高的名望。另有一说，童渊晚年收赵云为关门弟子，传其毕生所学，赵云在“百鸟朝凤枪”的基础上创造出他的成名绝技“七探盘蛇枪”。

但是在元代戏曲设定和部分民间小说中，赵云是童渊晚年所收的徒弟，但是在正史、《三国演义》中却没有记载。

但按照《三国志》记录，北地枪王张绣青年期间就是当地豪杰，在降曹之前，宛城也确切是一支不成小觑的军阀势力。民间野史普通以为张绣，张任，赵云三人为童渊的门徒。张绣在宛城干掉了曹操的一子一侄，曹操本人也差点被干掉，关键是同时还干掉了武力排行榜第三的典韦！

民谣一吕二赵三典韦。排列三国武力榜二三名的猛人，一个是师弟，一个是部下败将。若是张绣本人被描述成武力孱弱，上阵脆弱畏敌，就有些不合适故事逻辑了。

野史记录，张绣是武威祖厉人， 董卓旧部张济之侄， 凉州出善马，人善骑射，且从史料上看，张绣屡立军功，在董卓身后曾经积功官至建忠将军宣威侯，武勇用兵上想必也是有些才气的。张济带董卓残部进犯刘表的穰城被流箭射杀，张绣管辖他的部众。张济的部众如何在史料中无载，但估计有一定比例的凉州马队，华夏不产马，多步卒，且战乱当中经济被严重粉碎，估计也缺少战胜骑兵的重装步卒，张绣带领的有马队虽然普通，但很有能够有一支精锐马队的军队，在华夏混战中以质取胜据有一席之地也就层见迭出了。如此一支精锐之师，以质量上风与曹操的数目上风（数量上风是经由过程屯田等一系列轨制成立起来的，比一时的质量上风更有效果）打出了一个势均力敌的宛城之战，因而有曹操淯水之败，以后的连年征伐张绣势力也没能占到多大便宜。张绣投降以后，官渡之战、南皮之战力战有功，或许张绣带着他的凉州马队，与曹纯的豺狼骑、张辽、徐晃的并州马队，和袁氏的河北马队、乌桓马队展开过出色的马队对决，但统统都已被历史简单地一笔带过藏匿。官方传说纷歧定是空穴来风，枪神张绣或许才是最接近真正实在的张绣。

贾诩评价张绣:将军虽善用兵，非曹公敌也。军虽新退，曹公必自断后；追兵虽精，将既不敌，彼士亦锐，故知必败。曹公攻将军无失策，力未尽而退，必国内有故；已破将军，必轻军速进，纵留诸将断后，诸将虽勇，亦非将军敌，故虽用败兵而战必胜也。

此一段引自三国志，贾诩的评价说明，张绣至少是一个不亚于曹军诸多名将的优秀将领。分析张绣的出身和经历，也可以知道他并非等闲之辈，屡败曹操不仅靠贾诩之智，也有张绣之勇。

演义终究是演义，评话毕竟是评话。为了取得最好的故事效果，艺术家们对于历史人物或黑化或美化的艺术加工，就没有必要去苛责与深究了。