早期的种田文是指在架空、玄幻、异世等类型的小说中，主角建立自己的根据地和人脉，在此基础上一步步发展农业、经济、军事、
政治制度
的过程，并以经济建设、科技发展、内政经营为主，以经济优势、科技优势推倒对手。在此期间，主角不会与其他势力发生明显冲突和战争，等强大之后再征服天下。
种田文
按时代背景分
1.现代
a.主角大多回到童年或者少年时期，背景时间大多为7、80年代，此类基本以现实为参照，根据建国几十年来的发展逐一写出，不会脱离现实。
b.以作者所写文章年代开始写起前后不超过五年，为正在进行时。
c.未来世界的背景，此类大多带有科幻色彩，因需要自圆其说，所以此类种田文较少。
2.古代
a.从
原始社会
到近代，此类种田文符合文章所写年代史实背景，包括人文生活习惯等，不会脱离历史构架。
b.镜像古代社会，大部分习俗均符合史实，小部分加入作者想象与虚构，并不是单纯的架空类背景。此类小说可看做穿越重生类同人小说衍生。
3.架空
a.国内近现代背景，与现实背景有很大不同。
b.国内古代架空背景，与上面的镜像古代社会不同的是此类架空背景完全为虚构，掺杂了中国古代社会、国外古代时期、近现代时期、神仙界以及作者自己想象
社会习俗
等。
c.国外玄幻魔幻架空背景，借用国外魔幻小说文学体系。
1.现代
社会压力
大，所以很多人在看小说的选择上从以前的奋进争斗类小说慢慢偏向于轻松愉快温馨的小说，以
释放压力
和松弛神经。种田文刚好能满足这些需求，小说里那种在现实生活中大部分人得不到的“睡醒了就吃，吃饱了就睡”的
米虫
生活更让人羡慕和向往。
2.很多种田文基本上是变种的穿越类小说，大部分是重生型，或者是重生到现代小时候，或者是重生到古代，尤其是回到小时候，让我们能在小说里找到类似于吃了
后悔药
的感觉。天涯论坛曾经有个
热帖
就是假如能回到10年前，你会带什么话，结果几乎所有人都有一件或者数件让人后悔的事情，更有人失声痛哭。种田文中的重生类恰好是这种感情的一种寄托：“假如我回到小时候，我一定不要再做错（或者不要再重复现在的人生）”
3.一些古代背景的种田文
细节描写
很好，满足了部分古代文读者，尤其此类小说里的细节合乎常理与当时的背景，比很多不伦不类的穿越小说写的要好，所以更容易获得认可。
总之，作为一种新型的小说，种田文现在越来越普及，是与现在这个浮躁的社会分不开的，更多人选择了在小说中体会平淡平凡的温馨生活，这也是人们的一种美好愿望。
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