《红楼梦十二支曲》前面的两首曲子写贾宝玉的爱情悲剧和婚姻悲剧,从这支曲子开始,扩大到宝玉日后“亲历亲闻”的一些女子,写女性共同的悲惨命运,使作品的主题由婚恋进人到了一个更广阔的社会层面。
贾元春在小说中露面的次数虽然不是很多,但是她对贾府和大观园而言有着特别重要的意义,正是因为有了她,才有了贾家的“鲜花着锦”、 “烈火烹油”之盛,才有了大观园的存在和园中女儿们那一段自由自在的生活。因此,元春被置于除钗、黛之外其他女性的首位。这支曲子与判词的着眼点有所不同,判词侧重于向读者勾勒出元春个体命运的历程,而曲子则截取了“元春之死”的画面,向我们揭示了元春之死与贾府盛极而衰、走向覆没的命运之间的密切联系,着眼点在元春对于贾府命运的影响。
此曲是以贾元春鬼魂的口吻写的。“喜荣华正好,恨无常又到。”这句话,语带双关,既概括了元春的命运,同时也暗示了贾府荣华富贵的不可依恃。后面三句,以整齐的句式,反复强调了死亡的不可避免,以及对家人的挂念。随着生命的结束,尘世间的一切都应该结束了。然而元春的鬼魂却无法抛开对家人的牵挂,因为她对家族未来的命运充满了不祥的预感。因为悲恸与牵挂,元春的鬼魂也变得憔悴了。“望家乡,路远山高”一句,曾经引起前人的不少猜测。因为贾府就在京城,和元春所居的皇宫相隔不远,显然不能说是 “路远山高”。只要把这句话理解为人鬼殊途就可以了。曲子的后半部分,写的是元春向家人托梦,劝家人及早抽身,从政治斗争的是非漩涡中解脱出来。小说第十三回有秦可卿托梦给凤姐的情节,留下了“月满则亏、水满则溢”、“登高必跌重”、“乐极生悲”等谶语。元春与秦可卿,一个是贾府表面风光的象征,一个是贾府内部溃烂的象征。她们共同暗示了贾家将不可避免地走向灭亡的结局。
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